Chương 6

…Đáng lẽ tôi không nên nói câu đó. Cái ánh mắt lúc dì ta đưa vé cho tôi lại xuất hiện. Nụ cười âm u khiến tôi có cảm giác từ nay về sau dì ta sẽ tống hết mọi chuyến giao hàng của Kimoon cho tôi. Kang Moon-su vừa khúc khích cười vừa giật phắt tấm séc từ tay Kim Jeong-seok, nói:

“Đã bảo rồi mà. Gold Horse kiểu gì cũng dính.”

“Cậu có con mắt nhìn người à? Nhìn ra luôn thế?”

“Ừ. Mẹ tôi là thầy cúng, tôi cũng nhiễm chút khí chất đó. Nhưng mà, chị à, chẳng phải thằng này là đứa đầu tiên được ông chủ Chu cho tiền boa sao?”

“Bởi vậy tôi mới sốc.”

Kim Jeong-seok nhìn chằm chằm vào tấm séc, lẩm bẩm: “Chậc, đúng là chuyện lạ.”

Kang Moon-su hùa theo: “Lạ thật đấy.” rồi anh ta cúi người, thò tay về phía tôi. Tôi giật mình, tưởng anh ta sắp đánh, nhưng anh ta chỉ vỗ nhẹ lên má tôi. Bàn tay anh ta nồng nặc mùi thuốc lá trộn với mùi nước tiểu, như thể vừa đi giải quyết xong mà chưa rửa tay.

“Số mày là vậy đó, nhóc. Min-jo, mày sinh ra để sống lâu bằng nghề bú cu. Hiểu chưa?”

“…”

“Hay là tụi mình đi xem phim chung nhé? Chống cự làm gì cho mệt. Chị à, cho nó tan ca được không?”

“…Cút đi, đồ khốn. Mày nghĩ mày là- ưm!”

Ngay khoảnh khắc tôi vừa mở miệng, sao như lóe lên trước mắt. Kang Moon-su, với cái tính nóng nảy của anh ta, đã tát thẳng vào mặt tôi. Má tôi nóng rát như bị lửa đốt. Anh ta túm tóc tôi, lắc mạnh như muốn giật đứt cả mảng da đầu.

“Tao đã bảo đừng có giỡn mặt rồi mà? Muốn bị đập cho ra hồn không?”

“Đủ rồi, dừng lại đi. Ai bị lấy mất tiền cũng phát điên thôi. Có phải tiền lẻ đâu.”

Kim Jeong-seok tặc lưỡi, kéo Kang Moon-su lại. Anh ta chịu dừng tay nhưng vẫn quay sang cảnh cáo tôi: “Đừng có ăn nói bừa bãi. Có ngày chết thật đấy. Nhớ chưa?”

Môi tôi rát buốt, chắc là rách rồi. Tôi còn phải chịu đựng cái này tới bao giờ nữa? Đến thở dài tôi cũng chẳng còn sức.

“Đây. Phần của Hwang No-byeong.”

Kim Jeong-seok ném xấp năm chục nghìn của Hwang No-byeong vào chân tôi, như đang bố thí cho ăn mày.

“Làm cho đàng hoàng, đừng có lừa tao. Lần sau thì tao không bỏ qua đâu. Rõ chưa?”

“Vâng.”

Tôi nhặt đống tiền nhàu nhĩ lên một cách hờ hững. Cuộc đời tôi vốn dĩ lúc nào cũng thế, nên tôi chẳng buồn đến mức thấy đau lòng. Chỉ có cái má bị tát là nhức nhối. Tôi liếm môi bị rách, xỏ nốt chiếc tất còn lại. Có lẽ vì tôi vẫn còn là con người, Kim Jeong-seok thoáng thấy áy náy. Dì ta vuốt lại mái tóc rối của tôi rồi nói:

“Đi thay đồ rồi ăn đi. Hôm nay xong rồi. Nhưng sao mày gầy thế này? Không được đâu. Dì à! Còn thịt ướp không? Chiên lên cho nó ăn đàng hoàng!”

