Chương 32

Đội trưởng đội an ninh bước vào cùng, với vẻ mặt như đã hiểu ra vấn đề, liên lạc với ai đó. Nhìn quanh phòng để đồ trống rỗng, Lyle đưa tay vuốt mặt.
Đã bao giờ anh ta cảm thấy mình ngu ngốc đến thế này chưa?
“…Bịt mắt cậu ấy, nhưng hóa ra người mù lại chính là mình.”
Anh ta hiểu tại sao Hae-jin chẳng thèm đọc những điều khoản bồi thường khổng lồ trong hợp đồng. Ngay từ đầu, với cậu, toàn bộ hợp đồng đã chẳng đáng tin.
‘Tôi sẽ cho cậu sống nhàn nhã, không cần động tay động chân như trước đây, ký đi.’
Giờ anh ta mới hiểu tại sao khi anh ta thốt ra những lời ngạo mạn đó, cậu lại có vẻ mặt như vậy.
Những sự thật mới được phát hiện khiến Lyle xấu hổ không thể chịu nổi.
***
Sự hỗn loạn trong dinh thự vượt xa mọi dự đoán, đến mức không thể tin nổi. Vì vậy, Lyle càng hành động nhanh chóng và dứt khoát hơn.
Trước hết, anh ta dồn dập xử lý công việc công ty đã bị trì hoãn. Vị chủ tịch bỗng nhiên biến mất vì vấn đề sức khỏe rồi lại đột ngột xuất hiện, xử lý công việc với vẻ mặt hung tợn, khiến các nhân viên ở tòa nhà chính phải dè chừng. Các phóng viên đã ngửi thấy mùi và đang săn đuổi, nhưng Lyle chẳng có thời gian để bận tâm.
Cảm giác hỗn loạn này, thứ đang níu chặt anh ta không buông, cứ thôi thúc anh ta hành động.
Chỉ xử lý sơ qua những việc gấp, trở về dinh thự, Lyle vội vàng rẽ hướng, không vào thư phòng. Vừa đặt chân đến cái dinh thự chết tiệt này, anh ta đã nóng lòng muốn biết tin tức Hae-jin, không thể ngồi yên.
Quản gia bị giam giữ đang náo loạn, đòi gặp anh ta, nhưng anh ta phớt lờ tất cả.
“Một số người hầu đã khai nhận những việc đã xảy ra.”
Vừa vội vã bước đi, vừa nghe báo cáo, tình tiết càng lúc càng khó tin. Ai có thể ngờ rằng trong dinh thự của gia tộc Vermouth, khách lại bị bỏ đói? Mới bỏ đói vài bữa từ tối qua, chúng đã dễ dàng sụp đổ. Không thể chịu nổi vài giờ đói và lạnh.
Thân hình gầy nhom của Hae-jin, mắt cá chân nhô ra hứng chịu gió lạnh mùa đông, cứ hiện lên trước mắt anh ta.
Trong đoạn ghi hình đầu tiên anh ta phát hiện, những người hầu vô cùng tự nhiên mang khay đồ ăn đi. Như thể chuyện này đã diễn ra không chỉ một hai ngày.
Anh ta cho người dò theo dấu vết của bọn chúng, nhưng chúng nhanh chóng đi vào khu vực không có camera. Vì vậy, không thể biết chúng đã làm gì với những khay đồ ăn đó. Chỉ biết rằng những chiếc bát đĩa mang đến cho Hae-jin sau đó đã quay lại nhà bếp với bụng rỗng. Trong khi đó, chủ nhân thực sự của chúng, Hae-jin, lại phải nhịn đói cả ngày.
Vì vậy, lần này Lyle tập trung điều tra những thứ liên quan đến đồ ăn.
Kết quả còn hơn cả tưởng tượng. Chỉ vỏn vẹn 2 năm. Đó là khoảng thời gian chúng nhận ra rằng việc bỏ đói một người còn dễ hơn cho họ ăn.
Chỉ sau 2 năm sống trong dinh thự này, Hae-jin đã phải thường xuyên chống chọi với cái đói. Tài khoản của cậu có rất nhiều lần rút tiền tại các ATM gần bệnh viện. Thời gian đều đặn. Vào những ngày hai tuần một lần đi thăm cha mẹ.
