Chương 42

“Tôi đã nhắn với cậu ấy là hôm nay tan làm muộn. Bảo cậu ấy đừng chờ, cứ ngủ trước.”
“Cậu ấy có nói gì không?”
“Không ạ.”
“…….”
Lyle biết thực ra Hae-jin chẳng đợi mình. Thế nhưng anh vẫn không thể không thốt ra câu nói đó một cách bốc đồng.
Không phải anh có ý nghĩ vô lễ là muốn Hae-jin đợi. Chỉ là, nếu anh vẫn thường đến mỗi ngày bỗng nhiên không xuất hiện, liệu có khiến cậu để ý không. Điều đó khiến anh bận tâm. Thật kỳ lạ. Chưa bao giờ anh phải quan tâm đến cảm xúc của người khác như thế này.
Gần đây, sau giờ làm, Lyle luôn đến gặp Hae-jin. Dĩ nhiên, ban đầu anh không có ý định làm vậy. Nhưng mỗi khi về đến dinh thự, bước chân lại tự động hướng về phòng cậu.
Có lẽ vì suốt ngày ở công ty, anh cũng luôn thắc mắc về tình hình của Hae-jin. Dù đã nghe báo cáo, vẫn thấy lòng chưa yên. Rốt cuộc trách nhiệm là cái gì mà khiến anh bận tâm đến vậy?
“Biết rồi. Ra ngoài đi.”
“Vâng, thưa chủ tịch.”
“……Nếu có tin gì, báo cáo ngay.”
“Vâng.”
Nhưng thực ra, khi đến phòng cậu, anh cũng chẳng bước vào phòng ngủ. Chỉ đứng lơ lửng ở phòng khách, nhìn thoáng gương mặt cậu rồi quay về.
Lạ thay, chỉ cần nhìn thấy mặt cậu, những nghi ngờ vương vấn suốt ngày dường như tiêu tan. Anh thậm chí đã quen với cái nhìn ngượng ngùng của cậu mỗi khi anh đến. Ngay từ đầu, họ đâu phải là mối quan hệ có thể ngồi cạnh nhau trò chuyện.
Mặt Hae-jin dạo này có vẻ khá hơn, chắc là ăn uống tốt như báo cáo. Đôi má hốc hác dường như cũng đã đầy đặn hơn một chút. Chỉ là sắc mặt vẫn tái nhợt.
Nếu anh, người vẫn thường đến mỗi ngày dù chẳng được gọi, bỗng nhiên biến mất, liệu có khiến Hae-jin, người vốn chẳng hề trông đợi, để ý không? Không biết nếu nhận ra, cậu ta sẽ nghĩ gì.
Chỉ vì lo lắng vô ích đó mà anh đã thêm vào mấy lời không đáng có. Nhưng nghĩ lại, có vẻ hơi lo xa thật.
Cố gạt đi mái tóc đen của Hae-jin đang chiếm trọn một góc tâm trí, Lyle bắt đầu xem xét các tài liệu trên bàn.
Nhưng đó chỉ là sự kháng cự vô nghĩa. Lần này, những con chữ đen trên nền trắng trong mắt anh bỗng như hàng mi dài rũ xuống.
***
Gần sáng. Lyle cuối cùng cũng về đến dinh thự.
Thường thì tan làm muộn thế này, anh sẽ không về dinh thự, mà đến căn hộ penthouse ở trung tâm. Nhưng hôm nay, anh lại muốn nghỉ ngơi ở dinh thự. Dù biết đó là một cơn bốc đồng vô ích, Lyle vẫn sẵn sàng chấp nhận một buổi sáng hôm sau bận rộn hơn.
Vừa về đến dinh thự, Mark đã ra đón.
“Cậu về rồi à, cậu chủ.”
“Có việc gì không?”
Không có báo cáo mới nào kể từ tối. Anh hỏi hời hợt, nhưng Mark có vẻ muốn nói điều gì, vừa dẫn anh sang một bên vừa trả lời.
Phản ứng bất ngờ khiến Lyle căng thẳng, nhưng rồi anh chỉ biết ngẩn người trước tin tức vừa nghe.
“Không có việc gì, nhưng cậu Bright đang đợi cậu.”
“…Đợi ta?”
“Vâng.”
Tin tức không thấm vào đầu anh. Suốt thời gian qua, lần duy nhất Hae-jin chủ động tìm Lyle là cái đêm cậu không thể đi thăm cha mẹ.
Nhớ lại ký ức đó, Lyle chua chát nhăn mặt, bước đi. Con tim vừa loạn nhịp, giờ đã chùng hẳn xuống.