Đúng thật, nếu tôi có con, chắc tôi cũng sẽ như vậy. Bây giờ thì thành oán nghiệt, nhưng hồi còn rất nhỏ, chúng tôi từng cùng nhau trải qua những ngày tháng khốn khó, dựa vào nhau mà sống. Dì ta từng là người ấm áp, liều mình che chở cho mẹ tôi khi bà chạy trốn khỏi ông bố nghiện rượu. Nghĩ theo hướng đó thì không phải Kim Jeong-seok, mà chính mẹ tôi – người liên tục trộm tiền của người khác – mới là kẻ xấu xa thực sự. Không chỉ một lần, mà rất nhiều lần, nên cũng chẳng lạ gì khi dì ta hóa thành ác quỷ.

“Đời mày sẽ khổ lắm, nên ít nhất cũng phải ăn cho đàng hoàng. Người ta bảo gầy bây giờ lỗi thời rồi. Từ hôm nay ăn hai bát cơm mỗi bữa. Phải có chút thịt thà thì mới có cái cho người ta nắm chứ.”

Tôi bật cười. Thương hại tôi sao? Dì ta không còn là Kim Jeong-seok của ngày xưa nữa.

Nhưng nghe mấy lời đó, tôi có cảm giác dì ta thật sự định dùng tôi như một con les.

🍀

Ngồi ở góc sảnh, tôi cố nhét cơm xuống cổ họng thì Kang Moon-su xông vào qua cửa tiệm, cười hô hố. Thấy tôi, anh ta lẩm bẩm: “Thằng này đúng là buồn cười chết đi được.” Kim Jeong-seok ngồi đối diện tôi, rít một hơi thuốc thật sâu, hỏi Kang Moon-su đang nghênh ngang bước tới: “Ai?”

“Nó đó.”

“Sao?”

“Tôi biết vì sao Gold Horse bị dính rồi.”

Kang Moon-su ngồi phịch xuống bên cạnh Kim Jeong-seok. Anh ta tu một hơi nước, liếm môi rồi nhe răng cười.

“Thằng khốn này vào phòng ông chủ Chu mà mang giày cao gót. Cố tình luôn, để dụ hắn.”

“Mang cái gì cơ?”

“Cao gót. Có một thằng dưới đó là bạn học cũ của tôi, nó hỏi: ‘Thằng lái xe quán trà của mày là người chuyển giới à?’”

Tôi cố làm như không nghe, nhưng bọn họ không chịu buông tha. Tôi đặt muỗng xuống, trừng mắt nhìn hai kẻ đang cười hả hê trước mặt. Kang Moon-su chống hai tay lên bàn, đứng dậy rồi cúi sát mặt tôi. Khuôn mặt anh ta méo mó trong một nụ cười dơ bẩn.

“Sao. Nghe nói về con cu to của hắn là mày nóng hết cả dưới đó rồi à? Muốn thử không?”

“…”

“Vậy lúc thấy ngoài đời thì sao? Mày nói lúc mày vào là hắn đang địt đúng không? Nó có cứng đơ, giật giật không?”

“…Dừng lại đi. Tao có cảm giác mày sắp kiếm chuyện với tao nữa rồi.”

Tôi tưởng Kang Moon-su sẽ lật bàn ngay khi nghe tôi nói vậy, nhưng trái lại, anh ta chỉ cười còn lớn hơn. Đồ khốn… Lẩm bẩm gì đó trong miệng, anh ta ngồi xuống lại và châm thuốc. Kim Jeong-seok đưa bật lửa cho thằng nhóc đủ tuổi làm con mình, châm cho anh ta. Kang Moon-su rít một hơi sâu, phả ra làn khói dày rồi lại cười nham nhở.

“Rồi mày cũng sẽ có cơ hội thôi. Chứ không thì sao hắn lại cho mày nhiều tiền boa thế, đúng không?”

