Chương 6

Wi Ho-yeon cũng trầm mình trong suối nước nóng, y khẽ gỡ mái tóc đang búi ra để thấm nước rồi dội nước lên người. Dẫu cái nóng của ban ngày vẫn còn vương vấn, nhưng nhờ những cơn gió đêm se lạnh mà nhiệt độ nước lúc này trở nên vừa vặn vô cùng.

Khi nước ngập đến cổ, cảm giác mệt mỏi và căng cứng của cơ thể như được trút bỏ, thay vào đó là một sự khoan khoái, lười biếng xâm chiếm tâm trí. Trong lúc đó, con ngựa – à không, Thái Bình – chẳng biết đã lủi đi đâu mất. Khi Thái Bình rời đi, bầu không khí im lặng bỗng trở nên ngượng ngùng hơn bao giờ hết, y đành cố tìm chuyện để nói: “Ân công có biết không? Ở Băng Cung không có suối nước nóng như thế này đâu.”

Cheon Mu-gyeong đang ngồi ở phía đối diện, hai cánh tay gác lên thành đá của suối nước nóng. Con suối tự nhiên này có những tảng đá nhỏ nằm rải rác dưới đáy nên ngồi rất thoải mái. Wi Ho-yeon cũng đang ngồi trên một tảng đá dưới nước, để làn nước ấm bao phủ đến tận cổ.

“Chẳng phải ở Băng Cung cũng có núi lửa sao?”

Wi Ho-yeon tròn mắt kinh ngạc. Việc gã biết đến sự tồn tại của ngọn núi lửa ẩn giấu trong Băng Cung giá lạnh là một sự thật mà người ngoài khó lòng hay biết được.

“Nhưng suối nước nóng đã bị chặn lại để không thể sử dụng, nên có cũng như không thôi.”

Đối với những người tu luyện Băng Công mang thuộc tính hàn cực, suối nước nóng là điều không tưởng. Wi Ho-yeon đưa tay ra, nhẹ nhàng khua làn nước trước mặt. Cheon Mu-gyeong cảm nhận được những gợn sóng lăn tăn yếu ớt đang vỗ vào cơ thể mình.

“Tai mắt của Ma Giáo có vẻ còn đáng sợ hơn tại hạ tưởng.”

Y mỉm cười, gương mặt nhanh chóng ửng hồng vì hơi nóng.

Đến cả con trai của Ngũ Đại Ma Trưởng Lão còn biết đến sự hiện diện của núi lửa, thì có lẽ mọi chuyện nội bộ của Băng Cung gã đều nắm rõ trong lòng bàn tay. Chẳng lẽ gã cũng đã biết chuyện y không phải là huyết thống thực sự của Cung chủ Băng Cung rồi sao? Y chỉ còn biết hy vọng là không phải vậy.

“Mu-gyeong công tử, chắc hẳn công tử đã từng đích thân diện kiến Giáo chủ rồi nhỉ?”

Cheon Mu-gyeong im lặng, nhưng cái sự im lặng đó giống như một lời thừa nhận. Khác với những giáo đồ Ma Giáo thông thường, gã dường như không có lòng trung thành sâu nặng với Giáo chủ cho lắm, nên có lẽ y sẽ nghe được vài lời thành thực từ gã. Wi Ho-yeon bắt đầu luyên thuyên với gã.

“Ngài ấy là người như thế nào vậy? Tại hạ không phải Cực Âm Chi Thể, ngài ấy sẽ không giết tại hạ để lấy nội đan hay gì đó chứ? Thần y Lee Chang-son sao? Cái lão già khọm đó có thực sự là thần y không vậy? Bảo rằng Cửu Dương Tuyệt Mạch chỉ cần lấy được Cực Âm Chi Thể là sẽ giải quyết được, nghe thật vô lý hết sức.”

Chẳng phải tất cả chuyện này đều do lão thần y Lee Chang-son mà ra sao. Bỗng chốc trở thành vật tế thần vì một kẻ xa lạ, y không khỏi nảy sinh ác cảm.

Lão già khọm sao. Cheon Mu-gyeong khẽ bật cười khan.

“Tuổi của lão ta chắc cũng chưa đến mức bị gọi là lão già khọm đâu.”

Thấy gã dường như cũng có quen biết với Lee Chang-son, y liền giữ ý không nói thêm nữa.

“Nhưng tại hạ nghe nói đã rất lâu rồi trong Ma Giáo mới có một Giáo chủ được tôn xưng là Thiên Ma. Để ngồi lên vị trí Thiên Ma, nghe nói phải vứt bỏ hết cảm xúc của con người…”

Trước ánh nhìn đen thẳm đang xoáy vào mình, giọng của Wi Ho-yeon nhỏ dần rồi tắt hẳn. Dù Cheon Mu-gyeong trông có vẻ lầm lì nhưng việc gã cứu mạng y cho thấy gã là một nam nhân tử tế, thế nhưng y vẫn cảm thấy một sự khác biệt kỳ lạ ở gã.

