Chương 56

Giờ thì anh đã hiểu tại sao pheromone của Hae-jin lại nồng nặc đến vậy kể từ khi đưa cậu trở lại dinh thự. Anh đã không thấy lạ, dù suốt 5 năm qua, pheromone của Hae-jin chưa từng để lại dấu vết. Ngay cả khi anh phản ứng cực kỳ nhạy cảm với pheromone của cậu trong cơn mưa.
Anh có cảm giác như vừa tỉnh dậy sau một giấc mơ lớn. Như thể thực tại mong manh cấu thành nên anh hóa ra là một tảng băng mờ đục, đã tan vỡ.
Khi đưa Hae-jin trở lại đây, anh đã từng biện minh rằng mình mất tỉnh táo vì không giải phóng pheromone kịp thời. Trong khi chính anh đã nghĩ đến việc phải giữ cậu lại ngay sau khi trải qua kỳ phát tình, lúc đầu óc tỉnh táo nhất. Thật khó tin là anh đã phớt lờ tất cả những khoảnh khắc đó.
‘Pheromone nhanh hơn nửa nhịp’, lời nói đó chưa bao giờ đúng hơn lúc này.
“Haa…”
Một linh cảm khó hiểu khiến Lyle run nhẹ. Cảm giác dòng nước lạnh xối xả lên người thật quen thuộc đến rợn người.
Chỉ có một điều Lyle có thể hiểu. Tại sao mẹ anh lại ám ảnh về việc đánh dấu.
Bởi đó là bằng chứng rõ ràng và tàn nhẫn nhất có thể thể hiện qua pheromone với đối phương.
“Phải giấu.”
Vì vậy, Lyle quyết định giấu việc mình đã đánh dấu. Vốn dĩ anh đã cố gắng giữ Hae-jin lại. Nếu để lộ việc đánh dấu, đó sẽ là một trói buộc khác với cậu.
Anh không thể lại làm cái việc dùng áp lực của bản thân hay bất kỳ ai để khuất phục Hae-jin. Cậu đã phải chịu quá nhiều đau khổ rồi.
Vậy nên, phải giấu.
Nhờ vậy, Lyle đã thất vọng. Bởi từng tế bào trong cơ thể anh, giờ đây với nhận thức rõ ràng, đang khao khát được giữ lấy Hae-jin.
Anh cuối cùng cũng nhận ra mình đang khao khát điều không nên khao khát.
Dòng nước mạnh như mưa, Lyle từ từ ngồi bệt xuống nơi đó.
***
Trở về căn phòng tạm thời, Hae-jin nhăn mặt khó chịu vì cảm thấy pheromone của Lyle vẫn còn vương trên người.
Gặp Lyle lúc tỉnh táo, quả nhiên cảm giác thật kỳ lạ. Việc anh cố gắng hết sức để tìm đến Hae-jin, lối thoát cho pheromone, cho thấy rõ ràng cơ thể anh muốn gì.
Nhưng đến mức này, Hae-jin không thể không nhận ra ý chí của anh, khi anh vượt qua cả bản năng trong kỳ phát tình để giữ lời hứa với cậu. Nhờ vậy, biết được những điều vô ích, Hae-jin khó chịu phủi tay. Như thể muốn xua tan mùi hương của Lyle đang bám dai dẳng.
Nhưng pheromone chỉ di chuyển theo bàn tay anh. Cũng như trong đầu Hae-jin, suy nghĩ cứ mãi quanh quẩn.
“Phù…”
Một tiếng thở dài thốt ra. Đáng lẽ cậu phải nhận ra có điều gì đó thực sự sai lầm từ khi Lyle đến tận nhà nghỉ tối tăm để bắt cậu. Cậu có nơi phải đến sau khi hợp đồng kết thúc, thật rắc rối.
Nhưng Hae-jin cố gắng chôn sâu mọi cảm xúc này vào trong lòng. Quyết tâm sẽ không bao giờ mở ra nữa. Bên trong đó, những thứ cậu chất chứa bấy lâu nay đang phình to, sắp vỡ tung. Ngay cả tình trạng nguy cấp đó, cậu cũng phớt lờ.
