Chương 10

“…….”

Anh thư ký đảo mắt, âm thầm quan sát cơn giận của Lyle. Là một beta, anh ta có thể không đồng cảm được với những vấn đề pheromone giữa alpha và omega, nhưng anh ta hiểu rất rõ sự thống khổ mà cấp trên của mình đang phải chịu đựng. Vì thế, anh ta biết rõ việc tìm kiếm một omega để ký hợp đồng quan trọng đến nhường nào.

Chỉ là, Hae-jin mà anh ta vừa gặp lại khác quá xa so với người của 5 năm trước. Khuôn mặt gầy gò, hốc hác và u tối ấy cho thấy 5 năm qua cuộc sống của cậu chẳng hề dễ dàng. Chẳng phải gần đây cậu ấy còn nghe tin cha mẹ qua đời muộn chỉ vì đang ở cùng Lyle hay sao?

Nhìn lại bản hợp đồng trên tay, anh thư ký trầm tư. Dù đã cân nhắc đến tất cả những chuyện đó, nhưng những điều khoản này vẫn là một đề nghị cực kỳ hấp dẫn. Đến mức khi nghe Lyle trực tiếp ra lệnh, anh ta đã phải hỏi lại vì ngỡ mình nghe nhầm.

Vậy mà, Hae-jin dường như chẳng mảy may luyến tiếc. Không, đúng hơn là cậu ấy trông như chẳng còn lại chút ham muốn hay dục vọng nào nữa.

“Ngài sẽ đích thân đi chứ ạ?”

“…… Không. Tìm omega khác đi.”

“Lần này tôi sẽ tìm một omega lặn ạ.”

“Được.”

Tất nhiên, vị thế ngạo mạn của anh ta không phải kiểu người dễ dàng bị khuất phục bởi mấy trò kéo đẩy này. Nếu Hae-jin nghĩ đơn giản như vậy thì vô ích thôi.

Cho rằng chứng ghét omega tái phát của sếp mình đang trở nên khó chiều hơn, anh thư ký lần này đã tìm một omega lặn có pheromone nhạt. Đương nhiên, dù có cắt giảm bớt điều khoản, số lượng ứng cử viên vẫn rất đông đảo.

Thế nhưng, lần này Lyle vẫn không thể vượt qua được cảm giác ghê tởm. Anh thư ký đứng cạnh bắt đầu nhận thấy vấn đề có vẻ nghiêm trọng, vì cường độ của sự bài xích dường như ngày càng mạnh mẽ hơn.

Cuối cùng, Lyle không thể không tự thân vận động, bước chân đến nơi Hae-jin đang lưu trú.

***

“Jin. Mở cửa.”

Tiếng đập cửa vang dội khắp căn phòng. Hae-jin thở dài, tiến lại gần và mở cửa.

Quả nhiên Lyle đang đứng trước cửa.

“…….”

“…….”

Khi ánh mắt bất chợt chạm nhau, Lyle nhất thời không thốt nên lời. Dù chỉ mới chưa đầy hai tuần trôi qua, nhưng anh lại có cảm giác như đã rất lâu rồi mới gặp lại.

Trong đôi mắt của Hae-jin trống rỗng đến mức trong suốt, điều này ngược lại khiến anh thấy hoang mang.

Chẳng phải anh muốn thấy bộ dạng cậu ta khi mình đích thân tìm đến sao?

“Có chuyện gì thế ạ?”

Lyle đập cửa dữ dội nhưng lại đứng im không nói lời nào khiến Hae-jin thấy lạ. Phải đến khi cậu thản nhiên hỏi, anh mới nheo mắt lấy lại vẻ uy quyền. Sự khó chịu mà anh đã quên bấy lâu lại trào dâng.

“Tại sao không ký hợp đồng?”

“Vì tôi không muốn.”

“…….”

Câu trả lời tuôn ra không một chút kẽ hở. Gương mặt Hae-jin vẫn điềm nhiên từ đầu đến cuối. Việc Lyle đến tận đây rõ ràng là đáng ngạc nhiên, nhưng chỉ dừng lại ở đó. Nhìn vầng trán nhíu chặt của anh, cậu thừa hiểu anh tìm đến vì tức giận trước những lời từ chối liên tiếp. Khi sự nghi ngờ được giải tỏa, thứ còn lại chỉ là sự trống rỗng.

Biểu cảm không chứa đựng bất cứ điều gì đó khiến anh vô cùng chướng mắt. Cả bàn tay đang nắm chặt nắm đấm cửa như thể sẵn sàng đóng lại bất cứ lúc nào kia nữa.

Mọi chuyện không diễn ra theo ý muốn. Khoảnh khắc nhận ra điều đó, Lyle thầm nén một tiếng thở dài.

“Nói đi, cậu muốn gì?”

Đó là lời nói chứa đựng sự tự tin ngạo mạn rằng anh có thể đáp ứng bất cứ điều gì cậu muốn. Đồng thời, nó cũng mang theo lời cảnh báo rằng cậu hãy thôi cứng đầu và hãy ngoan ngoãn tuân theo đi.