Đôi khi gã nhìn y như thể đang quan sát, nhưng đó không phải là sự tò mò giữa người với người, mà giống như gã đang làm chủ chính sự tồn tại của y vậy. Cảm giác giống như y đang nằm gọn trong lòng bàn tay và bị gã nhìn thấu toàn bộ.

Có lẽ vì gã là người của Ma Giáo, kẻ điều khiển ma khí, nên y mới cảm nhận được sự khác biệt đó.

“Mà này công tử, năm nay công tử bao nhiêu tuổi rồi?”

“Còn một năm nữa là tròn hai mươi tám.”

Mỗi khi gã nói những lời khó hiểu như vậy, y lại cảm thấy có chút gì đó lấn cấn. Nhưng vì nghĩ gã vốn là người lập dị nên y quyết định chỉ chọn lọc những phần quan trọng để nghe.

“Vậy là tại hạ lớn tuổi hơn rồi.”

Lớn tuổi hơn sao, Cheon Mu-gyeong lẩm bẩm rồi nhìn y. Nhìn vẻ ngoài, y trông chỉ như vừa mới quá tuổi nhược quán, gương mặt tuấn tú như thể thời gian đã bỏ quên y vậy.

Wi Ho-yeon với đôi gò má đỏ bừng vì hơi nóng của suối nước nóng, thận trọng lên tiếng:

“Việc tại hạ đến từ Băng Cung xa xôi và công tử đến từ Thập Vạn Đại Sơn tình cờ gặp nhau thế này, chẳng phải là một nhân duyên cực kỳ to lớn sao. Tại hạ nghĩ chúng ta nên trân trọng mối nhân duyên này.”

Sợ rằng Cheon Mu-gyeong sẽ nói đây chẳng phải nhân duyên to tát gì, y liền nhanh chóng nói thêm: “Vì thế nên… tại hạ có thể nói chuyện thoải mái với công tử được không?”

Ở Âm Biệt Đường cũng có vài đứa trẻ lầm lì ít khi bộc lộ cảm xúc. Để kết thân với chúng, việc nói chuyện thoải mái là điều thiết yếu. Dù sao thì việc dùng kính ngữ luôn tạo ra một khoảng cách nhất định.

Tự thân bước chân vào hang cọp là Ma Giáo, y muốn có ít nhất một người thân thiết ở bên cạnh. Hơn nữa, Cheon Mu-gyeong còn là ân nhân của y cơ mà.

Wi Ho-yeon nhìn gã đầy căng thẳng.

“Tùy ý Ho-yeon công tử thôi.”

Nghe gã bắt chước mình gọi bằng “công tử”, y cảm thấy hơi ngượng ngùng. Dẫu vậy, thấy gã không có ý định giữ khoảng cách, y cũng thấy nhẹ lòng hơn nhiều.

“À, Mu-gyeong công tử cứ xưng hô như cũ nhé. Dù tại hạ lớn tuổi hơn nhưng tại hạ hoàn toàn không để tâm đâu.”

Sợ gã hiểu lầm ý mình, y vội vàng nói thêm. Nhưng nói xong y lại thấy mình giống như đang vòng vo bảo gã phải dùng kính ngữ với mình vậy, tình thế thật là kỳ cục. Đang lúc y định tìm cớ khác để chống chế thì:

“Đúng là rộng lượng thật.”

“Hả?”

“Đúng là đại ca rồi.”

Giọng gã thản nhiên đến mức y không thể phân biệt rõ là gã đang khó chịu vì y muốn bỏ kính ngữ hay gã thực sự đồng ý. Không thể để mối quan hệ với Cheon Mu-gyeong trở nên khó xử, y vội vàng lùi lại một bước. Vốn dĩ y đã là gánh nặng của gã, không thể để bị dán nhãn là kẻ không biết điều được.

“Nếu công tử thấy không thoải mái thì tại hạ sẽ không nói chuyện tùy tiện đâu.”

“Có khi nào tiền bối lại dùng kính ngữ với hậu bối không?”

“Tại hạ cũng đâu phải tiền bối của công tử.”

“Lớn tuổi hơn ta thì trong đường đời chính là tiền bối rồi.”

Wi Ho-yeon vẫn trầm mình dưới nước, lén quan sát sắc mặt của Cheon Mu-gyeong. Thấy gã như đang thúc giục mình hãy nói chuyện thoải mái đi, y mới có thêm chút tự tin.

“Vậy thì… ta thực sự có thể nói chuyện thoải mái được… chứ?”

Thế nhưng đến cuối câu, sự tự tin của y lại bay biến đâu mất.

“Cứ tự nhiên.”

Được gã cho phép, y mới có thể trút bỏ nỗi lo âu phập phồng trong lòng. Cảm giác nếu ngâm thêm nữa cơ thể sẽ bị nhừ ra mất, y mỉm cười rạng rỡ rồi đứng dậy. Mái tóc dài ướt đẫm rủ xuống che đi thân hình trắng ngần một cách cheo leo. Vì thuốc nhuộm tóc này chỉ có thể tẩy bằng thảo dược nên tóc y vẫn còn màu hạt dẻ.