Sau khi lục tung cả dữ liệu camera của bệnh viện, họ phát hiện cậu thường mua đồ ở siêu thị nhỏ trong bệnh viện. Cậu, với đôi chân đau, một khi đã vào dinh thự thì việc ra ngoài dù chỉ một lúc cũng khó khăn. Để lấp đầy cái bụng đói, cậu đã nghĩ gì?
Báo cáo của thư ký về chẩn đoán suy dinh dưỡng là vấn đề kinh niên hiện về. Anh ta nhớ lại mình đã ngây thơ hiểu lầm Hae-jin bỏ trốn là vì dính vào ma túy.
Không biết đó là vấn đề của dinh thự, anh ta vẫn có thể dễ dàng hình dung ra cảnh mình đã đối xử tệ với Hae-jin, bảo cậu phải chăm sóc sức khỏe. Chẳng phải đến tận gần đây anh ta vẫn còn làm cái trò ngu ngốc đó sao? Mỗi lần nghĩ đến những khớp xương gầy guộc của cậu, Lyle không thể chịu nổi sự hèn kém của bản thân.
Những hành động trắng trợn của chúng chưa dừng lại ở đó.
“Tập trung điều tra vào những điểm ngài đã chỉ, kết quả cho thấy tài khoản của một số người hầu có dấu hiệu bất thường. Thường xuyên có tiền mặt được gửi vào vượt quá số tiền được trả từ dinh thự, hoặc chi tiêu quá lớn.”
Việc giam giữ nhiều người như vậy dĩ nhiên là vấn đề. Nhưng lúc này, Lyle quyết tâm dùng vũ lực để đàn áp tất cả. Không làm vậy, anh ta không thể nào chịu nổi.
Tại sao lại tức giận đến thế này?
Cuối cùng, sau một hồi suy ngẫm, anh ta mới nhận ra bản chất của cảm xúc kỳ lạ này. Đó là sự phẫn nộ. Lyle cảm thấy như có thứ gì đó đang sôi sục trong lòng, đến mức có thể lấp đầy cả dinh thự bằng pheromone. Chỉ là không rõ nguyên nhân, nên anh ta cố kìm nén.
“Và có vẻ lọ thuốc đó không liên quan đến cậu Bright. Lời khai nói rằng nhìn thấy cậu ấy đến phòng ngài là giả. Chính xác là ‘quản gia, dùng khăn tay che miệng, đã ép Hae-jin vào phòng’.”
Trong quá trình thu thập lời khai này, đã có nhiều chuyện khó giải thích trong khuôn khổ pháp luật. Nhưng Lyle đã ra lệnh bất chấp thủ đoạn, và thư ký đã trung thành làm theo.
“Người ép họ khai man là quản gia. Có lẽ anh ta cũng là người đã bỏ thuốc…”
Trước những hành động trắng trợn kéo dài suốt 5 năm, vị thư ký cũng không thể nào tin nổi. Vượt xa sự ngược đãi và phạm tội đối với một cá nhân, đó là những chuyện khó tin đến mức không thể ngờ lại xảy ra dưới danh nghĩa Vermouth.
Rốt cuộc chúng đã nghĩ gì mà làm như vậy?
Tại sao mình lại không biết gì?
“Hơn nữa, gã tài xế vi phạm hợp đồng được xác nhận là người thân của quản gia. Chúng tôi cũng phát hiện vấn đề từ phía công ty dịch vụ liên quan đến việc tuyển dụng đó, và đang xử lý. Có lẽ cần huy động thêm nhân sự từ tổng công ty.”
“Làm vậy đi.”
Trong dinh thự, chỗ nào cũng có vấn đề. Ngay từ đầu, anh ta chỉ nghĩ cần có cái cớ phù hợp, có lẽ kết quả này cũng là điều dễ hiểu.
Kể từ khi cha mẹ chết thảm, Lyle chỉ coi nơi này là chỗ ngủ. Khi quá bận, anh ta thường ở lại căn hộ penthouse. Một nửa năm đi công tác, dinh thự càng trở nên không hơn không kém một phòng ngủ đơn thuần.
Đó là cách Lyle xúc phạm cha mẹ. Là cách để cái tên Vermouth mà họ tự hào chỉ còn là cái vỏ hào nhoáng.
