Chương 82

Y thừa tự tin để đánh bại những kẻ đó. Nhưng nếu y vừa giao chiến vừa nôn ọe thì trông sẽ nực cười và thảm hại đến mức nào trong mắt những kẻ khác chứ? Y đảo mắt nhìn quanh và chầm chậm lùi lại về phía Nam Gang-ryong, kẻ đang ban phát lòng từ bi của Đức Phật cho bọn cướp sông.

“Ồ, Baek Li thí chủ. Trông ngài có vẻ tiều tụy quá. Ngài không sao chứ?”

Nam Gang-ryong lo lắng hỏi thăm trong khi vẫn liên tục giáng những nắm đấm đẫm máu vào kẻ thù. Việc hắn chỉ dùng Lục Hợp Quyền, một loại quyền pháp cơ bản nhất, để đối phó với đám cướp sông cũng đủ cho thấy Nam Gang-ryong là một cao thủ có nội công thâm hậu nhường nào. Ở mức độ này, hắn chắc chắn từng là một đệ tử chân truyền xuất chúng được xếp vào hàng cao thủ ngay cả ở Thiếu Lâm Tự. Cheong-ra hít một hơi thật sâu và khó nhọc trả lời.

“Hôm nay, cơn say sóng… tồi tệ quá.”

Sau khi quan sát những gì Nam Gang-ryong đang làm, Cheong-ra tra kiếm vào vỏ và thay vào đó, y nắm chặt thanh kiếm vẫn còn nằm trong vỏ khi vừa dứt lời. Rồi y bắt đầu giáng những đòn đánh không thương tiếc vào đám cướp sông đang liều lĩnh xông tới. Mọi chuyện trở nên dễ chịu hơn nhiều khi máu không còn bắn tung tóe khắp nơi nữa.

Chẳng mấy chốc, những gã đàn ông với tay chân gãy vụn đang bò lết trên sàn nhà, rên rỉ đau đớn khắp nơi. Chẳng bao lâu sau, bọn chúng bị dồn vào đường cùng và phải tháo chạy khỏi Nam Gang-ryong và Cheong-ra, nhưng cả hai vẫn dễ dàng hạ gục từng tên một. Khi Cheong-ra đang cau mày nhìn lớp vỏ kiếm bị vấy bẩn của mình, một tiếng hét xé lòng vang lên. Y vội vã ngoảnh đầu lại và mở to mắt kinh hãi.

Hải Long Vương lúc này đang gào khóc thảm thiết, ôm chặt lấy cánh tay phải đã bị đứt lìa của mình. Hắn quỳ gối tháo chạy, van xin được tha mạng. Giữa vũng máu lênh láng, khi Dang Ran-yeong vung thanh đoản kiếm trên tay, cánh tay còn lại của hắn cũng bị chém đứt phăng.

Ngay cả đối với một kẻ tội đồ đã tước đoạt vô số sinh mạng vô tội, hành động đó vẫn quá đỗi tàn nhẫn khi đối phương đã hoàn toàn mất đi ý chí chiến đấu. Nam Gang-ryong buông tiếng thở dài, niệm danh xưng của Đức Phật.

“A Di Đà Phật, Đường Chủ nhân lại bị tà ma nhập thể nữa rồi.”

Nam Gang-ryong nói không sai. Dang Ran-yeong đang tỏa ra một luồng khí tức lạnh gáy hệt như lần ở Hành Sơn Phái trước đây. Nụ cười rạng rỡ nở trên khuôn mặt hắn trông thật lạc lõng và quái dị. Sự run rẩy đầy khoái trá trong đôi mắt sắc sảo của hắn hiện rõ mồn một ngay cả từ khoảng cách này.

“Ngươi tự xưng là rồng sao?”

Dang Ran-yeong giễu cợt đối phương bằng một giọng điệu vui vẻ. Rồi thanh đoản kiếm cắm phập vào cổ họng Hải Long Vương. Đám cướp sông, chứng kiến cảnh thủ lĩnh của mình bị tàn sát dã man, rùng mình kinh hãi lùi lại.