“…”

Ngay khoảnh khắc đó, hình ảnh bàn tay ông chủ Chu trượt dọc cổ chân tôi chồng lên gương mặt Kang Moon-su. Thức ăn tôi nuốt xuống như mắc kẹt trong ngực, nặng nề và khó chịu.

“Tôi vốn đã định từ ngày mai gửi Min-jo sang Kimoon rồi. Để nó ngồi không làm gì? Ít nhất cũng phải vắt được chút lãi chứ. Con mẹ khốn kiếp kia thì chẳng thấy tăm hơi đâu, sống hay chết cũng không biết.”

Kim Jeong-seok dập điếu thuốc, nói với Kang Moon-su. Nghe vậy, anh ta hơi cau mày.

“Ừ thì ừ, nhưng đừng gửi nó quá thường xuyên. Dính quá là phiền phức đấy.”

“Bị chúng nó chơi thì cùng lắm cũng đến mức nào? Chơi vài lần rồi chán thôi.”

“Chị à, chị ngây thơ quá. Thằng đó không phải loại cu bình thường đâu.”

Tôi nắm chặt cái muỗng vừa đặt xuống, tay run lên không kiểm soát. Nếu đây là con dao, Kim Jeong-seok và Kang Moon-su có lẽ đã chết dưới tay tôi rồi.

“Cái câu ‘bú cu thì xui ba năm’ toàn là xạo. Tôi cá cả cổ tay rằng mắt ông chủ Chu lật ngược lên ngay giây đầu thấy cu thằng này. Cá không?”

“Địt, mày điên à?”

Cuối cùng, không kìm được cơn giận sôi sục, tôi bật dậy, ném mạnh cái muỗng xuống bàn.

“Địt mẹ, đừng có kiếm chuyện với tao lúc tao đang ăn!”

“Thằng khốn này giờ lại phát điên vì cái gì nữa? Vì tao gọi mày là cu à? Được thôi, hay tao gọi mày là lồn thay vì cu nhé? Được rồi, đồ lồn. Giờ thì hài lòng chưa?”

“Bọn mày không biết chừng mực là gì à? Tụi mày nghĩ tao bị kẹt ở đây vì tao ngu chắc? Tao bảo là làm vừa vừa thôi, vừa vừa thôi! Đệt, nếu tụi mày muốn dùng tao-”

