Chương 32

“Thiếp đã nói là thiếp đã đặt làm một miếng giống hệt và tặng nó cho chàng làm tín vật vì nó quá đỗi quý giá cơ mà!”

Mi-a, không chịu nhún nhường nửa phân, phản bác lại với những giọt nước mắt lăn dài như ngọc.

“Chẳng phải mười ngày trước chàng đã có một đêm ân ái mặn nồng với thiếp ở quán trọ sao? Chẳng lẽ giờ đây chàng định ruồng rẫy thiếp vì sợ ô uế thanh danh của mình ư? Chàng thừa biết thiếp chỉ yêu mỗi mình chàng thôi mà, thiếu hiệp. Thiếp có thể vì chàng mà hy sinh cả mạng sống, nhưng thiếp không thể chịu đựng được việc chàng chối bỏ mối quan hệ của chúng ta thế này.”

Những người mủi lòng trước lời giãi bày tha thiết của ả liền lớn tiếng trách móc Cheong-ra, khuyên y đã đến lúc nên chấp nhận ả. Trong khi Cheong-ra, người đang đầu óc quay cuồng vì thiếu ngủ và cảm thấy ngột ngạt, hít một hơi thật sâu, thì Mi-a lại tiếp tục giãi bày với hàng mi dài rưng rưng.

“Có phải vì Hạo Nguyệt Môn cấm cản chuyện đôi ta không? Vì tiểu nữ chỉ xuất thân từ chốn ca kỹ thấp hèn…”

Ánh mắt Cheong-ra trở nên sắc lạnh. Đối với y, Hạo Nguyệt Môn là nơi quý giá nhất trên đời, nơi có những người thân thiết như ruột thịt của y. Nơi đó không phải là thứ mà ả lừa đảo đứng trước mặt có tư cách nhắc đến. Ngay khi y chuẩn bị quát mắng ả vì dám buông lời xằng bậy về Hạo Nguyệt Môn, một người chợt bước ra.

“Dối trá! Ả nữ nhân đó là một kẻ lừa đảo dối trá!”

Một người nào đó hét lên như thể đọc được suy nghĩ của Cheong-ra. Geum-hye, người nãy giờ vẫn bẻ các khớp tay kêu răng rắc, và Moo-gwang, người đang nhăn nhó mặt mày, bừng sáng lên và quay đầu lại. Có một nữ nhân đang đứng đó. Nhưng ánh mắt và giọng nói của ả ta trông quen quen thế nào ấy.

Nữ nhân chen lấn qua đám đông bước ra lập tức lao thẳng vào tấn công Mi-a. Đòn tấn công chớp nhoáng đến mức ai nấy đều đinh ninh Mi-a sẽ ăn trọn đòn, nhưng đáng ngạc nhiên thay, ả lại né tránh vô cùng linh hoạt. Đó rõ ràng là bộ pháp của một kẻ có võ công, nên ánh mắt của các võ giả có mặt tại đó lập tức trở nên sắc bén. Khuôn mặt của Mi-a, người vừa né đòn theo phản xạ, cũng lộ rõ vẻ bàng hoàng.

“Nhìn bộ pháp đó kìa! Trên đời này làm gì có ca kỹ nào học võ trừ khi ả ta là người của Cái Bang cơ chứ!”

Chỉ sau khi nghe thấy giọng nói lanh lảnh và trong trẻo đó, Cheong-ra mới nhận ra danh tính của người đó và không khỏi kinh ngạc. Dù ả đã cải trang bằng cách che đi vết sẹo trên cằm và đắp thêm da thịt, đó rõ ràng là Ngân Liên Song Trảo Hwan-hong. Vừa thu hút sự chú ý của mọi người, ả vừa lớn tiếng hô.

“Ả yêu nữ độc ác này vốn sống ở Sơn Đông, nhờ may mắn học được chút võ công nên đã đi bắt nạt bách tính như một tên du côn ráng đường. Vốn dĩ ả rất xấu xí, nhưng sau khi luyện Tiên Thuật, dung mạo ả thay đổi, và ả bắt đầu đi dụ dỗ đàn ông và gây rối khắp nơi. Bổn môn của ta cũng từng phải hứng chịu hậu quả nặng nề vì ả nữ nhân này!”

“N-Ngươi đang nói hươu nói vượn cái gì vậy! Ta chưa bao giờ luyện Tiên Thuật cả! Vốn dĩ ta đã xinh đẹp từ trong trứng nước rồi!”

Mi-a hoang mang gào lên. Chẳng hiểu sao, trong mắt Cheong-ra, trông ả có vẻ như đang bị oan thật. Cheong-ra, người cũng từng luyện một loại võ công tương tự nhưng không hoàn toàn là Tiên Thuật, thầm cảm thấy chột dạ. Hwan-hong khịt mũi và lao vào tấn công dữ dội.

“Nếu ngươi không đi dụ dỗ đàn ông, vậy tại sao ngươi lại bám riết lấy Jang Sa-eop công tử, rồi đến Namgung Hyeon-sang? Và giờ khi bị mắc kẹt giữa hai người họ và lâm vào đường cùng, ngươi lại quay sang bám lấy Baek Li thiếu hiệp!”

