Chương 23

Nhưng trước Lyle, người cứ dùng những lời độc địa xới tung những vết thương cậu đang cố quên, Hae-jin đành phải hỏi.
Chẳng lẽ hành động của đám người hầu không phải do Lyle sai khiến?
“Đối xử với tôi trong dinh thự, là do ngài trực tiếp ra lệnh cho quản gia sao?”
“…Đương nhiên rồi.”
Hae-jin không có ý định nhắc lại những tháng ngày bi thảm đó. Liệu có nói hết bây giờ, Lyle có tin không? Ngay cả chuyện cậu chưa từng bán quần áo còn bị phớt lờ kia mà.
Chỉ cần anh ta có một chút thiện chí, thì câu hỏi này đáng lẽ phải khiến anh ta suy nghĩ lại. Nếu anh ta có ý định nhìn lại nỗi đau của cậu.
Nhưng Hae-jin lại nhận ra, càng nói, cậu càng giết chết hy vọng. Ngay từ đầu, Lyle làm sao có thể lục lại quá khứ để hiểu cậu được?
“Suốt 5 năm qua cũng vậy.”
“Ừ.”
“Ra vậy.”
Giọng nói thốt ra câu “ra vậy” nhẹ như sắp tan vào không trung.
Nói xong mấy câu vô nghĩa, Hae-jin lại lặng lẽ quay mặt ra ngoài cửa sổ. Pheromone đầy phản kháng lúc nãy bỗng nhiên im bặt, như thể chưa từng tồn tại.
Nhưng hít thở bầu không khí yên ắng trong xe, Lyle lại càng thấy ngột ngạt. Thứ pheromone vô vị này dường như còn dựng lên một bức tường lớn hơn với anh ta.
Đột nhiên, sao lại thế này?
Vừa lúc xe đến trước bệnh viện. Mãi khi tài xế thản nhiên thông báo đã đến nơi, Lyle mới tỉnh táo lại. Những hành vi phi lý cứ tăng dần, như thể đầu óc anh ta hỏng mất rồi.
Bên ngoài, vệ sĩ đã được thư ký báo trước đang chờ Hae-jin. Xong việc ở bệnh viện, họ sẽ đưa cậu về dinh thự.
Vậy mà, Lyle vẫn vô thức nắm lấy cánh tay Hae-jin, người đang thản nhiên mở cửa bước xuống xe.
“Đừng có mà làm loạn.”
“…”
Ánh mắt cậu nhìn xuống cánh tay bị nắm, rồi nhìn về phía các vệ sĩ bên ngoài. Như thể đang chứng kiến tận mắt biện pháp Lyle đã sắp đặt.
Xác nhận xong, anh ta mới chịu buông tay. Cậu ta vẫn vô cảm, không một lời chào, bước xuống xe và đi thẳng vào bệnh viện.
Lyle như bị thôi miên nhìn theo bóng lưng cậu. Dáng đi của Hae-jin có gì đó không ổn. Gấu quần vẫn ngắn, để lộ mắt cá chân hứng chịu những cơn gió lạnh.
Như dáng đi kỳ cục đó, Lyle cảm thấy có gì đó sai sai. Giờ đây, Hae-jin không còn lý do gì để bán quần áo nữa, chẳng phải rất kỳ lạ sao?
Hae-jin không hề ngoái lại. Bỗng nhiên, anh ta thấy cà vạt thít chặt lấy cổ.
Thật kỳ lạ.
—
“Trời ạ, nó cố tình chậm chạp đấy.”
“Sao cơ?”
“Biết thế nào cũng gặp chủ nhân lúc đi làm, nên cố tình lảng vảng để chạm mặt ấy mà.”
“Kinh thật. Nó muốn kiếm tiền đến thế sao?”
Những lời lẽ thô tục lẫn trong tiếng cười khúc khích không hợp chút nào. Đám người hầu đang tỉa cây trong vườn khu chính nói chuyện thật to, chẳng biết họ có biết phòng Hae-jin ở ngay trên đầu họ không.
“Cuối cùng còn được đi cùng xe chủ nhân nữa chứ. Tự dưng bỏ đi, mặt mũi nào mà quay lại? Chắc nhắm miếng to hơn đây. Cái thứ Omega nhiệt hèn mọn.”
“Thật không thể hiểu nổi.”