“Thằng điên này. Ê, lại đây. Hôm nay tao giết mày luôn. Tao còn định cho qua như trò đùa đấy.”
Kim Jeong-seok vội vàng chặn Kang Moon-su lại khi anh ta vừa định đứng lên.
“Để tôi lo. Để tôi xử lý. Cậu cứ ngồi yên.”
Rồi dì ta đứng dậy thay anh ta, rót nước vào một cái cốc inox và hắt thẳng vào mặt tôi. Da đầu tôi bị giật mạnh đến nhói buốt.
“Đừng có vênh váo, đồ khốn nhỏ. Tao chỉ che chở cho mày một hai lần thôi. Không chịu được thì mang tiền đến đây.”
“…”
Nước chảy xuống mặt tôi, lạnh lẽo, giống như những giọt nước mắt mà cả đời tôi chưa từng rơi.
Tôi hất tay Kim Jeong-seok ra, giật lấy khăn giấy, lau nước trên mặt. Tôi ném đống khăn ướt lên bàn rồi quay lưng đi. Tôi không muốn nói chuyện thêm với lũ khốn bẩn thỉu đang buôn chuyện về cặc của người khác nữa. Từ phía sau, Kim Jeong-seok lên tiếng:
“Tao có người theo dõi mày đấy. Chạy nhảy thì nhớ lấy.”
Đéo biết gì thì đi bú cặc Kang Moon-su đi, bà già Kim Jeong-seok.
Từ hôm nay, chuyện bỏ thuốc lá chính thức chấm dứt.
🍀
Tôi tỉnh dậy vì cảm giác bị đá vào sườn. Cố mở mắt, ngước lên, tôi thấy Kim Jeong-seok đang đứng phía trên, tay xách một xô nước.
“Dậy cho tử tế, không thì tao đổ cái này lên người mày.”
Không hoảng loạn, tôi co người lại như con tôm. Kéo chăn trùm kín đầu, tôi rên rỉ, van xin cho qua lần này.
“Chỉ một tiếng thôi… cháu thật sự sắp chết rồi…”
“Tao đếm đến ba. Một.”
Nhưng đối thủ của tôi là Kim Jeong-seok – bậc thầy trong việc trị tôi.
“Hai.”
“Mười phút thôi, chỉ mười phút… tôi không xin thêm đâu. Làm ơn…”
“Cho mày biết, đây là nước nóng.”
“…”
“Muốn tao đếm tiếp không?”
“Được rồi, được rồi, tôi dậy! Tôi dậy mà!”
Thấy dì ta sắp đổ nước, tôi hất tung chăn và bật ngồi dậy. Bị dội nước lạnh thì tôi quen rồi, nhưng nước nóng thì là lần đầu. Dì ta có đủ mọi cách hành hạ người khác và chưa bao giờ nương tay. Nhưng có lẽ tôi dậy nhanh quá – sau khi tu hai chai rượu tối qua, dạ dày tôi quặn lên buồn nôn.
“Ọe!”
Tôi xô qua Kim Jeong-seok, người đang giật mình ôm cái xô, rồi lao thẳng vào nhà vệ sinh, bám lấy bồn cầu. Quỳ xuống, cúi đầu, tôi nôn thốc nôn tháo.
“Biết ngay mà. Uống làm gì khi không chịu được.”
Kim Jeong-seok theo vào, vừa vỗ lưng tôi vừa đổ nước lên người tôi. May mà là nước lạnh, không phải nước nóng.
Chắc dì ta bực mình lắm mới lắm mồm từ sáng sớm. Cái xô rỗng va vào sau đầu tôi kêu choang rồi rơi xuống sàn.
“May cho mày là có tao. Đụng phải người khác thì mày chết từ lâu rồi.”
Ngay khi Kim Jeong-seok, người luôn nghĩ mình là thánh, đóng cửa đi ra, tôi gục xuống sàn nhà vệ sinh trơ trụi, chưa từng được lau dọn, và lột quần áo ướt sũng ra. Vật lộn với đống vải dính chặt vào da, tôi nhặt cái xô lên, bò bằng đầu gối tới bồn rửa.
Nước bọt ứ đầy miệng, tay chân tôi run rẩy. Đệt mẹ, ai bắt tôi uống thứ rượu đó chứ?
Việc tôi tu soju rẻ tiền khi bụng rỗng không phải vì những gì nghe được trên bàn. Sau khi bỏ đi và lang thang ngoài phố hàng giờ, tôi thậm chí đã bình tĩnh lại lúc giết thời gian ở một tiệm game tình cờ gặp. Khi đó tôi còn chẳng nghĩ đến chuyện uống rượu.