“Nếu ngươi là rồng, tại sao việc chặt đầu ngươi lại dễ dàng đến vậy? Thật đáng thất vọng…”

Chẳng mấy chốc, với một tiếng “bịch” nặng nề, thân hình đồ sộ của Hải Long Vương đổ gục xuống sàn nhà. Nhưng Dang Ran-yeong không hề dừng lại ở đó. Ngay lập tức, những tiếng gào thét đau đớn vang vọng khắp con tàu cướp. Khi hắn tàn nhẫn kết liễu những tên cướp sông đang bỏ chạy đầu tiên, đám cướp còn lại điên tiết xông vào tấn công một cách liều lĩnh trong sự tuyệt vọng. Lẽ dĩ nhiên, chẳng có kẻ nào có thể để lại dù chỉ là một vết xước nhỏ trên người hắn. Đó là một trận thảm sát một chiều.

“Ôi trời ơi…”

Một tên hộ vệ, nãy giờ vẫn đang chứng kiến cảnh tượng tàn sát đẫm máu của Chủ nhân thương đoàn, định thốt lên điều gì đó nhưng đành ngậm miệng lại với vẻ mặt bàng hoàng. Đám cướp sông chứng kiến thảm kịch đang diễn ra trên tàu của mình khẽ nuốt khan với khuôn mặt tràn ngập nỗi sợ hãi và bắt đầu lần lượt đầu hàng.

Không ai dám cả gan lên tiếng can ngăn Dang Ran-yeong, nên họ đành trơ mắt đứng nhìn hoặc ngoảnh mặt làm ngơ. Tuy nhiên, chứng kiến Dang Ran-yeong như vậy, Cheong-ra không thể khoanh tay đứng nhìn.

‘Chuyện này… là sai trái. Nó không nên xảy ra.’

Cho dù đám người đó có đáng chết ngàn lần đi chăng nữa, thì việc tàn sát bọn chúng một cách dã man thế này là đi ngược lại với luân thường đạo lý. Việc không kết liễu mạng sống của bọn chúng một cách dứt khoát mà lại tận hưởng nỗi sợ hãi và sự đau đớn của bọn chúng là một hành động tàn bạo quá mức cần thiết.

Cheong-ra đảo mắt nhìn quanh và phát hiện một con dao găm do một tên cướp sông đánh rơi. Y nhặt nó lên và giương tay ra sau. Rồi y dồn toàn lực ném mạnh nó đi. Con dao găm lao thẳng về phía đầu Dang Ran-yeong. Dù y chưa từng luyện qua môn ám khí, nhưng với khoảng cách này thì cũng chẳng có gì khó khăn.

Dang Ran-yeong dễ dàng dùng hai ngón tay kẹp chặt con dao găm đang lao thẳng về phía đầu mình mà không thèm nhìn. Dù vốn dĩ đó không phải là một đòn tấn công nhằm lấy mạng hắn, nhưng nó vẫn bị đánh chặn quá đỗi dễ dàng. May mắn thay, chừng đó cũng đủ để thu hút sự chú ý của đối phương. Khi Dang Ran-yeong từ từ quay đầu lại nhìn, những người xung quanh đều nín thở kinh hãi.

Khi một ánh mắt rực lửa ngay lập tức chĩa thẳng vào y, những cơn ớn lạnh chạy dọc khắp cơ thể Cheong-ra.

Khi đòn tấn công của Dang Ran-yeong dừng lại, vài tên cướp sông còn sống sót chớp lấy cơ hội ngàn vàng và lần lượt gieo mình xuống dòng nước xiết của Hoàng Hà. Bọn chúng nghĩ thà làm vậy còn hơn là phải nán lại trên con tàu địa ngục này. Dang Ran-yeong phóng phi đao găm vào từng tên một, quyết tâm hoàn tất cuộc thảm sát cho đến cùng, rồi quay lưng lại.

Những bước chân của hắn trên sợi xích sắt nối liền với tàu địch nhẹ nhàng như thể đang bước trên mặt đất bằng phẳng vậy. Khi hắn quay trở lại, đám hộ vệ trở nên vô cùng căng thẳng. Quả đúng là những thuộc hạ được huấn luyện bài bản của thương đoàn, bọn họ không hề lùi bước, nhưng nét sợ hãi hằn rõ trên khuôn mặt họ là không thể che giấu.

‘Có lẽ đó là lý do tại sao kỷ luật thép của thương đoàn lại được duy trì nghiêm ngặt đến vậy.’

Mặc dù bọn họ đều khiếp sợ, nhưng không ai trong số họ tỏ ra bàng hoàng như thể đây là lần đầu tiên chứng kiến, chứng tỏ họ đã quá quen với sự tàn nhẫn của Chủ nhân thương đoàn.