Thế nhưng y lại lâm vào cảnh khốn đốn vì không có gì để lau người. Đang định bụng cứ thế chờ cho đến khi người khô hẳn, y bỗng nghe thấy tiếng nước rơi ở đâu đó.

Phản xạ tự nhiên khiến y quay đầu lại, và nhận ra Cheon Mu-gyeong đã tiến đến rất gần. Hơi nước từ cơ thể gã bốc lên giống như mặt suối nước nóng vậy. Y luống cuống không biết phải làm sao khi gã áp sát mình như thế. Liệu y có nên nhường chỗ trước không? Nhưng hai bên vẫn còn rất nhiều chỗ để đi ra mà…

“Chẳng phải đã bảo là cứ tự nhiên sao.”

Trước giọng nói như thì thầm bên tai, y đứng sững lại, thậm chí không thể bảo gã hãy tránh sang bên cạnh. Nhưng thật may là gã đã đi lướt qua y trước để ra khỏi suối nước nóng.

Bản thân y cũng không hiểu tại sao mình lại căng thẳng đến vậy, một lúc sau y mới lội qua làn nước gã vừa rẽ ra để đi lên bờ. Đúng lúc y vừa đặt chân lên nền đá, đột nhiên Cheon Mu-gyeong đặt lòng bàn tay lên lưng y.

“Cái… cái gì vậy.”

Cảm xúc từ bàn tay to lớn khiến y giật nảy mình như con cá vừa nhảy ra khỏi nước, nhưng rồi y khẽ há miệng kinh ngạc trước luồng nội công đang tuôn chảy từ tay gã.

Gã dùng nội lực thổi bay những giọt nước đang bám trên da thịt y. Những giọt nước phản chiếu ánh trăng tan ra như màn mưa bụi. Sự điều khiển nội công tinh tế này khiến y không khỏi thán phục. Sau khi bỏ tay ra, gã cũng vận nội công trong chính cơ thể mình để loại bỏ toàn bộ hơi ẩm.

“Cảm… cảm ơn. Nhờ công tử mà ta không bị cảm lạnh rồi.”

Mái tóc vẫn còn ướt nên sau khi chào xong, y dùng tay vắt mạnh nước trên tóc. Cảm thấy ngượng ngùng vì lo mình đã phản ứng quá thái quá trước lòng tốt của gã, y chỉ lẩm bẩm rằng lúc nãy mình chỉ vì giật mình thôi.

Cheon Mu-gyeong không có phản ứng gì đặc biệt, gã cũng dùng cách tương tự để làm khô tóc mình. Sau đó gã cầm lấy bộ khinh giáp đã cởi ra. Tuy nhiên, ánh mắt của y cứ không tự chủ được mà hướng về phía thân dưới tương xứng với vóc dáng to lớn kia. Kích thước đó thật chẳng khác nào dành cho một nam nhân thích ăn thịt rắn, trông thật dữ dằn.

“Giáo chủ chắc chắn sẽ không để yên cho những kẻ đã tấn công ta chứ?”

Wi Ho-yeon cố tình chuyển hướng sự chú ý. Những kẻ đó đã hành động trái lệnh Giáo chủ, chắc chắn vị Thiên Ma hung bạo đó sẽ không bỏ qua. Hơn nữa, y cũng muốn mượn tay Thiên Ma để trả mối thù cho Tuyết Doanh Đội.

“Giáo chủ là một kẻ vô cùng xấu xí, xấu đến mức mặc cảm không dám lộ mặt ra ngoài.”

Hả, t-tại sao gã lại đột nhiên nói xấu như vậy… Khi y còn đang ngơ ngác không biết nói gì, Cheon Mu-gyeong khẽ nhếch môi.

“Tính tình lại còn quái gở, hừm, đến mức Thái Bình cũng phải gọi bằng cụ đấy.”

Cheon Mu-gyeong đưa tay vuốt ve bờm của Thái Bình – con ngựa vừa mới xuất hiện trở lại từ lúc nào không hay. Chẳng biết nó lại vừa đi quậy phá ở đâu mà trên khuôn mặt dài của nó vướng đầy những dây leo rối rắm. Nghe gã bảo Giáo chủ vừa hung bạo lại vừa quái gở, y bắt đầu lo lắng không biết liệu mình có thể giữ được mạng sống chứ đừng nói đến chuyện trả thù.

Nhìn Cheon Mu-gyeong đang bứt những sợi dây leo phát ra tiếng “rắc rắc”, gương mặt của Wi Ho-yeon tái nhợt đi vì sợ hãi.

“Công tử nói vậy làm ta thấy… sợ quá. Liệu ta vừa đến đó có gặp chuyện gì không lành không?”

Đó chỉ là một lời than vãn chứ không hẳn là một câu hỏi chờ lời giải đáp.

“Vậy ngươi có định quay về Băng Cung không?”

Wi Ho-yeon kiên quyết lắc đầu.

“Ta bị bán đi mà, không thể quay về được nữa.”

Hiếm khi thấy trong mắt Cheon Mu-gyeong lại thoáng hiện lên một tia thích thú.