Chương 96

Mấy tháng qua, San-wol đã cạn kiệt thứ tình cảm gọi là tình thân với phụ mẫu. Vốn dĩ từ nhỏ tình cảm gia đình đã nhạt nhòa nên giờ có dứt bỏ cũng chẳng thấy xót xa là mấy. Thậm chí nàng còn tự hỏi tại sao trước đây mình lại phải cố sống cố chết để làm hài lòng họ.

Có lẽ sự kìm kẹp từ nhỏ cùng việc phụ thuộc kinh tế đã biến nàng thành một con rối ngoan ngoãn. Nhưng giờ đây, khi người ca ca luôn khiến nàng cảm thấy nặng gánh trách nhiệm đã tìm được bến đỗ bình yên, và nàng cũng có hạnh phúc của riêng mình, mọi thứ bỗng chốc đảo lộn. Tầm nhìn của nàng như được mở rộng, thoáng đãng hơn bao giờ hết.

Nàng từng mong phụ thân cứ thế chịu cảnh lưu đày, mãi mãi đừng quay về làm phiền cuộc sống của anh em nàng nữa. Chính nàng cũng phải giật mình trước sự tuyệt tình, máu lạnh của bản thân.

Nhưng gạt đi những suy nghĩ cá nhân, một dấu chấm hỏi lớn vẫn luôn canh cánh trong lòng nàng. Trên đời này, có bao nhiêu kẻ nhẫn tâm ra tay sát hại phụ mẫu của người mình yêu thương? Nếu đó thực sự là tình yêu chân thành? Đối với San-wol, điều đó là hoàn toàn vô lý, không thể chấp nhận được.

Ngay cả Jeong vương lúc báo tin cũng tỏ ra áy náy, đau khổ như thể chính mình mang tội vậy.

Liệu mình có thể cứ thế bỏ ca ca lại mà đi sao? Vì hạnh phúc của bản thân mà nhắm mắt làm ngơ, đẩy ca ca vào chốn địa ngục này sao?

San-wol đã tự dằn vặt mình không biết bao nhiêu lần. Nhưng cuối cùng vẫn chẳng thể đưa ra quyết định. Nếu đưa cả ca ca đang bụng mang dạ chửa đi cùng, hành trình trốn chạy sẽ khó khăn gấp ngàn lần. Nhưng cũng không thể nán lại đợi đến lúc ca ca sinh nở xong xuôi. Níu kéo thêm nữa, nàng sẽ buộc phải trở thành Hoàng hậu mất thôi.

Rốt cuộc là mình nghĩ ca ca đang hạnh phúc nên mới yên tâm bỏ đi? Hay đó chỉ là cái cớ để ngụy biện cho khao khát được tự do của bản thân?

Không tìm được câu trả lời, San-wol bực dọc ngụp đầu xuống nước, để làn nước ấm bao trùm lấy toàn bộ khuôn mặt. Nàng nín thở nhịn cho đến khi mặt mày đỏ gay gắt mới chịu ngoi lên. Nàng cứ lặp đi lặp lại hành động đó cho đến khi tâm trí dần thông suốt.

Một lúc sau, bong bóng nổi lên sùng sục trên mặt nước. Thời gian cứ thế trôi đi.

“Phù…”

Cuối cùng, San-wol cũng ngoi lên, thở hắt ra một hơi dài. Có lẽ chỉ khi bị dồn vào đường cùng, con người ta mới nhận ra bản ngã thực sự của mình.

Không thể nhắm mắt làm ngơ được. Như thế thì mình có khác gì bà mẹ máu lạnh kia. Trước mắt, nàng quyết định sẽ nói cho ca ca biết chuyện phụ thân đã qua đời. Sau đó, tùy thuộc vào phản ứng và mong muốn của y mà nàng sẽ đưa ra quyết định cuối cùng.

Chẳng còn cách nào khác. Dù ca ca hơn nàng tận ba tuổi, nhưng trong mắt nàng, y lúc nào cũng như một đứa trẻ ngốc nghếch cần được bảo bọc. Nếu cứ thế bỏ đi mà lỡ ca ca có mệnh hệ gì, chắc chắn nàng sẽ phải sống trong sự ân hận, dằn vặt suốt phần đời còn lại.

***

Sau khi mất dấu San-wol, San-san đành từ bỏ ý định đi dạo Ngự Hoa viên, rẽ bước quay về Vị Ương cung. Có lẽ do đi bộ quá nhanh, bụng dưới của y bỗng dưng đau thắt lại.

Thấy San-san vã mồ hôi hột, nhăn nhó vì đau đớn, Myeong-ok hốt hoảng dìu y lên giường nằm nghỉ, rồi tức tốc cho gọi Thái y Do. Nhận được tin báo lúc đang thiết triều sớm ở Càn Thanh cung, Hoàng đế lập tức gác lại việc nước, tức tốc giá lâm Vị Ương cung. Dù cảm thấy vô cùng áy náy vì đã làm phiền Hoàng đế, nhưng khi được cuộn tròn trong vòng tay ấm áp, hít hà mùi hương quen thuộc của ngài, San-san nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh.