Những lời đồn đoán vô căn cứ. Liệu bây giờ Hae-jin có thò đầu ra, chúng có chịu dừng lại không?
Nằm dài trên giường, nghe hết những lời bàn tán, Hae-jin chỉ lặng lẽ xoay người. Khung cảnh bên ngoài mờ nhạt biến mất, thay vào đó là căn phòng tiêu điều tràn ngập tầm mắt.
Ngay cả cơn giận thoáng qua hôm ngồi xe với Lyle cũng đã tan biến từ lâu. Sau khi nghe kết quả kiểm tra hôm đó, Hae-jin chẳng còn sức lực để gượng dậy.
‘Nếu cứ thế này, có thể cậu sẽ không thể đi lại bình thường suốt đời. Phải chú ý đấy.’
Có lẽ vì sau khi lang thang vô định, cậu đã lơ là việc chăm sóc. Bác sĩ liếc nhìn vệ sĩ đang đứng phía sau, rồi bảo phát hiện vấn đề ở mắt cá chân.
Đáng lẽ ngay sau khi phẫu thuật tai nạn, cậu phải được vật lý trị liệu thường xuyên. Nhưng Hae-jin phải chống nạng đi vay tiền cứu cha mẹ. Đương nhiên, cái chân bị gác lại.
Nghĩ rằng đó là điều không thể tránh khỏi, nhưng khi nghe chẩn đoán, lòng cậu cứ chìm dần. Tuổi còn trẻ, giờ chân lại có vấn đề. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc sau này cậu không thể sống bằng sức lao động.
Nhờ vậy, Hae-jin trở về với nỗi sợ bệnh viện càng thêm rõ rệt. Vệ sĩ theo dõi, dẫn cậu về dinh thự, cậu còn thấy dễ chịu hơn là ở lại bệnh viện. Vừa kết thúc khám bệnh, bước ra ngoài, ngửi thấy mùi bệnh viện, Hae-jin cảm thấy như đôi chân mình sắp rụng rời.
Không còn gia đình, cậu khó lòng thoát khỏi cảm giác bản thân vô dụng vô cùng. Chính gia đình là người đã tạo nên giá trị cho cậu, một đứa trẻ mồ côi ngay từ đầu. Cha mẹ luôn nghiêm khắc mắng cậu mỗi khi cậu nghĩ vậy. Họ bảo rằng bản thân cậu đã là một người tỏa sáng.
Nhưng giờ đây, cha mẹ không còn nữa.
Cuối cùng, mọi thứ lại quay vòng. Từ lúc nào, những cảm xúc u uất quá mức đã bao trùm lấy Hae-jin. Cậu nhận ra tất cả chỉ là những suy nghĩ phi lý, nhưng chỉ có thế. Cậu chẳng còn động lực để thoát khỏi trạng thái này.
Tiếng khay đồ ăn trượt vào trước cửa vọng ra. Chắc đã đến giờ ăn tối.
Sau khi quản gia rời đi với pheromone đầy giận dữ, khay đồ ăn vẫn được đặt trước cửa phòng Hae-jin một cách hời hợt như mọi khi.
Nghe tiếng khay đồ ăn bị đặt mạnh xuống trước cửa, Hae-jin yếu ớt ngước mắt nhìn. Nếu không lấy ngay, đồ ăn sẽ lại biến mất.
“…”
Hôm nay, cậu đặc biệt khó đứng dậy, nên đã lỡ mất giờ ăn. Với kinh nghiệm, chắc chắn đồ ăn đã biến mất, nên Hae-jin chẳng thèm mở cửa ra xem.
Mấy ngày sau khi đi bệnh viện về, thời gian thức dậy ngày càng muộn, cuối cùng phải đến xế chiều mới tỉnh. Thậm chí còn ngủ quên mất cả giờ ăn trưa. Chiếc giường như một vũng lầy cát lún, hút chặt lấy cậu. Bầu trời u ám khiến cậu chẳng phân biệt nổi sáng hay chiều, suýt tưởng đó là rạng sáng.
Đói bụng nên mới không có sức. Hae-jin lý trí nghĩ vậy. Nhưng khác với suy nghĩ, cơ thể chẳng nghe lời. Như thể nó biết những suy nghĩ của cậu cũng vô dụng như nước mưa chảy.