“Đừng hòng dùng những lời dối trá để đổi trắng thay đen! Chẳng phải ngươi cũng đang buông lời vu khống ta vì trót si mê Baek Li thiếu hiệp sao?”

Mi-a trừng mắt nhìn Hwan-hong đầy sát khí. Trong một khoảnh khắc, một tia sáng đỏ lóe lên trong con ngươi ả. Cheong-ra, nãy giờ vẫn chăm chú quan sát ả và dò xét xung quanh, đứng hình. Dang Ran-yeong đang ngồi trên bức tường phía sau đám đông hiếu kỳ, dửng dưng theo dõi sự việc. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, hắn nở một nụ cười như thể muốn khoe khoang.

“Chưa hết đâu, ả nữ nhân này thậm chí còn luyện cả Mị Thuật! Chỉ cần lại gần là ả sẽ hút cạn sinh khí, nên mọi người phải hết sức cẩn thận!”

Nghe những lời của Hwan-hong, ai nấy đều kinh hãi lùi lại vài bước. Sau đó, ánh mắt họ tự nhiên đổ dồn về phía Cheong-ra, người trông vô cùng hốc hác vì thiếu ngủ. Khuôn mặt họ lộ rõ vẻ bàng hoàng khi nhớ lại tin đồn y đã qua đêm với Mi-a ở quán trọ mười ngày trước. Mi-a chối đây đẩy, giậm chân bình bịch.

“Mị Thuật! Ta còn thiếu thứ gì mà phải đi luyện cái loại tà thuật độc ác đó cơ chứ!”

“Tất nhiên là Baek Li thiếu hiệp không hề có dính líu gì đến ả hồ ly tinh này rồi. Nam nhân nắm tay ả hồ ly tinh đó vào quán trọ mười ngày trước là một người khác. Vào lúc đó, Baek Li thiếu hiệp đã có một cuộc giao đấu sinh tử với Lục Nhãn Độc Long, thất bại và bị nội thương, đó là lý do tại sao sắc mặt ngài ấy lại tệ đến vậy.”

Hwan-hong thanh minh một cách vô cùng hợp lý, nói rằng ả biết được điều này từ những người làm thuê ở Bạch Ngọc Thương Đoàn. Khuôn mặt Cheong-ra đỏ bừng vì xấu hổ khi nhớ lại đêm hôm đó, y không chỉ thất bại mà còn bị đánh bầm dập đơn phương. Biểu cảm đó lại càng khiến những người đứng xem thêm phần tin tưởng.

“Ôi trời, ngài ấy đã bị Lục Nhãn Độc Long đánh tơi bời hoa lá đến hai lần, nên việc ngài ấy không thể nói gì cũng là điều dễ hiểu…”

“Ta nghe nói họ trạc tuổi nhau, nhưng nếu chênh lệch trình độ lớn đến vậy, chẳng phải sẽ rất nhục nhã sao?”

Đám đông bắt đầu xì xào bàn tán. Khi tình huống chuyển hướng như vậy, Geum-hye và Moo-gwang bối rối không biết phải làm sao, chỉ biết nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Cheong-ra. Cảm nhận được tình thế đang trở nên bất lợi từ những ánh nhìn sắc lẹm của mọi người, Mi-a nghiến răng ken két. Khi ả trừng mắt nhìn Hwan-hong đầy sát khí, một người trong đám đông hét lên “Yêu nữ!” và ném một vật gì đó về phía ả.

Vì đã bị vạch trần là người có võ công, lần này Mi-a cố gắng né tránh, nhưng chẳng hiểu sao ả không thể tránh được và bị ném trúng. Cheong-ra nhận ra từ quỹ đạo cong bất ngờ của bầu rượu vừa được ném ra rằng đó là một kỹ thuật phóng ám khí bậc thầy.

Vật được ném ra có vẻ là một bầu rượu, và khi nó vỡ tan tành, một chất lỏng trong suốt bắn tung tóe. Dù nó chỉ có mùi rượu thơm lừng, nhưng Mi-a lại thét lên vì đau đớn. Trong chốc lát, Cheong-ra tưởng đó là độc dược, nhưng làn da của ả có vẻ vẫn hoàn toàn bình thường.

Sau đó, Mi-a ngẩng đầu lên với khuôn mặt ướt đẫm và trừng mắt nhìn kẻ trong đám đông vừa ném bầu rượu vào ả.

“Ngươi, làm sao ngươi…”

Những lời nguyền rủa độc địa của Mi-a bị nghẹn lại trong cổ họng. Đó là bởi bất cứ ai nhìn thấy đôi mắt ả lúc này đều phải há hốc mồm và kinh hãi la hét.

“M-mắt ả biến thành màu đỏ rồi!”

“Đó chắc chắn là dấu hiệu của việc luyện tà thuật!”

Mi-a, với khuôn mặt đanh lại, chằm chằm nhìn Cheong-ra. Đó là một ánh mắt chan chứa sự tuyệt vọng và giận dữ, nhưng dường như không hề có chút oán hận nào. Sau đó, ả vận dụng khinh công thượng thừa nhảy qua đầu mọi người và tẩu thoát.