Đó cũng là lời cảnh cáo với những người thân luôn rình rập, dòm ngó anh ta. Rằng dù anh ta có đối xử tệ với nơi mang tính biểu tượng này thế nào, chúng cũng không bao giờ được bước chân vào.
Nhưng, đáng lẽ không nên như vậy.
Cơn giận bất chợt dâng trào, Lyle bước nhanh hơn. Không biết phải nói gì với Hae-jin, anh ta cứ thế bước đi.
Đang tiếp tục báo cáo, vị thư ký bỗng chặn trước mặt anh ta.
“Từ điện thoại của quản gia và tài xế bị thu giữ, chúng tôi phát hiện tình tiết họ đã tìm cách bịt miệng cậu Bright. Có thể cậu ấy đã bị đe dọa.”
“…”
Nghe vậy, Lyle khựng lại. Vị thư ký có vẻ lo ngại rằng đó là lý do Hae-jin im lặng bấy lâu nay.
Nhưng Lyle biết không phải vậy. Nếu vậy, anh ta đã cố gắng che giấu hơn. Vả lại, Hae-jin chẳng còn điểm yếu nào nữa. Trước đây, có thể dễ dàng tưởng tượng anh ta bị đe dọa bằng gia đình. Nhưng giờ đây, khi chỉ còn một mình, Hae-jin chẳng còn gì để mất, có lẽ anh ta muốn bộc lộ nỗi uất ức bấy lâu.
Vì vậy, càng không thể hiểu nổi. Tại sao Hae-jin, sau khi trở về dinh thự, vẫn tiếp tục chịu đựng tất cả?
“Chủ tịch, vẫn chưa có tin cậu ấy tỉnh lại. Bây giờ không phải lúc…”
“Im đi.”
Cơn giận một khi đã nhận ra, cứ cuộn trào trong không khí như pheromone được phát tán bừa bãi. Anh ta biết rõ bây giờ không phải lúc để chất vấn Hae-jin.
Vậy mà, nghĩ đến bóng lưng cậu lùi bước trước gã tài xế, anh ta gần như phát điên.
Không thể, không gặp Hae-jin ngay lúc này, anh ta sẽ không thể thở nổi.
Gạt phăng vị thư ký đang canh ta trước mặt, Lyle cuối cùng cũng đến nơi cậu ở. Hiện tại, cậu đang tạm thời ở phòng khách tầng một. Băng qua phòng khách, anh ta gõ cửa phòng ngủ. Không có tiếng trả lời, anh ta đẩy cửa bước vào.
Nhưng căn phòng trống rỗng. Đáng lẽ cậu phải nằm ở đây.
Chiếc giường giữa phòng trống trơn, chăn gối xộc xệch. Căn phòng rộng lớn vốn đã thưa thớt đồ đạc, giờ càng thêm trống trải. Lạ thay, khoảng trống đó lại đâm thẳng vào lồng ngực anh ta.
Trái tim đập thình thịch quen thuộc, thôi thúc anh ta. Những hạt mưa dữ dội như từng tiếng sấm, quất mạnh vào anh ta.
Hae-jin đã biến mất.
“…Jin.”
Vô thức đứng đờ ra, Lyle như bị thôi miên, gọi tên cậu. Nhưng căn phòng vẫn không có người.
“Bác sĩ!”
Vội vã lao ra ngoài, Lyle gọi bác sĩ với giọng giận dữ. Vị bác sĩ đang nghỉ ở phòng bên cạnh hoảng hốt chạy ra.
“Jin đâu rồi?”
“Dạ? Chắc cậu ấy vẫn đang ngủ mà…”
“Hả?”
Nghĩ rằng Hae-jin đã được chuyển sang phòng khác, Lyle thấy bác sĩ nhìn về phía căn phòng anh ta vừa bước ra, liền cứng đờ người.
“…Lần cuối ông kiểm tra là khi nào?”
“Khoảng một giờ trước.”
“Có chuyện gì vậy, chủ tịch?”
Vị thư ký đang chờ trước mặt với vẻ lo lắng hỏi. Lyle quay phắt lại, chất vấn anh ấy về tình huống khó hiểu này.
“Trong phòng không có Jin. Tôi đã ra lệnh bảo vệ cậu ấy mà.”