Trong bụng như có một lỗ hổng lớn, trống rỗng. Thế mà cậu chẳng hề thấy đói, tạo nên một sự xoắn xuýt kỳ lạ trong lòng.
Chiêm nghiệm cảm giác nặng nề đó, Hae-jin từ từ nhắm mắt.
Lạ thay, ngủ mãi vẫn cứ buồn ngủ.
—
“Vậy ngày mai tôi sẽ đến đón ngài.”
Lyle gật đầu, bước xuống xe sau giờ làm. Một ngày bình thường như mọi ngày. Anh ta vẫn bận rộn, họ hàng vẫn rình rập, xã hội vẫn đòi hỏi trách nhiệm nặng nề.
Còn Hae-jin, im lặng.
Có một thay đổi duy nhất với Lyle trong thời gian qua. Thỉnh thoảng, anh ta lại nhớ đến Hae-jin. Dĩ nhiên, chủ yếu là cảm giác khó chịu. Anh ta thường phải cố gắng đẩy lùi gương mặt cứ hiện lên như ảo ảnh. Và bây giờ, anh ta không còn mơ thấy cậu nữa.
Lyle nghĩ, tình hình không tệ. Đầu óc đang dần trở nên nặng nề, chắc sớm muộn cũng phải giải phóng pheromone thôi.
Anh ta vẫn nghĩ vậy, cho đến khi bước vào khu chính và gặp một người hầu đang dọn khay đồ ăn vào giờ muộn thế này.
“Đằng ấy.”
“Dạ, thưa chủ nhân.”
“Cái gì đấy?”
“À… Tôi đang dọn từ phòng cậu Bright ạ.”
Trong khu chính, ngoài Hae-jin ra chẳng còn ai dùng bữa ở đây. Nhìn thấy khay đồ ăn, nhớ đến Hae-jin là điều đương nhiên.
Nhưng thời gian người hầu dọn khay đồ ăn khiến anh ta thấy kỳ lạ khó chịu. Lyle bước nhanh đến trước khay đồ ăn mà người hầu đang cầm, không chần chừ mở nắp ra.
Những món ăn hoàn toàn không động đến hiện ra dưới ánh đèn hành lang sáng choang.
“Đồ ăn cho Jin à?”
“Vâng, thưa chủ nhân.”
Người hầu vội cúi đầu đáp. Nhìn kỹ thế nào cũng thấy đây không phải đồ ăn không thể nuốt nổi. Cách trình bày khá cầu kỳ, với Lyle, không có gì để chê.
Vậy mà, lại bỏ ăn.
Đặt mạnh khay đồ ăn xuống, Lyle quay gót. Anh ta không đi về phòng mình như thường lệ, mà hướng về phòng Hae-jin.
Tiếng bước chân chậm rãi, mỗi bước đều chất chứa sự khó chịu. Định làm giá sau mấy lời nói khó nghe trên xe à? Nếu là chiêu trò muốn thu hút sự chú ý, thì đã thành công. Lyle lúc này không thể nào nhịn được, phải gặp Hae-jin để nói cho ra nhẽ.
Nhưng vừa đến trước phòng Hae-jin với tâm trạng bực dọc, Lyle đã phải nhăn nhó mặt mày. Trước cửa phòng cậu, ngoài khay đồ ăn tối, còn có hai khay nữa chất chồng, rõ ràng là đồ ăn từ sáng đến giờ chưa được dọn. Bằng chứng cho thấy cậu chẳng hề động đến thứ gì suốt cả ngày.
Nhận ra điều đó, cơn giận của Lyle không thể kìm nén. Mắt cá chân gầy guộc của Hae-jin, những khúc xương cọ vào nhau mỗi khi cử động, bất chợt hiện lên trong tâm trí anh ta.
Băng qua phòng khách, gõ mạnh vào cửa phòng ngủ, bên trong vẫn im lặng. Chắc là cũng đã từ chối kiểu này với đám người hầu.
“Jin, mở cửa.”
Mãi khi anh ta lên tiếng, bên trong mới có tiếng động nhỏ. Tiếng chân lê, rồi tiếng cửa mở. Nghe tiếng động, chắc chắn cậu đã khóa cửa phòng ngủ.
“…Ngài Vermouth.”
“Tôi đã bảo phải chăm sóc sức khỏe đàng hoàng. Cậu đang làm cái trò gì vậy?”