Chương 20

“Cheong-ra, nếu đệ có tình cờ gặp lại cái tên khốn Dang Ran-yeong đó, tuyệt đối đừng liều lĩnh xông vào hắn với lý do trả thù nhé.”

Liệu y có cơ hội chạm mặt Dang Ran-yeong lần nữa không? Lần trước là ở Trung Nguyên, nơi giáp ranh với Tứ Xuyên, nên họ mới tình cờ đụng độ, nhưng lần này họ lại đang hướng đến Hồ Bắc. Trừ phi có chuyện gì đặc biệt xảy ra, nếu không thì chẳng có cơ may nào gặp lại Dang Ran-yeong cả. Trong lúc Cheong-ra đang mải suy nghĩ và chậm trễ đáp lời, Gong Hyeok-rin nhìn y bằng ánh mắt đầy lo âu, hối thúc Cheong-ra lên tiếng.

“Đệ sẽ nhớ, Đại sư huynh.”

“Giá mà ta có thể đi cùng các đệ, nhưng…”

Gong Hyeok-rin thở dài đầy tiếc nuối. Vị trí Đại sư huynh chẳng khác nào tương lai của bổn môn. Chỉ có đệ tử thông minh, thông thái và tài ba nhất Hạo Nguyệt Môn mới được phép kế nhiệm ngôi vị chưởng môn. Hơn nữa, Gong Hyeok-rin lại là một người có nhân cách xuất chúng, được tất cả các sư đệ kính trọng và nể phục. Là một nhân tài quý giá như vậy, huynh ấy không thể tham gia một nhiệm vụ dài hạn như thế này, một nhiệm vụ mà chẳng biết bao giờ mới kết thúc.

“Huynh đừng lo. Muội sẽ thay vị Đại sư huynh bất tài này chăm sóc tốt cho sư đệ của chúng ta.”

Song Geum-hye bước tới và đẩy Gong Hyeok-rin sang một bên. Sau đó, Joo Moo-gwang đứng chắp tay trước ngực, nhìn chằm chằm vào Gong Hyeok-rin. Đó là một ánh mắt chan chứa sự oán hận, bởi ban nãy Gong Hyeok-rin đã dùng chân hích hắn, khiến hắn lỡ miệng xung phong.

“Đại sư huynh, huynh nhất thiết phải đẩy đệ đi sao?”

Joo Moo-gwang vốn là người hiếm khi muốn rời khỏi Hạo Nguyệt Môn trừ khi có việc cần thiết. Các đệ tử bình thường gia nhập Hạo Nguyệt Môn vì sức ảnh hưởng to lớn của môn phái này đối với võ lâm Trung Nguyên và để học hỏi võ công. Tuy nhiên, mục đích của Moo-gwang lại hoàn toàn khác. Hắn là một kẻ lập dị gia nhập môn phái chỉ vì trót si mê vẻ đẹp hùng vĩ và hiểm trở của những ngọn núi bao quanh Hạo Nguyệt Môn. Sở thích của hắn là lên núi và vẽ tranh phong cảnh mỗi khi luyện tập xong.

Cơm Nguội Novel thực hiện bản dịch này nên vui lòng không reup khi chưa có sự cho phép. Ủng hộ nhóm bằng cách đọc tại website chính thức.

“Không thế thì đệ định để Cheong-ra, người gắn bó với đệ như anh em ruột thịt, đi một mình sao?”

“Không phải đệ không quý Cheong-ra! Thiếu gì người khác tình nguyện cơ chứ. Đệ sắp hoàn thành bức tranh phong cảnh đang vẽ dở rồi…”

“Chà, biết làm sao được? Có trách thì trách võ công của đệ dù có lười biếng luyện tập vẫn vượt trội hơn người khác đi. Nhân tiện chuyến này, sao đệ không vẽ lại vài ngọn danh sơn ở Hồ Bắc rồi mang về nhỉ?”

Nói đoạn, Gong Hyeok-rin lục lọi trong tay áo và lấy ra một túi tiền đưa cho Moo-gwang, bảo hắn đi mua sắm giấy bút vẽ tranh. Joo Moo-gwang nhăn nhó mặt mày dữ dội nhưng vẫn nhanh tay nhận lấy và cất túi tiền vào trong vạt áo. Thư pháp, thi ca, hội họa và âm nhạc đều là những thú vui khá tốn kém, mà tình hình tài chính của hắn thì chẳng mấy dư dả.