Cheong-ra cũng cảm thấy sợ hãi không kém, nhưng y tuyệt nhiên không để lộ điều đó ra ngoài. Dù sao thì, gạt bỏ nỗi sợ hãi sang một bên, y dám chắc rằng Dang Ran-yeong sẽ không ra tay sát hại mình. Đây là một niềm tin hoàn toàn khác biệt. Bất chấp những thủ đoạn tàn độc của mình, việc hành động bất chấp lý lẽ và ra tay tàn sát bừa bãi cả phe ta lẫn phe địch hoàn toàn không phù hợp với một nam nhân toát lên khí chất uy nghi như thái sơn này.

Khi Dang Ran-yeong, máu me đầm đìa, bước qua sợi xích sắt trở về, Tổng quản Yang nuốt khan. Lúc đó hắn mới dám dẫn theo đám hộ vệ sang tàu địch để dọn dẹp tàn cuộc.

“Ngươi to gan lắm, dám phóng dao găm vào ta sao?”

Dang Ran-yeong nhếch mép cười chế giễu, bộ dạng hắn lúc này trông chẳng khác nào một tên ác quỷ Tu La. Cheong-ra định thanh minh điều gì đó nhưng rồi khựng lại và lùi bước.

“Sao thế, giờ thì biết sợ rồi à?”

Dang Ran-yeong gặng hỏi, đôi mắt hắn lóe lên tia sáng khoái trá như thể đang mong chờ đối phương phải khiếp sợ mình. Nhưng Cheong-ra lùi bước không phải vì sợ hãi.

“Không, ngươi bẩn thỉu và hôi hám quá…!”

Y vô thức buột miệng thốt lên, cơ thể run rẩy. Cơn say sóng mà y thoáng chốc quên đi lại trỗi dậy mạnh mẽ. Khi y vội vã lùi ra xa, Dang Ran-yeong bật cười sảng khoái nhìn y.

“Không để một giọt máu nào dính lên người, quả là một kẻ sạch sẽ đến mức biến thái ngay cả khi đang chém giết…”

Nhưng rồi hắn đột ngột tắt nụ cười và lia mắt về phía đám cướp sông đang nằm gục trên boong tàu. Đó là những kẻ đã bị đánh gãy xương thay vì mất mạng dưới tay Nam Gang-ryong và Cheong-ra.

Bắt gặp ánh mắt rực lửa đó, đám cướp sông run lên bần bật, nín thở như thể vừa đụng độ hổ dữ, thậm chí không dám rên rỉ nửa lời. Một vài tên còn sợ đến mức vãi cả ra quần. Khi Nam Gang-ryong lặng lẽ che khuất tầm nhìn của chúng, Dang Ran-yeong ngoảnh mặt đi với vẻ lạnh lùng dửng dưng. Chỉ đến lúc đó, sát khí ngút trời bao trùm quanh hắn mới dần tan biến.

“Mau tống khứ lũ cặn bã đó đi.”

“Tuân lệnh Chủ nhân!”

Đám hộ vệ nhanh chóng đáp lời rồi bắt đầu tập hợp và trói gô đám cướp sông lại. Dang Ran-yeong cởi phăng chiếc áo lót đẫm máu vứt toẹt xuống sàn. Hắn bê một thùng nước đầy ắp và dội thẳng lên người, gột rửa đi những vệt máu tanh tưởi bám dính trên cơ thể.

Cheong-ra, không thể chịu đựng thêm được nữa, lảo đảo quay trở lại khoang thuyền. Chỉ khi đó y mới có thể nôn thốc nôn tháo cho thỏa mãn. May mắn thay, bụng y hoàn toàn rỗng tuếch, nên chẳng có thứ gì trào ra cả.

Dù đối thủ chỉ là những kẻ tép riu, nhưng trận chiến vẫn tiêu hao sinh lực. Sau khi chật vật kìm nén cơn buồn nôn trong lúc lau chùi cẩn thận lớp vỏ kiếm và lưỡi kiếm vấy máu của mình, y chẳng còn chút sức lực nào để ngồi vững nữa và đổ gục thẳng xuống giường.

Có lẽ vì cơn say sóng đã kéo dài quá lâu, nên giờ đây một cơn đau đầu như búa bổ bắt đầu hành hạ y. Trong lúc y đang ôm lấy cái đầu nóng hầm hập và rên rỉ, một giọng nói cất lên.