Tôi hoàn toàn có thể ngủ ở một nhà nghỉ rẻ tiền mười nghìn một đêm, nhưng như vậy thì hôm sau chắc chắn sẽ bị Kim Jeong-seok mắng cho một trận, nên tôi đành miễn cưỡng quay về chỗ ngủ của quán trà. Chỗ đó chỉ là một phòng chứa đồ bé tí, chưa tới một pyeong.
Không muốn chạm mặt Kim Jeong-seok, tôi về rất muộn, sau giờ đóng cửa. Nhưng vì lý do nào đó, đèn trong quán vẫn le lói sáng. Nghĩ rằng dì ta có thể đang chơi bài ở sảnh chứ không phải trong văn phòng, tôi lặng lẽ mở cửa hé nhìn vào. Và rồi, đệt mẹ.
‘Cặc ngon không?’
‘Ưm, Moon-su! Tôi sắp chết rồi. Làm nữa đi, nữa đi!’
‘Như thế này à? Chị muốn thế này hả?’
‘Aaaa! Tôi chết mất! Moon-su, tôi chết thật rồi! Sao cậu cứ muốn giết tôi thế!’
Cảnh Kim Jeong-seok và Kang Moon-su quấn lấy nhau như thú vật trên ghế sofa trong sảnh tối om, rên rỉ không ngừng, làm ruột gan tôi xoắn lại đến mức tưởng như sắp chết. Giọng thở dốc của Kang Moon-su, bảo dì ta dạng rộng ra hơn, suýt khiến tôi nôn hết cả dạ dày gần như trống rỗng.
Tôi quay đầu chạy ra ngoài, năn nỉ ông chú ở cửa hàng tiện lợi đang chuẩn bị đóng cửa bán cho tôi hai chai soju. Bỏ ngoài tai lời khuyên nên về nhà uống, tôi đứng ngay trước cửa tiệm và ép cả hai chai trôi tuột xuống cổ họng.
Lũ khốn bẩn thỉu đó. Chúng không hề biết tôi đã quay lại. Việc để cửa không khóa rõ ràng là cố tình cho tôi thấy cảnh đó. Chắc hẳn chúng còn thỉnh thoảng liếc về phía cửa, hồi hộp chờ xem Min-jo khi nào xuất hiện. Chúng phải biết tôi uống rượu là vì chúng, vậy mà vẫn trơ trẽn đánh thức tôi rồi dội nước lên người tôi. Nghĩ kiểu gì thì gọi chúng là ác quỷ cũng vẫn quá nhẹ tay.
Cứ đợi đấy. Chỉ cần có cơ hội, tôi sẽ tống chúng xuống địa ngục. Dù chúng có khóc lóc van xin, tôi cũng sẽ không tha. Nghiến răng, tôi rửa mặt bằng nước lạnh rồi bước ra ngoài. Như thể đã chờ sẵn, Kim Jeong-seok ném một cái khăn vào mặt tôi. Đã đưa thì đưa sớm hơn đi, hà cớ gì để tôi phải lau người bằng quần áo. Nhưng còn một chuyện khác khiến tôi bực hơn.
“Này, dì à, ít nhất buổi sáng cũng cho dùng nước nóng được không? Tôi sắp chết cóng rồi. Dì không thấy cằm tôi run lên à?”
“Trời ấm thế này, nước nóng cái gì? Im đi mà mặc đồ. Jin Yang có giao hàng.”
“Jin Yang? Chị về rồi à?”
Chưa kịp hỏi xong, tôi đã thấy Jin Yang, sau năm ngày, đứng phía sau Kim Jeong-seok. May mà tôi đã che phần dưới bằng quần áo. Cô chào tôi.
“Min-jo, chào buổi sáng. Ngủ ngon không?”
“À, chị đến rồi à. Em chuẩn bị nhanh rồi ra ngay.”
“Không cần vội. Chỗ quen thôi, trễ chút cũng không sao.”
Mỉm cười rạng rỡ, Jin Yang bất ngờ bước tới, nhẹ nhàng đặt tay lên má tôi. Rồi cô cau mày, liếc Kim Jeong-seok bằng ánh mắt sắc như dao, một cái nhìn đầy độc địa.
“Chị, chị bắt thằng bé tắm nước lạnh à?”
“Không thì nó tắm bằng gì? Em nghĩ chị bật nước nóng cho mấy thằng mặt đẹp chắc?”
“Bây giờ là lúc nói mấy câu đó sao?”
Trước lời của Kim Jeong-seok, Jin Yang bật cười khô khốc, rồi đột nhiên hét to đến mức tưởng chừng nổ cả màng nhĩ.