Ngày hôm đó, Baek Li Yeong-hyeon, người biết tin muộn màng, đã đến thăm, thở dài thườn thượt nhưng cũng không thể ngăn cản Cheong-ra. Dù họ đã nhận được đủ lộ phí từ Hạo Nguyệt Môn, ông vẫn tự tay sửa soạn hành lý cho Cheong-ra vì lo lắng cho đứa cháu trai, cẩn thận đặt một túi tiền nặng trĩu cùng loại kim sang dược thượng hạng vào tận sâu trong tay nải.

“Cheong-cheong à, không hoàn thành nhiệm vụ cũng chẳng sao. Chỉ cần con trở về bình an vô sự, mọi chuyện cứ để thúc phụ lo.”

“Con sẽ trở về mà không bị thương đâu. Thúc phụ đừng lo lắng quá.”

Bất chấp những lời trấn an của Cheong-ra, Baek Li Yeong-hyeon vẫn không dễ dàng an tâm. Mỗi khi Cheong-ra phải rời Hạo Nguyệt Môn như thế này, ông chỉ biết nhìn y bằng ánh mắt đong đầy sự lo âu và yêu thương. Nhờ sự ân cần và quan tâm sâu sắc của thúc phụ, Cheong-ra đã có thể rời Hạo Nguyệt Môn với một sự chuẩn bị vô cùng chu đáo.

***

“Hóa ra ngươi chính là Nguyệt Mỹ Kiếm. Ngươi quả thực xinh đẹp đúng như lời đồn.”

Chủ nhân của giọng nói du dương ngạo nghễ cúi xuống nhìn Cheong-ra. Xứng danh thủ lĩnh của một thế lực hắc đạo với hàng chục thuộc hạ, thứ vũ khí hắn cầm trên tay tỏa ra một luồng sát khí ớn lạnh. Mỹ nam tử tuyệt sắc nở nụ cười giễu cợt và nghiền nát Cheong-ra bằng sức mạnh áp đảo, tựa như trò mèo vờn chuột, khiến y hoàn toàn bất lực. Sau đó, hắn vừa trêu đùa vừa nói.

“Từ giờ trở đi, ta sẽ biến ngươi thành món đồ chơi của ta và hết mực cưng chiều ngươi.”

…Cheong-ra thường hay ôm ấp những mộng tưởng như vậy mỗi khi rời khỏi Hạo Nguyệt Môn. Tuy nhiên, hiện thực lúc nào cũng phũ phàng khác xa với những ảo vọng hão huyền của y.

“Tên tiểu tử này trông xinh xắn hệt như ca kỹ vậy!”

Khi đang băng qua những ngọn núi sau khi rời Hạo Nguyệt Môn, họ chạm trán với thủ lĩnh của một toán sơn tặc. Giọng gã ồm ồm và thô bỉ, hàm răng lộ ra sau lớp môi vàng khè cáu bẩn. Không chỉ thiếu đi bộ râu quai nón rậm rạp, móng chân gã còn dài ngoẵng và bẩn thỉu, cái bụng phệ lông lá thì phình to như cái trống.

“Khà khà khà! Ta sẽ bẻ gãy ngươi tại đây và giày vò ngươi cùng con ả kia!”

Vừa xoa xoa hạ bộ qua lớp quần vàng ố vừa gãi cái bụng sột soạt, Cheong-ra chứng kiến cảnh đó thì mặt mày đanh lại, vội vàng lấy tay áo che miệng.

“Ọe!”

Khi Cheong-ra buồn nôn như thể vừa nhìn thấy một thứ gì đó vô cùng tởm lợm khi nhìn gã, tên thủ lĩnh chợt quên khuấy mất mình định nói gì. Đây là lần đầu tiên gã thấy có kẻ công khai nôn mửa vì ghê tởm trước mặt người khác như vậy. Chẳng mấy chốc, mặt tên thủ lĩnh đỏ gay vì tức giận. Cheong-ra, người đang cố kìm nén cái dạ dày đang lộn nhào, cũng trừng mắt nhìn đối phương bằng ánh mắt chan chứa sự phẫn nộ và khinh bỉ.

“Sư tỷ! Cứ để đệ xử lý tên khốn đó.”