“Đáng lý ra đến giờ này ngươi phải quen dần với cơn say sóng rồi chứ.”

Cheong-ra, vốn dĩ không cảm nhận được bất kỳ luồng khí tức nào, giật nảy mình. Như mọi khi, Dang Ran-yeong đã lẳng lặng tiến đến và đang cúi xuống nhìn y.

“Ngươi làm ơn, hãy đánh tiếng một tiếng trước khi vào đi…!”

Khi y cáu kỉnh gắt gỏng, cơn đau đầu lại càng trở nên dữ dội hơn. Thấy Cheong-ra ngã gục xuống với cái đầu chui rúc trong chăn, Dang Ran-yeong lục lọi trong vạt áo và ném cho y một viên đan dược màu đen được bọc cẩn thận trong giấy thấm dầu. Cheong-ra chụp lấy nó và nhìn đối phương bằng ánh mắt đầy hoài nghi.

“Mau nuốt đi. Nó sẽ giúp ngươi dứt cơn đau đầu đấy.”

“Đây là loại độc dược gì?”

“Ngươi nghĩ ta chỉ mang theo độc dược bên mình vì ta là người của Đường Môn sao? Ta cũng có thuốc giảm đau và kim sang dược thông thường chứ. Chúng thậm chí còn hiệu nghiệm hơn cả mấy thứ rác rưởi bán ngoài chợ đấy.”

Cheong-ra chần chừ một lát, rồi nhét viên đan dược vào miệng và nhai. Cố kìm nén vị đắng chát, y nuốt ực xuống, và chỉ một thoáng sau, cơn đau đầu như búa bổ bắt đầu thuyên giảm. Cảm thấy có lỗi vì đã nghi ngờ lòng tốt của đối phương, Cheong-ra lịch sự bày tỏ lòng biết ơn.

“Đa tạ Đường thiếu gia. Quả thực rất hiệu nghiệm.”

“Không cần khách sáo. Ta đã phải bỏ dở trận chiến để quay lại đây vì Mỹ nhân, nên ngươi phải bù đắp cho ta những gì ta chưa làm xong đấy. Sẽ rất phiền phức nếu ngươi cứ nằm bẹp dí vì ốm đau.”

“…Ngươi nói gì cơ?”

Cheong-ra, bàng hoàng, thôi không nằm nữa mà ngồi phắt dậy. Ngẫm lại thì, Dang Ran-yeong vẫn chưa hề mặc y phục đàng hoàng. Có vẻ như hắn đã quay lại đây ngay sau khi dội nước gột rửa qua loa những vết máu. Nhớ lại những màn hành hạ mà Dang Ran-yeong đã trút xuống mình từ trước đến nay, khuôn mặt Cheong-ra tái mét.

“Không, lúc này… thể trạng của ta đang rất tồi tệ…”

Bị quất roi, bị đấm nhừ tử vào bụng, bị siết cổ, bị bịt mũi đến ngạt thở, bị tra tấn bằng cơn ngứa ngáy điên rồ… Mặc dù những hành động đó sặc mùi bạo dâm, nhưng sẽ là dối lòng nếu y nói rằng y không hề tìm thấy khoái cảm đê mê trong từng màn hành hạ đó. Nếu chỉ toàn là nỗi đau thấu xương, làm sao y có thể bị lôi cuốn bởi đối phương đến mức u mê như vậy chứ?

Tuy nhiên, với thể trạng tồi tệ hiện tại vì cơn say sóng, y chắc chắn không thể kham nổi bất cứ trò tiêu khiển nào trong số đó.

“Có lẽ để sau đi, khi nào chúng ta cập bến…”

Khi y lắp bắp trả lời, sẵn sàng đánh bài chuồn khỏi khoang thuyền bất cứ lúc nào, Dang Ran-yeong thản nhiên buông một câu.

“Ta giúp ngươi quên đi cơn say sóng nhé?”

Nghe những lời đó, Cheong-ra không thể không cảm thấy vô cùng bị cám dỗ. Mặc dù biết thừa đối phương sẽ giở trò đồi bại gì đó vô cùng tàn bạo với y, nhưng vì cơn say sóng đã hành hạ y quá sức chịu đựng nên y vẫn ngập ngừng hỏi.

“…Bằng cách nào?”

Giọng y vô thức thốt lên đầy vẻ khát khao tuyệt vọng, chứng tỏ cơn say sóng đã và đang bào mòn y đến mức nào.