Nhìn San-san chìm vào giấc ngủ say sưa, Hoàng đế mới yên tâm rời Vị Ương cung, quay lại Càn Thanh cung xử lý nốt công việc dang dở. Mỗi khi San-san kêu đau bụng, tâm trạng Hoàng đế lại trở nên cực kỳ tồi tệ. Thái giám Han và đám cung nhân đi theo hầu hạ đều nơm nớp lo sợ, rón rén bước đi không dám thở mạnh, chỉ sợ làm phật ý ngài.

Sau khi làm kinh động cả Vị Ương cung và Càn Thanh cung một phen, San-san lại chìm sâu vào giấc mộng mị.

Lại là một giấc mơ. Giờ thì San-san đã nhận ra mình lại đang chìm trong cõi mộng.

“Ca ca, lại đây……. Muội có, có chuyện muốn nói.”

San-wol nằm thoi thóp trên giường, thều thào gọi San-san bằng giọng khàn đặc, yếu ớt. Đám cung nhân xung quanh vội vã thúc giục y lại gần. San-san bước về phía San-wol như một cái xác không hồn, một nỗi sợ hãi vô hình xâm chiếm lấy tâm can.

Làn da trắng bệch, nhợt nhạt không còn một giọt máu, đôi môi khô khốc nứt nẻ rớm máu, đôi bàn tay sưng vù, và cả vũng máu đỏ tươi nhuộm ướt sũng bộ áo ngủ trắng toát cùng chiếc ga giường.

Cả đời y chưa bao giờ nhìn thấy nhiều máu đến thế, một màu đỏ tươi ám ảnh.

À không, không phải lần đầu tiên ư? San-san hoang mang, bối rối dừng lại trước giường San-wol.

“……Sao lại khóc, ca ca.”

Mình đang khóc sao. San-san giật mình, đưa tay lên quệt ngang dòng nước mắt mặn chát. San-wol tiếp tục thều thào những lời nói khó hiểu.

“Muội chán ghét cái chốn thâm cung lạnh lẽo, vô tình này, nhưng ngài ấy, hức, một bệ hạ nhẫn tâm, lạnh nhạt lại càng, càng đáng ghét hơn.”

“Tại sao muội lại, lại đem lòng yêu một kẻ như thế chứ……”

Nhìn bộ dạng thê thảm của San-wol, San-san chỉ biết dùng hai bàn tay liên tục lau đi những giọt nước mắt không ngừng rơi. Bỗng nhiên, không gian xung quanh tối sầm lại. Y hoang mang chớp chớp mắt.

Khi mở mắt ra, tẩm điện không còn một bóng người, chỉ còn lại San-wol nằm trơ trọi một mình, phần thân dưới bê bết máu.

Rõ ràng ban nãy y đang đứng ngay sát cạnh giường, thế mà giờ đây San-wol lại trông xa xăm, vời vợi đến lạ.

Bây giờ thì y đã hiểu. Cảm giác nghẹn đắng nơi lồng ngực này được gọi là gì.

Bi thảm.

Đúng là để dùng cho những lúc thế này. San-san lẩm bẩm những lời lẽ vô nghĩa, bước về phía San-wol. Y ngồi bệt xuống mép giường nhuốm máu, vuốt ve đôi gò má đã lạnh ngắt của muội muội.

“Đã bảo chờ muội một chút rồi mà…….”

Khoảnh khắc tiếp theo, San-san cảm thấy toàn thân bủn rủn, ngã ngửa ra sau, mất đi ý thức.

Và y bừng tỉnh khỏi giấc mộng.

Có vẻ y chưa ngủ được bao lâu vì ngoài trời vẫn còn sáng. Vẫn chưa thoát khỏi cơn mộng mị, San-san cứ chớp chớp mắt liên hồi. Ngay lúc đó, y phát hiện San-wol đang ngồi ngay cạnh giường mình.

“Huynh ổn chứ?”

San-wol đưa tay áp lên má San-san. Khác hẳn với đôi bàn tay sưng vù trong mơ, bàn tay của muội muội lúc này thật mềm mại và ấm áp. Chẳng hiểu sao, nước mắt San-san lại chực trào ra. Y nắm chặt lấy bàn tay San-wol, áp lên má mình cọ cọ.

“H-huynh nhớ muội.”

Không hiểu tại sao y lại có cảm giác nhung nhớ mãnh liệt đến thế. Có phải vì giấc mơ kỳ lạ kia không. Tại sao y lại liên tục gặp những giấc mơ quái gở như vậy. Bằng trực giác, San-san cố gắng xua đuổi một dự cảm chẳng lành đang len lỏi trong tâm trí.

Chắc do mình bất an quá nên mới mơ linh tinh thôi. Tất cả là do mình quá tham lam.