Rồi, chẳng buồn đợi câu trả lời, Cheong-ra rút kiếm kêu “xoảng” một tiếng. Ngay khi y vừa rút kiếm, lưỡi kiếm lóe sáng như tia chớp, đánh bật những mũi tên đang lao tới. Sau đó, thân ảnh y vút đi như một mũi tên xé gió, đạp mạnh xuống mặt đất. Tên thủ lĩnh vội vã rút chiếc rìu đeo bên hông ra và vung lên, nhưng tốc độ áp sát chớp nhoáng của Cheong-ra còn nhanh hơn.

Cơm Nguội Novel thực hiện bản dịch này nên vui lòng không reup khi chưa có sự cho phép. Ủng hộ nhóm bằng cách đọc tại website chính thức.

Tên thủ lĩnh kinh hãi mở to mắt. Chiếc rìu khổng lồ chẻ đôi không khí, tạo ra một tiếng rít đầy chết chóc. Tuy nhiên, khi chiếc rìu giáng xuống mặt đất, Cheong-ra đã luồn ra sau lưng tên thủ lĩnh. Khi gã chậm chạp quay người lại, Cheong-ra đã hạ gục vài tên sơn tặc chỉ trong nháy mắt. Dòng máu nóng hổi nhỏ giọt từ lưỡi kiếm sắc lẹm.

“C-Cái gì thế này!”

Đám sơn tặc, lúc này mới bàng hoàng nhận ra đối thủ của mình không chỉ là một tên ca kỹ ẻo lả mà là một cao thủ với võ công thâm hậu khó ai bì kịp, liền nao núng lùi lại. Vài tên trong số đó nhanh chóng phán đoán tình hình và định bỏ chạy, nhưng Song Geum-hye và Joo Moo-gwang đã thoắt cái chặn đường.

“Á á á!”

Trong lúc đó, tên thủ lĩnh sơn tặc, kẻ vừa bị chặt đứt một chân và một tay trong chớp mắt, ngã vật xuống đất và gào thét thảm thiết. Chiếc rìu khổng lồ bị đá văng ra xa. Tên thủ lĩnh, kẻ đã đánh mất ý chí chiến đấu và đang bò lết trên mặt đất, ngẩng đầu lên. Ban đầu, gã cứ ngỡ y chỉ là một tên tiểu bạch kiểm có khuôn mặt xinh đẹp, nhưng khi chứng kiến kiếm pháp cùng dung mạo tuyệt mĩ ấy, một cái tên chợt lóe lên trong đầu gã.

“L-Lẽ nào là… Nguyệt Mỹ Kiếm… Hự!”

“Đừng có ngẩng cái bản mặt gớm ghiếc đó lên trước mặt ta.”

Cheong-ra, người lại vừa khẽ buồn nôn vì ghê tởm khi nhìn thấy khuôn mặt gã, lạnh lùng quát mắng và đạp mạnh lên đầu đối phương, ấn gã dập mặt xuống đất. Ánh mắt nghiêm nghị, chan chứa sự khinh bỉ của y phóng ra như những mũi dao băng giá. Joo Moo-gwang, người đang dùng nắm đấm hạ gục đám sơn tặc, khẽ tặc lưỡi.

“Thảo nào giang hồ đồn đại đệ ấy chọn bạn mà chơi dựa trên nhan sắc…”

Dù cho những kẻ ái mộ cuồng nhiệt như Jin Hwang-yeong có bận rộn phủ nhận đến đâu, thì những ai từng kề vai sát cánh cùng Cheong-ra đều biết rõ. Cheong-ra thực sự rất kén chọn ngoại hình. Nhất là khi đối đầu với các thế lực hắc đạo như tà phái, sự lạnh lùng của y có thể trở nên buốt giá như Bắc Hải.

Điển hình như tên thủ lĩnh sơn tặc đang hộc máu với đan điền (vùng dưới rốn khoảng 2 thốn) vỡ nát hiện tại, nếu kẻ nào đó dơ bẩn và xấu xí, Cheong-ra sẽ công khai bộc lộ sự khinh miệt. Thậm chí hành động nôn mửa của y cũng không phải để sỉ nhục đối phương mà là một phản xạ chân thật xuất phát từ tận đáy lòng. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là y sẽ nương tay với những kẻ khôi ngô hay xinh đẹp. Y không bộc lộ sự khinh miệt tương tự, nhưng thủ đoạn của y lại trở nên tàn nhẫn hơn, và y hành động bạo lực hơn ngày thường.

