Chương 85

“Ngươi vừa làm một chuyện vô ích đấy.”

“Nô tỳ ngu muội, trót làm bệ hạ phật ý. Nô tỳ đáng muôn lần chết.”

Myeong-ok quỳ sụp dưới đất, dập đầu liên tục tạ tội trước mặt Hoàng đế. Bà ta toan dập đầu thêm cái nữa thì Hoàng đế đưa tay lên ngăn lại.

“Đủ rồi. Đừng có làm ồn ào lên.”

Ánh mắt Hoàng đế hướng về phía tẩm điện, nơi San-san đang say giấc nồng. Myeong-ok ngoan ngoãn ngậm miệng, lặng lẽ cúi đầu sát đất.

“Trẫm không có ý định nạp Yoon San-wol làm phi tần.”

“Nô tỳ đã hiểu lầm ý bệ hạ,”

“Không phải phi tần, mà là Hoàng hậu.”

“……Dạ? Nh-nhưng thưa bệ hạ,”

“Hai tỷ đệ cùng lên ngôi Hoàng hậu, hòa thuận hầu hạ chung một Hoàng đế, âu cũng là một cái phúc. Giữa chốn thâm cung rộng lớn này, chúng có thể nương tựa vào nhau cả đời, chẳng phải rất tốt sao?”

Khuôn mặt Myeong-ok hiện rõ vẻ kinh ngạc tột độ. Bà ta cứ đinh ninh cùng lắm Hoàng đế chỉ phong cho San-wol tước Phi là cùng.

“Đừng lo. Cả hai sẽ được giao phó những trọng trách phù hợp với khả năng của mình. San-san sẽ tiếp tục nhiệm vụ sinh hạ đích tôn cho trẫm, còn Yoon San-wol sẽ quán xuyến mọi công việc nội ngoại mệnh phụ của một Hoàng hậu. Trẫm nói vậy, chắc ngươi cũng hiểu ý trẫm rồi chứ.”

Lúc này Myeong-ok mới vỡ lẽ tâm tư của Hoàng đế. Bà chần chừ một lát rồi đánh bạo lên tiếng.

“Bẩm bệ hạ, xin thứ cho nô tỳ mạo phạm, nhưng bệ hạ có định báo trước cho công tử biết chuyện này không ạ? Nô tỳ e rằng công tử sẽ rất sốc và đau lòng. Vốn dĩ công tử đã là người nhạy cảm, yếu đuối rồi mà ạ.”

Ngay trước lúc ngất đi, San-san đã khóc lóc nức nở vì không muốn chia sẻ phu quân với muội muội. Huống hồ giờ không phải nạp làm phi tần, mà là rước vào cung với tư cách là một Hoàng hậu ngang hàng với mình, liệu y có chịu đựng nổi cú sốc này không?

Nếu bệ hạ không có ý định giấu giếm, chi bằng cứ nói thẳng ra cho y chuẩn bị tinh thần thì hơn. Myeong-ok thực sự không thể hiểu nổi những suy tính sâu xa, khó đoán của vị Hoàng đế này.

Myeong-ok chính là người phụ nữ đầu tiên Hoàng đế ân ái. Sau lần hướng dẫn Hoàng đế những kỹ năng phòng the cơ bản ấy, bà đã chứng kiến ngài qua đêm với vô số nam thanh nữ tú trong suốt những năm tháng dài đằng đẵng. Bà dám thề có trời đất, bà chưa từng thấy ngài sủng ái ai đến mức độ này.

Thiên hạ vẫn thường đồn thổi Tiên hoàng hậu là mối tình đầu của Hoàng đế, nhưng Myeong-ok thừa biết sự thật không phải vậy. Tiên hoàng hậu tuy sức khỏe yếu ớt nhưng lại là một người phụ nữ có tinh thần thép và khí phách của một đấng nam nhi. Bà đã luôn sát cánh, phò tá đắc lực cho vị Hoàng đế trẻ tuổi lên ngôi từ năm mười lăm tuổi.

Trong cuộc đảo chính nổ ra vào đầu năm 연간 (Yeon-gan), bà đã liều mình giữ chặt ngọc tỷ chờ đến khi Hoàng đế hồi cung, thậm chí còn đỡ thay ngài một nhát kiếm chí mạng trong một cuộc tập kích bất ngờ. Dù bẩm sinh ốm yếu, nhưng việc một người phụ nữ được sống trong nhung lụa, được bảo vệ cẩn mật như bà lại qua đời từ khi còn quá trẻ ắt hẳn phải có uẩn khúc gì đó.

Hoàng đế coi bà như một người tri kỷ, một người bạn tâm giao duy nhất, điều đó là không thể phủ nhận. Nhưng Myeong-ok biết rõ, thứ tình cảm ấy pha trộn rất nhiều sự áy náy, mang ơn. Và sự áy náy ấy cũng chấm dứt cùng với sự tôn kính ngài dành cho bà lúc sinh thời. Sau cái chết của Tiên hoàng hậu, Hoàng đế không còn bị ám ảnh bởi thứ tình cảm ấy nữa.