“Đừng hành hạ con nít nữa! Sao chị càng ngày càng quá đáng vậy? Ít nhất cũng nên đối xử với nó bằng chút tôn trọng tối thiểu chứ!”
“Tai tao sắp điếc rồi, con điên! Sáng sớm đã mang xui xẻo tới! Lo việc của mày đi, dọn đồ Obong của mày đi! Không đi giao hàng à?”
“Nó thế này mà chị nghĩ giao hàng quan trọng sao? Em phải dẫn một đứa như thế này đi đâu hả?”
Khoảnh khắc đó, tôi lại đổ gục vì Jin Yang. Ngay lúc ấy, cô đẹp đến mức tôi có thể cưới làm vợ. Từ khi đến đây, tôi đã vô số lần phải lòng cô.
“Nó bị sao hả? Có vấn đề gì?”
“Chị đùa à? Chị không thấy mặt nó trắng bệch không còn giọt máu sao?”
Đó là lý do Jin Yang là người tôi thích nhất ở Hobak. Cô là người duy nhất đứng ra bảo vệ tôi như thể đó là chuyện của chính mình, và chăm sóc tôi tỉ mỉ. Hai mươi tám tuổi, cô có một lịch sử dài với Kim Jeong-seok, và hiếm hoi thay, Kim Jeong-seok lại mắc nợ cô. Có lẽ vì vậy, cô mới dám nói những lời mà mấy cô khác không dám nói – như vừa nãy. Tôi không biết món nợ lớn đến đâu, nhưng nhìn Kim Jeong-seok chịu xuống nước trước tiếng hét của Jin Yang thì chắc chắn không nhỏ. Đúng là tiêu chuẩn kép.
Thở dài, Jin Yang nâng mặt tôi bằng đôi tay ấm áp. Đôi mắt nâu nhạt của cô quét khắp khuôn mặt tôi khi nói.
“Thật đấy, chị, có mắt thì nhìn mặt thằng bé đi. Môi nứt toác thế kia, đứng còn chẳng vững như mấy ngày chưa ăn. Chị lôi em vào trả nợ, rồi giờ lại đối xử với nó như vậy à?”
“Được rồi, được rồi, chị hiểu. Chị sẽ nhẹ tay hơn. Min-jo, từ ngày mai, không cần hỏi, cứ dùng nước nóng mà tắm. Được chưa?”
“Thật đó, chị. Những chuyện này quyết định việc người ta ở lại hay bỏ đi một chỗ như thế này đấy. Chị hiểu ý em chứ?”
“Hiểu rồi, hiểu rồi. Trời đất, người ta lại tưởng em là vợ nó. Sao, có tình cảm thật à?”
“Chị nói kiểu đó ở cái tuổi này không thấy ngại à?”
Cuối cùng, Kim Jeong-seok là người bỏ đi trước. Lầm bầm, dì ta đi về phía bếp, còn Jin Yang vẫn trừng mắt theo.
“Sống với một kẻ giết người, sớm muộn cũng thành một đứa như vậy. Con khốn chết tiệt, sáng sớm đã phá hỏng tâm trạng của tao. Không phải vì tiền thì tao bỏ mày lâu rồi.”
Nếu không vì khoảng cách tuổi tác, tôi đã hôn cô ngay tại chỗ. Jin Yang ngầu đến mức đó. Cách cô buông tay khỏi mặt tôi rồi châm thuốc lá, đúng là khí chất ngút trời.
“Cảm ơn chị. Lần nào cũng-”
“Im đi. Chị không làm vì muốn nghe cái đó. Đưa chị chìa khóa xe. Chị tự đi.”
“Không, mình đi cùng nhau đi. Em nghĩ đi chung sẽ tốt hơn. Năm phút thôi – em chuẩn bị nhanh lắm!”
Thà lái xe với cái đầu đau như búa bổ còn hơn ở lại đây với Kim Jeong-seok. Không thể để lộ mông trần, tôi lùi vào phòng chứa đồ. Jin Yang quay đi, cho tôi chút riêng tư. Cô luôn hiểu lòng người như vậy.
Dù đang say rượu và trạng thái thê thảm, tâm trạng tôi lại phấn chấn lạ thường. Đủ để quên đi cảnh tượng kinh hoàng hôm qua.
Mỗi khi có ai đó bảo vệ tôi, dù lớn hay nhỏ, những điều tốt đẹp luôn xảy ra. Tôi có cảm giác hôm nay cũng vậy. Không chỉ là một chuyện tốt, mà là một vận may cực lớn.