Cơm Nguội Novel thực hiện bản dịch này nên vui lòng không reup khi chưa có sự cho phép. Ủng hộ nhóm bằng cách đọc tại website chính thức.

Sự phân biệt đối xử này không chỉ giới hạn ở giới hắc đạo. Người ta có thể cảm nhận được thái độ của Cheong-ra thay đổi một cách tinh tế đối với những người có ngoại hình xuất chúng khi y ở bên ngoài Hạo Nguyệt Môn. Chỉ có người của Hạo Nguyệt Môn mới là ngoại lệ đối với sự phân biệt đối xử đó.

Ví dụ, Cheong-ra thường đối xử dịu dàng với phụ nữ hơn nam giới. Không phải vì y có ham muốn sắc dục với người khác giới. Mà là bởi nhìn chung, phụ nữ thường ưa nhìn hơn nam giới và thường tỏa ra mùi hương dễ chịu hơn. Có rất nhiều phụ nữ xinh đẹp, kiều diễm hay đáng yêu, nhưng những nam nhân khôi ngô, tuấn tú hay dễ thương thì lại hiếm như lá mùa thu.

Thế nên Joo Moo-gwang, người nhận thức rất rõ về ngoại hình của bản thân, tự hỏi liệu mình có thể trở thành người quen của Cheong-ra, chứ đừng nói đến chuyện là bằng hữu thân thiết nhất, nếu hắn không phải là người cùng môn phái hay không.

“Cheong-ra chắc chắn phân biệt đối xử dựa trên ngoại hình. Đệ ấy cũng rất hay xấu hổ nữa.”

Song Geum-hye gật gù đồng tình trong khi đang chặt đứt tứ chi của đám sơn tặc ngoan cố chống cự đến cùng.

“Nhưng biết làm sao được khi dung mạo đệ ấy quá đỗi tuyệt mĩ? Baek Li sư đệ của chúng ta nên sống ở Hạo Nguyệt Môn cả đời. Thế giới ngoài kia quá đỗi hiểm ác để một sư đệ mỏng manh và đáng thương có thể sinh tồn…”

Joo Moo-gwang lắc đầu ngán ngẩm trước cái giọng điệu nghe thật đáng thương đó. Có vẻ như trong mắt Geum-hye, Cheong-ra lúc nào cũng bé bỏng như thuở ấu thơ. Dù Baek Li Cheong-ra là người có võ công cao cường nhất trong ba người, Geum-hye vẫn luôn thấy thương xót cho sư đệ của mình.

Nhưng khi Cheong-ra, người vừa mới lạnh lùng và sắc bén với kẻ thù, thoăn thoắt tiến lại gần họ…

“Sư tỷ, tỷ có bị thương ở đâu không? Moo-gwang, còn huynh thì sao?”

Khi y hơi nghiêng khuôn mặt tuyệt mỹ và ân cần hỏi han bằng một giọng điệu hoàn toàn thả lỏng, vô cùng dịu dàng và mềm mỏng, chan chứa sự quan tâm, thì ngay cả Joo Moo-gwang cũng không khỏi nghĩ rằng mình đã có một quyết định vô cùng sáng suốt khi gia nhập Hạo Nguyệt Môn. Thực tế, Cheong-ra cũng chính là chủ đề trong số ít những bức tranh chân dung mà Joo Moo-gwang, vốn chủ yếu vẽ phong cảnh, từng sáng tác.

“Chúng ta đã tu luyện bao lâu rồi hả? Đệ nghĩ chúng ta sẽ bị mấy tên tép riu này đánh bại sao?”

Joo Moo-gwang trả lời cộc lốc trong khi đá mạnh vào mông một tên sơn tặc gần đó. Bọn chúng đều đang kêu gào thảm thiết vì đau đớn, nhưng hắn chẳng mảy may động lòng thương xót. Chắc chắn đã có không ít bách tính vô tội phải bỏ mạng và chịu tủi nhục dưới tay đám sơn tặc này. Hắn thậm chí còn đích thân bẻ gãy thêm một khúc xương của tên thủ lĩnh sơn tặc vì tội dám buông lời xúc phạm sư tỷ và bằng hữu của hắn.

Cheong-ra thở dài trong khi tỉ mỉ kiểm tra xem có dính chút bụi bẩn nào trên y phục không. Đó là bởi dòng suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu y khi xử lý tên thủ lĩnh sơn tặc.

‘Một kẻ như Dang Ran-yeong quả thực quý hiếm như nhân sâm vậy.’