Việc ngài để trống ngôi vị Hoàng hậu suốt bao năm qua cũng chẳng phải vì áy náy với Tiên hoàng hậu, mà đơn thuần chỉ là vì những toan tính chính trị. Trực giác của một người phụ nữ mách bảo bà như vậy.

Thế nhưng, thái độ của Hoàng đế đối với San-san thì sao? Kể ra thì dài dòng vô kể, nhưng tóm lại, trước mặt San-san, Hoàng đế như biến thành một người đàn ông hoàn toàn khác lạ. Từ trước đến nay, ngài chưa bao giờ ôm ai ngủ suốt cả đêm như vậy.

Rốt cuộc, tại sao ngài lại phải bày trò hành hạ tâm can người mà ngài sủng ái đến vậy? Myeong-ok vắt óc suy nghĩ cũng không tài nào hiểu nổi. Dù biết bản tính Hoàng đế vốn khó đoán, nhưng lần này quả thực quá đỗi kỳ lạ.

“Đương nhiên San-san yêu trẫm, nên y sẽ rất đau khổ.”

Hoàng đế khẽ nở một nụ cười méo mó, lạnh lùng. Thấy vậy, vẻ hoang mang trên mặt Myeong-ok càng thêm rõ rệt.

“Nhưng phàm những thứ dễ dàng có được thì người ta lại càng chóng chán. Trẫm không muốn để trái tim y được thảnh thơi. Trẫm muốn y thi thoảng phải đau khổ, dằn vặt vì trẫm. Cứ đau khổ như vậy, y sẽ càng ám ảnh, phụ thuộc vào trẫm hơn.”

“……”

“Trẫm muốn trong đầu y chỉ có trẫm, chỉ biết bám víu lấy trẫm mà thôi. Đó chính là điều trẫm muốn. Ngươi hiểu chưa?”

Sự thật về tình yêu méo mó, chiếm hữu đến mức cực đoan của Hoàng đế khiến Myeong-ok sửng sốt, cạn lời. Đây chẳng phải là trò chơi tình ái bồng bột, ngông cuồng mà đám hoàng tử hay chơi hồi còn trẻ trâu sao? Nhưng sở dĩ bà có thể thản nhiên bày ra những trò đó là vì bà chẳng bận tâm đến những tổn thương mà các hoàng tử phải gánh chịu.

Myeong-ok linh cảm có điều gì đó không ổn, nhưng bà đành phải răm rắp tuân lệnh.

“……Dạ, thưa bệ hạ.”

Dù là sự sủng ái độc nhất vô nhị, Myeong-ok cũng không dám chắc đó có phải là tình yêu chân thực hay không. Suốt cả cuộc đời sống trong cung cấm, bà chưa từng thấy đấng quân vương đứng trên vạn người nào thực sự biết yêu là gì.

Vì vậy, bà không dại gì mà mạo muội can ngăn hay khuyên răn Hoàng đế về chuyện tình cảm. Muốn tồn tại được ở chốn thâm cung này, điều cốt tử nhất là phải biết thân biết phận, giữ mồm giữ miệng.

“Nếu đã hiểu rồi thì liệu mà cư xử cho phải phép. Mau đi truyền San-wol đến đây.”

“Dạ. Nô tỳ xin tuân chỉ, thưa bệ hạ.”

Myeong-ok khấu đầu tạ ơn Hoàng đế rồi lui ra khỏi thứ gian. Trên đường sang Đông bồi điện truyền gọi San-wol, bà chợt thấy xót xa thay cho vị chủ tử ngốc nghếch của mình.

***

Cứ như một cơn ác mộng. Một cơn ác mộng hoang đường không thể nào có thật.

San-san đờ đẫn nhìn trân trân vào bóng tối tĩnh mịch của tẩm điện, tự nhủ với lòng mình như vậy.

Trong mơ, y đang ân ái cùng Thập lang. Vẫn vòng tay ôm lấy cổ hắn, hai chân quấn chặt lấy eo hắn như mọi khi. Nhưng có gì đó rất lạ. Y không hề thấy sung sướng, chỉ thấy một nỗi đau đớn tột cùng bủa vây. Y cắn chặt môi đến bật máu để ngăn những tiếng rên rỉ nghẹn ngào. Thập lang thô bạo bóp chặt cằm y.

“Trẫm muốn nghe tiếng của ngươi, đừng có cắn môi nữa.”

Thập lang nắm lấy một bên bắp chân y, ép sát vào ngực. Vòng tay đang ôm lấy bờ vai rộng lớn của hắn buông thõng xuống giường. San-san nắm chặt lấy ga giường, cắn răng chịu đựng những cơn đau xé rách lục phủ ngũ tạng. Bàn tay còn lại của Thập lang bám chặt lấy hông y, liên tục giã những cú đâm sâu đến tận cùng.

“Đúng rồi. Dập hông như thế này này, hùa theo trẫm đi.”