“Nghe bảo huynh bị đau bụng. Lại còn vã mồ hôi hột lúc ngủ nữa, làm muội lo sốt vó lên đây này. Giờ huynh đỡ chưa?”

San-san gật đầu, ra hiệu mình đã ổn. Y uể oải ngồi dậy.

“Lúc nãy huynh thấy Wol-i ở Ngự Hoa viên. Muội bảo bận lắm cơ mà……, s-sao muội lại đi đâu một mình thế?”

“……Huynh nhìn thấy muội à?”

“Ừ. Ở phía cửa Thần Vũ ý,”

“Dạo này muội hay đến Phật đường tụng kinh. Có nhiều chuyện cần phải suy nghĩ.”

San-wol vội vã ngắt lời San-san, siết chặt lấy tay y. Chỉ một hành động nhỏ ấy cũng đủ để San-san hiểu ý muội muội. Muội ấy muốn y dừng lại, đừng hỏi thêm gì nữa.

“W-Wol à.”

“Dạ. Bây giờ huynh thật sự không sao rồi chứ?”

San-wol dùng ngón cái vuốt ve mu bàn tay San-san, ân cần hỏi han. Nhưng San-san thừa biết muội ấy đang cố tình lảng tránh câu hỏi của mình. Y ngập ngừng một lúc rồi lên tiếng.

“……Wol à. Nếu sau này muội có định đi đâu, n-nhớ phải nói trước cho huynh biết đấy nhé. Đ-đừng có lẳng lặng mà đi.”

Hình ảnh thi thể lạnh ngắt của San-wol trong giấc mơ cứ liên tục ám ảnh tâm trí San-san. Có cảm giác như y đã nhìn thấy trước tương lai bi thảm của muội muội vậy. Dù sợ hãi, y vẫn không đủ can đảm thốt ra lời giữ muội ấy ở lại.

Nước mắt San-san lại lã chã rơi, trong veo, lặng lẽ, không một tiếng động.

Y ghét cảm giác này. Dù phu quân của y đã thuộc về nhiều nữ nhân khác, nhưng y vẫn không muốn chia sẻ ngài ấy với chính muội muội ruột thịt của mình. Y sợ San-wol sẽ cướp mất Thập lang của y. Bởi nếu y là Hoàng đế, y cũng sẽ chọn một cô gái xinh đẹp, thông minh và hiền lành như San-wol thay vì một kẻ ngốc nghếch như y.

“……Sao lại khóc, ca ca.”

Câu nói của San-wol y hệt như trong giấc mơ. San-san nấc lên từng hồi, nghẹn ngào đáp.

“Huynh xin lỗi, hức, h-huynh xin lỗi.”

Đó là hai người mà y yêu thương nhất trên đời. Thập lang và San-wol. Y không muốn mất ai vào tay ai cả. Y muốn giữ cả hai làm của riêng mình. Sống trên đời chưa từng được sở hữu thứ gì quý giá, đến giờ San-san mới nhận ra bản thân mình lại là một kẻ tham lam đến vậy.

San-wol khẽ thở dài. San-san giật mình, sống lưng cứng đờ.

“Không có gì phải xin lỗi cả. Vì muội cũng sẽ không xin lỗi huynh đâu.”

“Ừ, hức, ưm.”

“Nhất định muội sẽ nói cho huynh biết.”

“Ừ, ừ. Cảm ơn muội.”

“Nhưng trước đó, muội có một chuyện cuối cùng muốn hỏi huynh.”

Giọng điệu San-wol trở nên nghiêm trọng, nhỏ xíu như tiếng muỗi kêu. San-san cũng căng thẳng gật đầu chờ đợi.

“Phụ thân qua đời rồi. Bệ hạ biết chuyện đó. Vậy huynh có còn muốn ở lại đây không?”

“……”

“Muội sẽ đi. Và một khi đã đi, muội sẽ không bao giờ quay lại nữa. Dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa. Nghĩa là từ nay về sau chúng ta có thể sẽ không bao giờ được gặp lại nhau nữa đâu.”

“Kh-không bao giờ được gặp lại nữa sao?”

“Huynh nhớ muội từng nói gì không? Dù cả đời này không được ở cạnh nhau, nhưng chỉ cần trái tim luôn hướng về nhau, thì cũng giống như đang ở cạnh nhau vậy.”

Đó là lời San-wol đã nói với San-san vào buổi sáng trước ngày nàng lên đường tham gia tuyển tú. San-san khẽ gật đầu xác nhận.

“Mỗi người phải tự tìm kiếm hạnh phúc cho riêng mình. Có như vậy, chúng ta mới có thể thực sự chúc phúc cho nhau. Ca ca giờ cũng hiểu đạo lý đó rồi đúng không?”

San-san lại gật đầu lia lịa.

“Nhưng liệu ca ca có thực sự đang hạnh phúc không? Biết phụ thân đã qua đời mà vẫn muốn ở lại bên cạnh bệ hạ sao? Nếu không đi cùng muội, huynh chắc chắn sẽ không hối hận chứ?”