Tất cả chỉ cần không suy nghĩ sâu xa. Chỉ cần hồi phục sức khỏe vừa đủ để bước ra ngoài, và ở lại một cách thờ ơ. Đó có lẽ là điều tốt nhất Hae-jin có thể làm lúc này.
***
Lấy lại bình tĩnh, Lyle đến công ty xử lý công việc tồn đọng. Chỉ vắng mặt vài ngày mà bàn làm việc đã chất đầy đủ loại giấy tờ.
Việc tiếp theo là đến bệnh viện. Lyle, người vừa tỉnh dậy đã xử lý công việc rồi mới tìm đến, khiến vị bác sĩ riêng nhìn anh với vẻ mặt đầy chán nản.
“Sức khỏe ngài thế nào rồi?”
“…Không được tốt lắm.”
Đó là điều đương nhiên vì không phải giải phóng pheromone đúng cách. Lyle không còn nhớ rõ lần cuối mình không bị đau đầu là khi nào.
Bác sĩ riêng, người hiểu rõ nhất tình trạng của anh, nhìn Lyle với đôi mắt sâu thẳm, rồi thận trọng hỏi.
“Ngài đã đánh dấu?”
“Ừ.”
Vì đã đoán trước, Lyle thản nhiên thừa nhận. Nếu chỉ đơn thuần là sự ám ảnh với Hae-jin, có lẽ anh đã phủ nhận và bỏ qua. Bởi bản năng của một alpha bị ám ảnh bởi omega của mình không phải chuyện hiếm. Là một người ghét omega, điều đó trông sẽ không tự nhiên, nhưng còn hơn là để lộ việc đánh dấu.
Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ anh đã có phản ứng bất thường ngay cả khi còn ngấm thuốc ngủ. Tỉnh táo lại, anh mới tự trách vì đã để lộ quá nhiều manh mối, như việc cho bác sĩ thấy Hae-jin, hay dùng pheromone để bảo vệ cậu khi ông ta đến dinh thự. Vì không tỉnh táo, anh đã để lộ quá nhiều.
May thay, vị bác sĩ riêng, dường như hiểu mức độ nghiêm trọng của tình huống, đã không hỏi đối tượng đánh dấu là ai.
“Chắc ngài biết tình hình rất nguy hiểm.”
“Ừ.”
Một khi đã đánh dấu, nếu không có pheromone của đối phương, anh sẽ chết. Ngay cả khi không cần giải phóng pheromone, nếu không tiếp xúc định kỳ với người đã đánh dấu, cơ thể sẽ suy sụp.
Lyle giờ đây, nếu Hae-jin rời đi, chẳng khác nào kẻ nửa sống nửa chết.
“Có vẻ như pheromone đã gây ra vấn đề.”
Dù biết vậy, Lyle vẫn thản nhiên phân tích tình hình. Ngay cả trong tình huống có thể chết nếu Hae-jin cuối cùng rời bỏ anh, anh vẫn nhớ cậu.
Đến mức nghĩ đây quả là hình phạt thích đáng cho mình, đầu óc anh có vẻ đã hỏng nặng.
Nhưng thấy vẻ mặt Lyle, vị bác sĩ riêng không giấu nổi sự ngạc nhiên, và phủ nhận lời anh nói.
“Sao có thể?”
“Ý anh là gì?”
Nghĩ rằng mình có thể đang bỏ qua điều gì đó, Lyle cau mày.
“Đánh dấu không chỉ đơn thuần là tác động của pheromone. Nó là một vấn đề tinh tế kết hợp với cảm xúc.”
“…”
Câu nói bất ngờ khiến cơn nhăn mặt của Lyle không thể nào nguôi ngoai.
Ngay cả mẹ anh, người vẫn khắc khoải với cha, cũng không thể đánh dấu với ông. Thứ tồn tại giữa họ chính là tình cảm sâu sắc, nồng nàn. Dù không biết đó có phải thứ thường gọi là tình yêu hay không.
Vậy mà lại là cảm xúc? Vào khoảnh khắc đánh dấu mà Lyle nhớ, anh chưa từng có bất kỳ sự trao đổi cảm xúc đáng kể nào với Hae-jin. Chỉ là có hơi bận tâm đến thân hình gầy gò của cậu.
“Có phải ông đang nhầm lẫn điều gì không?”