San-san cố gắng gượng hùa theo nhịp điệu hoang dại ấy. Bỗng qua bờ vai Thập lang, y nhìn thấy khuôn mặt của Wol-i. Một cảnh tượng kỳ dị, kinh hoàng đến tột độ. Đáng lẽ y phải hét lên kinh ngạc, nhưng kỳ lạ thay, y lại chẳng thấy sợ hãi chút nào. Chỉ có cảm giác nhục nhã ê chề khiến khuôn mặt y đỏ bừng.

“A hức, ức.”

Hơi thở nóng hổi phả ra dồn dập. Đau đớn và khổ sở tột cùng. Chẳng hiểu sao huyệt động lại nóng ran như lửa đốt thế này.

“Nói sướng đi.”

“……S-sướng, sướng lắm ạ.”

Y khó nhọc thốt lên từng chữ, và ngay lập tức, nhịp đâm rút của Thập lang lại càng thêm phần cuồng bạo, sâu hoắm. Một sự xâm nhập tàn nhẫn, thô bạo chưa từng có.

Thêm một lần nữa, một lần nữa thôi……. Thập lang liên tục ép buộc y phải nói từ đó. San-san bất lực, chỉ biết gào khóc, rên rỉ thừa nhận rằng mình rất sướng. Trong tầm nhìn nhòa lệ, y thấp thoáng thấy cái bụng to vượt mặt của Wol-i.

Lúc đó, Wol-i đang làm vẻ mặt gì nhỉ.

San-san đờ đẫn nhìn chằm chằm vào bức rèm lụa mỏng tang đung đưa trước gió, cố chắp vá lại những mảnh ký ức vụn vỡ. Chỉ là một giấc mơ thôi mà, sao lại chân thực đến đáng sợ như vậy. Trái tim y quặn thắt. San-san vô thức đặt tay lên ngực, ấn mạnh vào vị trí trái tim đang đập loạn nhịp.

Chắc là do ghen tuông sinh ra ảo giác rồi. Y tự cười nhạo sự ngốc nghếch của bản thân, rồi khó nhọc gượng ngồi dậy.

Sáng sớm tiễn Hoàng đế ra thiết triều xong, cơn đau đầu dữ dội ập đến khiến y ngất lịm đi. Tỉnh dậy thì trời đã nhá nhem tối.

Y đã bỏ lỡ buổi thỉnh an Thái hậu. Nhớ lại lời dặn của Thái hậu bảo đưa San-wol đến cùng, San-san lại lo lắng cắn chặt môi dưới.

“Công tử tỉnh rồi ạ?”

Nghe tiếng động, Myeong-ok vội vàng vén rèm bước vào, ân cần hỏi han.

“Công tử thấy trong người sao rồi? Lúc công tử ngất xỉu, nô tỳ đã sắc thuốc theo đơn của Thái y Do cho ngài uống rồi ạ. Nếu vẫn thấy khó chịu thì để nô tỳ gọi Thái y Do đến khám lại nhé?”

San-san chậm rãi lắc đầu.

“Ta không sao. C-cơ mà, bệ hạ đâu rồi?”

“Bệ hạ đang ở Tây thứ gian ạ.”

Tẩm điện của San-san nằm ở Đông thứ gian, nên Hoàng đế và y thường sinh hoạt ở khu vực này. Tây thứ gian tuy nằm chung một tòa nhà nhưng cách khá xa tẩm điện của y.

Trời đã chập choạng tối. Một dự cảm chẳng lành xẹt qua tâm trí, San-san hoảng hốt nắm chặt lấy tay áo Myeong-ok, gặng hỏi.

“Ng-ngài ấy sang đó làm gì?”

Myeong-ok nhẹ nhàng vỗ về bàn tay đang run rẩy của San-san.

“Bệ hạ bảo có chuyện cần nói với tiểu thư San-wol ạ. Bàn chuyện xong ngài ấy sẽ sang đây với công tử ngay. Công tử đừng lo lắng quá nhé.”

Nghe giọng điệu dỗ dành của Myeong-ok, San-san thều thào đáp “Ừ”, ngoan ngoãn gật đầu.

Y rất tò mò muốn biết hai người họ nói chuyện gì, muốn chạy sang đó xem thử, nhưng lại không đủ can đảm. Thôi thì cứ ngoan ngoãn chờ đợi vậy.

San-san cứ gật gù một cách vô thức, rồi bất chợt đưa tay xoa xoa phần bụng dưới. Y vuốt ve cái bụng hơi nhô lên, lẩm bẩm.

“Ta thấy, hơi đói rồi.”

Cơn đói cồn cào ập đến bất chợt. Bụng y rỗng tuếch, một cảm giác trống rỗng đến khó tả. Y thèm ăn một thứ gì đó ngay lập tức.

“……Mong ngài ấy về nhanh nhanh.”

Vì đói quá nên mới mong. Phải đợi bệ hạ về mới được ăn tối cơ mà. San-san tự biện minh cho những cảm xúc ngổn ngang, bồn chồn trong lòng mình như thế.