“Bắt lấy yêu nữ đó!”

Các võ giả có mặt tại đó, với tinh thần trượng nghĩa dâng cao, lập tức rút vũ khí ra và truy đuổi Mi-a. Mọi chuyện diễn ra chỉ trong chớp mắt.

“Không được! Con ả đó dám giở trò hãm hại Cheong-ra của chúng ta sao!”

Geum-hye, người mới muộn màng bừng tỉnh, nổi giận lôi đình và cắm đầu chạy theo. Nhìn họ nhanh chóng biến mất dạng, Moo-gwang vò đầu bứt tai. Khi hắn lúng túng nhìn Geum-hye rồi lại nhìn Cheong-ra không biết phải làm gì, Cheong-ra đẩy lưng hắn giục.

“Mau đi theo giúp Sư tỷ đi. Đệ sẽ ở lại đây thu dọn tàn cuộc. Chúng ta không biết kẻ đó có năng lực kỳ quái gì đâu!”

“Được rồi, hẹn gặp lại ở quán trọ nhé!”

Thấy mọi chuyện đã được giải quyết êm xuôi, Moo-gwang thở phào nhẹ nhõm và rượt theo Geum-hye. Giờ đây mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Cheong-ra, người đang đứng lại một mình. Y hít một hơi thật sâu và chấn chỉnh lại nét mặt. Sau đó, y quay sang đối mặt với đám đông đang xì xào bàn tán bằng vẻ mặt điềm tĩnh. Với một biểu cảm đầy thán phục trên khuôn mặt tuấn tú, y chắp tay cúi chào một cách cung kính.

“Tại hạ suýt nữa đã lâm vào cảnh khốn cùng vì lời vu khống vô căn cứ, nhưng nhờ sự giúp đỡ của quý vị, mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa. Baek Li Cheong-ra ta xin chân thành bày tỏ lòng biết ơn đến tất cả mọi người.”

Tất nhiên, những người đứng xem nãy giờ chỉ biết trố mắt đứng nhìn. Dẫu vậy, khi vị công tử tuyệt mĩ chân thành nói lời cảm tạ, ai nấy đều vô thức gật gù đồng tình.

“Ta biết ngay từ đầu là Baek Li thiếu hiệp vô tội mà.”

“Ta cũng thấy ả nữ nhân đó có vẻ khả nghi ngay từ đầu rồi!”

Mặc dù trong lòng cảm thấy chua chát trước sự lật mặt nhanh như chớp của bọn họ khi mới chỉ vài nén hương trước còn chỉ trích y, y vẫn thở phào nhẹ nhõm vì mọi chuyện đã được giải quyết êm xuôi. Không, y bắt buộc phải thấy nhẹ nhõm. Giá như tất cả những chuyện này không có bàn tay nhúng vào của Dang Ran-yeong.

“Mọi chuyện đã đến nước này, tại hạ phải nhanh chóng trở về bẩm báo với sư phụ.”

Khi Cheong-ra nhắc đến sư phụ và cất bước rời đi, đám đông cuối cùng cũng bắt đầu giải tán và nhường đường cho y. Lúc này y mới để ý thấy Dang Ran-yeong, kẻ nãy giờ vẫn ngồi trên bờ tường, và cả Hwan-hong đều đã biến mất tăm. Thay vì đảo mắt tìm kiếm, Cheong-ra không chút do dự bước thẳng về phía trước. Y chẳng mảy may ngạc nhiên khi Dang Ran-yeong lại xuất hiện ở ngã rẽ mà y vừa bước tới.

“…Dang Ran-yeong.”

Ánh mắt Cheong-ra hướng về phía Dang Ran-yeong đầy vẻ bối rối và không thể thấu hiểu được điều gì. Mọi chuyện đã được giải quyết êm xuôi, nhưng tất cả đều đầy rẫy sự mờ ám.

Y không hiểu tại sao một nữ nhân có vẻ như học võ từ giới hắc đạo lại tiếp cận y, hay mục đích thực sự của ả là gì. Y cũng không biết tại sao Dang Ran-yeong lại xuất hiện ở bất cứ nơi nào y đến, hay tại sao hắn lại cố tình đẩy y vào tình thế tiến thoái lưỡng nan rồi lại ra tay tương trợ.

Bất kể đối phương có bối rối hay không, Dang Ran-yeong vẫn gật gù.

“May là không có đám bạn đồng hành của ngươi ở đây. Ta có thứ này muốn đưa cho ngươi, đi theo ta.”

Thông thường, sẽ là một hành động dại dột nếu đi theo một kẻ không rõ tung tích như thế này. Tuy nhiên, dù Cheong-ra vẫn nhìn hắn bằng ánh mắt cảnh giác, y lại vô thức bước theo Dang Ran-yeong như thể bị ma xui quỷ khiến.

Kể từ khi gặp kẻ này, y đã liên tục làm những chuyện điên rồ mà trước đây y chưa từng làm, và y không thể cưỡng lại được. Bản năng của y luôn không ngừng lấn át lý trí.