“Không đâu. Như ngài biết, đánh dấu không hề phổ biến, nhưng không có ý kiến nào khác cho rằng hiện tượng đó là sự kết hợp giữa cảm xúc và pheromone.”
“…”
Trước lời phản bác của bác sĩ, Lyle đành bất lực. Sao lúc này anh lại nhớ đến câu ngạn ngữ ‘pheromone nhanh hơn nửa nhịp’?
Có lẽ đoán được tình hình qua vẻ mặt nghiêm trọng của anh, bác sĩ riêng đưa kết quả khám và chuyển chủ đề.
“Dù sao, lần này trùng với kỳ phát tình, tình trạng ứ đọng pheromone đã lên đến mức nguy hiểm.”
“Tôi sẽ tham khảo.”
“…Từ nay, ngài không thể giải phóng pheromone với bất kỳ ai khác ngoài người đã đánh dấu. Sẽ có phản ứng từ chối. Ngoài ra, ngài phải tiếp xúc định kỳ với pheromone của người đã đánh dấu. Dù chỉ với một lượng rất nhỏ.”
Trước lời nói lo lắng, Lyle thản nhiên chuẩn bị đứng dậy. Bác sĩ thở dài, nói rằng ông sẽ cố gắng thu thập tài liệu nghiên cứu chính xác về hiện tượng đánh dấu.
“Ừ.”
Trước tất cả những lời cảnh báo đó, tâm trạng anh lại bình thản một cách kỳ lạ, Lyle thấy thật lạ.
***
Trở về dinh thự, Lyle suy nghĩ mãi về lời bác sĩ. Chính xác là câu nói rằng đánh dấu là sản phẩm của cảm xúc.
Rõ ràng không thể. Đánh dấu chẳng phải chỉ xảy ra giữa những người được kết nối như định mệnh sao? Thực ra, anh biết về hiện tượng đánh dấu, nhưng chưa bao giờ nghĩ nó thực sự tồn tại. Vì xung quanh anh không có ai đã đánh dấu.
Chẳng phải đó chỉ là thứ hão huyền thường xuất hiện trong phim tình cảm sao?
Dù sao nghĩ thế nào, anh cũng chưa từng có cảm tình đặc biệt với Hae-jin. Tất cả những hành động của anh cho đến nay chắc canh chỉ là do hiện tượng đánh dấu điều khiển.
Vừa nghĩ vậy, pheromone của Hae-jin đã được cảm nhận từ xa.
“À.”
Đang đi đâu đó, Hae-jin chống nạng bước, thấy anh, cậu bật ra một tiếng kêu ngắn. Nghe thấy giọng nói đó, đầu óc Lyle trống rỗng, không thể nghĩ được gì.
Anh có cảm giác mình vừa suy nghĩ rất nhiều, nhưng tất cả đều bị lãng quên, anh chỉ biết ngây người nhìn Hae-jin. Mái tóc đen, đôi mắt đen. Và khuôn mặt trắng trẻo đã hơi đầy đặn hơn.
Như thể đang dè chừng, anh nín thở quan sát, và Hae-jin nhìn lại anh với vẻ ngạc nhiên. Ánh mắt đó cứ khắc khoải, thật khó chịu.
“Ngài Vermouth.”
“Ừ.”
Chưa bao giờ anh thấy câu trả lời của mình ngu ngốc đến thế. Vậy mà anh vẫn không thể ngừng nhìn vào môi Hae-jin.
“Kỳ phát tình đã kết thúc rồi ạ?”
“Ừ.”
Tiếng tim đập thình thịch. Anh lo rằng Hae-jin trước mặt sẽ nghe thấy và cau mày.
“Vậy ạ.”
Sau khi lặp lại câu trả lời ngu ngốc, Lyle mới nhận ra ý định của Hae-jin khi nói câu đó. Nhìn hướng cậu vừa ra, có lẽ cậu vẫn chưa thể về phòng mình trong khu chính.
Lúc đó, sốt ruột, Lyle vội vàng lên tiếng.
“À, sẽ sắp xếp để cậu có thể về thẳng phòng…”
“Phòng ổn rồi ạ.”
Chưa kịp nói hết, cậu đã từ chối. Giọng nói rất nhẹ, không chút trăn trở. Dù sao, Hae-jin cũng chẳng quan tâm phòng ở đâu, rộng hay nhỏ.