Phù hợp với sự tự tin phi lý đó, Lyle thực sự có năng lực để thực hiện bất cứ điều gì. Đến mức này, anh bắt đầu tò mò xem Hae-jin sẽ đưa ra điều kiện quá đáng đến nhường nào.

“Không có gì cả.”

Thế nhưng, Hae-jin chỉ khẽ liếc mắt sang bên cạnh rồi trả lời.

Thái độ hoàn toàn không hợp tác này khiến anh ngột ngạt đến lạ lùng. Phổi anh phập phồng như vừa mới chạy hết tốc lực. Trên hết, anh không thích ánh mắt trống rỗng kia. Thấy khuôn mặt vốn đã gầy nay đường xương hàm còn lộ rõ hơn chỉ sau hai tuần, sự bực bội lại trỗi dậy.

Bàn tay đang giữ cửa như muốn đóng lại ngay lập tức kia trông gầy guộc đến mức chẳng có chút sức lực nào.

“Này, Jin. Vừa phải thôi.”

Cuối cùng, Lyle bùng nổ, anh bước tới một bước và gầm gừ với Hae-jin. Thà rằng Hae-jin giả vờ đắn đo, có lẽ anh đã cố thuyết phục rồi bỏ cuộc. Hoặc trong quá trình đó, anh sẽ nắm bắt được thứ cậu thực sự muốn để giành lại quyền chủ động. Nhưng đây là lần đầu tiên có người coi đề nghị của anh như thứ không đáng để lắng nghe như vậy.

Trong khi đó, nghe những lời thô lỗ của Lyle, Hae-jin nhận ra. Hiện tại, anh ta đang đối xử với cậu như một người đang dùng hợp đồng để thương lượng. Lần đầu tiên sau một thời gian dài, một đốm lửa nhỏ nhen nhóm trong lòng Hae-jin.

Đối phương đã thô lỗ như vậy, cậu cũng chẳng việc gì phải giữ lễ nghĩa. Vì vậy, Hae-jin từ bỏ luôn cả cách nói chuyện lịch sự vốn đã trở thành thói quen.

“Lyle.”

“……!”

Lyle, người đang định thô bạo giữ lấy cánh cửa, chợt khựng lại. Anh có một suy nghĩ nực cười rằng ánh mắt lạnh lùng của Hae-jin đang khóa chặt lấy toàn bộ con người mình. Tiếng Hae-jin gọi tên anh găm thẳng vào màng nhĩ.

Ánh mắt nhìn anh vẫn không hề có cảm xúc. Thế nhưng lạ thay, Lyle lại dễ dàng nhớ lại khuôn mặt đầy oán hận của Hae-jin khi trước.

“Tôi không ký hợp đồng đâu. Vì giờ không cần thiết nữa rồi.”

“…….”

Đã bao giờ từ “không cần thiết” lại giáng một cú mạnh mẽ vào Lyle đến thế chưa?

Lời nói của Hae-jin khô khốc như thể chỉ đang thuật lại một sự thật. Thân hình gầy gò đứng đó như thể chỉ cần đứng thêm một lúc thôi cũng sẽ kiệt sức, đầy chông chênh. Cảm giác như chỉ cần đẩy nhẹ một cái là có thể xâm nhập vào căn phòng ngay lập tức.

Tuy nhiên, Lyle đã không thể làm gì cho đến khi cánh cửa trước mặt đóng sập lại.

“Jin!”

Phải đến khi bóng dáng cậu biến mất, Lyle mới sực tỉnh và đập cửa lần nữa.

Hae-jin, người đang rơi vào cảm giác hoài nghi tại sao mình phải nghe những lời đề nghị dai dẳng này, chỉ đơn giản là lờ đi. Tiếng đập cửa vang lên thêm vài lần nữa, nhưng cơ thể cậu khi nằm xuống ghế sofa không một chút do dự.

Đợi một lúc, bầu không khí tĩnh lặng lại bao trùm lấy Hae-jin. Nhờ đó, cậu chìm vào cảm giác an tâm rằng mọi chuyện đã thực sự kết thúc. Một người có lòng tự trọng cao như Lyle chắc chắn sẽ không tìm đến cậu lần nữa sau khi bị từ chối như thế này.

Nhưng một tuần sau.

Khi Lyle, người trông có vẻ hốc hác đi đôi chút, lại xuất hiện trong phòng cậu, Hae-jin trực giác nhận ra đã có chuyện gì đó xảy ra.

“Tiền là vấn đề sao?”

“…….”

Khi Lyle đột ngột quay lại và nói những lời thô lỗ như vậy, Hae-jin mất sạch nhuệ khí để đáp trả.

Thế nhưng, sự nghi ngờ vốn đã lụi tàn lại ngóc đầu dậy. Tại sao anh ta lại làm đến mức này? Người đó lại còn là Lyle cơ chứ.

“Jin. Trả lời đi.”

Giờ đây, khuôn mặt trống rỗng của Hae-jin còn xuất hiện cả trong giấc mơ của anh. Những hình ảnh dư chấn đó hiện lên ngay cả khi đang làm việc khiến Lyle gần như phát điên.

Nếu cứ đổ lỗi cho sự trêu đùa của pheromone thì câu trả lời thật đơn giản. Việc còn lại chỉ là giải quyết tình huống này bằng mọi giá. Lần đầu tiên sau một thời gian dài cảm thấy nôn nóng, Lyle đã phải tìm đến Hae-jin lần nữa.

Để đề phòng, anh cũng đã điều tra thời điểm cha mẹ nuôi của Hae-jin qua đời. Đó là vì anh nhớ lại việc Hae-jin đã nói rằng mình phải thanh toán viện phí khi bị anh lôi đi.

Tất nhiên, phía bệnh viện không tìm thấy điểm nghi vấn nào. Bệnh viện không đời nào dám bỏ mặc bệnh nhân mà gia tộc Vermouth gửi gắm, và việc liên lạc cũng đã được thực hiện đúng hạn. Việc cha mẹ nuôi qua đời thật sự là một điều đáng tiếc.

Dĩ nhiên, thứ khiến mọi chuyện trở nên phức tạp chính là cách xử lý của quản gia và Lyle. Vì vậy, anh chỉ nghĩ rằng mọi chuyện đã bị rối tung lên một cách phiền phức mà thôi.

‘Vì giờ không cần thiết nữa rồi.’

Lời nói thờ ơ của Hae-jin cứ vây quanh anh như một ảo thanh. Những lời anh nghe được khi tìm đến cậu lần trước cứ chốc chốc lại xâm chiếm tâm trí anh. Cơn đau đầu ngày càng lớn đến mức không thể kiểm soát, khiến anh phải phụ thuộc vào thuốc.

Sau đó, anh đã thử đưa thêm vài omega đến nữa. Nhưng giờ đây, ngay cả trước khi bước vào cùng phòng với một omega, anh đã cảm thấy buồn nôn.

Dù đau đầu như muốn nổ tung, anh cũng không muốn chạm vào cơ thể của bất kỳ omega nào khác, một sự bài xích mãnh liệt. Có điều gì đó đang diễn ra bất thường. Anh biết điều đó, nhưng hiện tại thứ anh cần là rất rõ ràng.

Nếu không phải là Hae-jin thì không được.

“Tiền đã từng là vấn đề. Nhưng chẳng phải chính anh là người đã khiến nó không còn là vấn đề nữa sao?”

Trước câu trả lời hiếm hoi mang theo cảm xúc của Hae-jin, Lyle ngẩng phắt đầu lên. Dù khuôn mặt cậu không khác gì so với lần gặp trước, nhưng anh lại bị thu hút một cách kỳ lạ.

Dù luôn tỏ ra thờ ơ, nhưng có vẻ cuối cùng cậu cũng đã nổi giận vì sự thật đó. Có phải vì vướng mắc chuyện đó nên cậu mới kịch liệt từ chối hợp đồng mới không?

“Này, dù là tôi đi nữa thì việc níu giữ mạng sống của một người mãi mãi cũng…….”

“Dường như anh đang hiểu lầm gì đó rồi. Tôi không nói rằng anh phải có trách nhiệm với mạng sống của gia đình tôi.”

“…… Vậy thì là gì?”

Đúng như lời cậu nói, trong lời của Hae-jin không hề chứa đựng sự oán hận. Chút cảm xúc mong manh vừa lộ ra lại bị cậu giấu nhẹm vào trong. Những lời nói khô khốc như đang đọc luật đổ dồn vào mặt Lyle.

“Ít nhất anh cũng phải có trách nhiệm thông báo ngay cho tôi về cái chết của gia đình chứ. Tôi có cần phải nhắc cho anh nhớ rằng chính anh là người đã vi phạm những nghĩa vụ được ghi rõ trong hợp đồng trước không?”

Những điều khoản hợp đồng mà Hae-jin nhắc đến có rất nhiều, nhưng cậu không muốn tốn công giải thích ở đây. Nếu định kể lể chi tiết những gì anh và dinh thự của anh đã làm với cậu, thì cậu đã đuổi theo Lyle từ lâu rồi.

Và cậu cũng nhớ rõ rằng dù có đuổi theo Lyle đi chăng nữa thì cũng chẳng có gì thay đổi.

Khắc ghi sự thật đó, Hae-jin chỉ cảm thấy tất cả những việc này là những cuộc tranh cãi vô ích. Cậu không muốn quay lại dinh thự đó. Thực tế, không chỉ dinh thự, cậu chẳng muốn làm bất cứ điều gì cả. Tâm nguyện chân thành của cậu là được ngồi trong căn phòng tĩnh lặng bám đầy bụi bặm này và hóa đá luôn tại đây.

Vì vậy, cậu hy vọng Lyle sẽ từ bỏ ý định này.