Không kịp ghé phòng mình, Lyle vội vã bước đi. Chỉ băn khoăn liệu đã quá muộn, cậu có ngủ chưa, rồi rung chuông. Cửa phòng khách mở ngay.
“…Ta nghe nói cậu tìm ta.”
Đôi mắt đen nhìn thẳng lên anh, lạ thay, lại như đang siết chặt lấy cơ thể anh. Căng thẳng đến khó hiểu, thật buồn cười. Chỉ là Hae-jin chủ động gọi anh thôi mà.
“Vâng. Mời vào.”
Chỉ một câu nói, cơ thể anh như khúc gỗ cứng nhắc. Đôi chân như bị thôi miên, bước về phía chiếc ghế Hae-jin chỉ. Như thể đang bị điều khiển.
Chợt nhớ mục đích đến đây, anh lấy lại tinh thần. Chẳng lẽ lại có chuyện gì? Hay đây là lời đuổi khách, bảo anh đừng tìm đến nữa.
Nhưng điều Hae-jin sắp nói còn tồi tệ hơn anh tưởng tượng.
“Hình như cơ thể đã hồi phục, nên ngày mai tôi sẽ rời khỏi dinh thự.”
Cơn ác mộng. Không thể diễn tả bằng từ nào khác. Chưa kịp chợp mắt, Lyle đã thấy mình như bị một giấc mơ đen tối bóp nghẹt.
Ánh mắt theo phản xạ lướt trên người Hae-jin. Thân hình vẫn mảnh khảnh như lúc anh bế vào lòng không lâu trước. Gương mặt tương phản với mái tóc đen cũng vậy. So với lúc sức khỏe tồi tệ nhất, có lẽ cậu đã khá hơn một chút, nhưng trong mắt Lyle, đó là chuyện vô lý.
“Còn lâu. Cậu nói gì vậy?”
Lyle thấy giọng mình như tiếng gầm gừ. Trước lời tuyên bố đột ngột, anh cố trấn tĩnh trái tim đang đập thình thịch. Như mọi khi, Hae-jin chỉ muốn rời khỏi dinh thự này thôi. Đây đâu phải chuyện gây sốc đến vậy.
Thế nhưng, sao tim lại đập thế này?
Nghe anh nói, mặt Hae-jin cứng lại. Lòng anh lại chùng xuống. Có thứ gì đó trong dinh thự này đang hành hạ cậu. Rốt cuộc là gì?
“Ngài Vermouth. Tôi và ngài không trao đổi điều gì ngoài hợp đồng.”
Câu trả lời đến nhanh hơn anh nghĩ.
Nhận ra điều đó, Lyle khó xử đưa tay lên miệng. Chẳng lẽ việc anh thường xuyên đến đây thực sự khiến cậu khó chịu? Anh cứ tưởng mình chẳng đòi hỏi gì, nhưng Hae-jin lại nghĩ khác.
Lời cậu nói, thực chất là không muốn trao đổi bất cứ điều gì với Lyle. Điều đó hiển nhiên. Giữa họ, chỉ có sai lầm và trách nhiệm đi kèm.
Vậy mà sao lại thế này? Như thể có thứ gì đó đang đâm vào người anh.
“…Ta không nghĩ ta đòi hỏi điều đó.”
Nhìn Lyle cố gắng nói với vẻ khó xử, Hae-jin nheo mắt.
Cảm giác kỳ lạ chợt đến lúc chiều cứ quẩn quanh trong lòng cậu cho đến tận bữa tối. Ban đầu chỉ là một cảm giác nhói nhẹ.
Nhưng nghĩ càng lâu, nỗi đau càng lớn. Như thể vết thương nơi đó hóa ra lại rất sâu.
Lyle càng đến phòng cậu, càng tỏ vẻ quan tâm đến sự an nguy của cậu, mọi chuyện càng kỳ lạ. Sao anh lại làm những việc phiền phức này? Có thể anh bận tâm đến những nhục nhã cậu phải chịu. Nếu đã nói đến trách nhiệm, thì có vẻ anh cũng nhận thức được nỗi đau của cậu.
Nhưng với một người như Lyle, lẽ ra phải đền bù bằng tiền mới hợp lý chứ?
Dĩ nhiên, những thứ vật chất được cung cấp cho cậu nằm trong phần trách nhiệm đó. Nhưng điều kiện cuối cùng anh đưa ra, nghĩ đi nghĩ lại, thực sự rất kỳ lạ. Hãy bước ra ngoài với một cơ thể khỏe mạnh.
Cậu cũng đã tìm đọc bài báo. Những tin đồn thô thiển về việc một omega đã phải chịu đựng thế nào trong dinh thự Vermouth, và cả về tính cách của Lyle. Đặc biệt, vụ Lyle đưa cậu đi bệnh viện lần trước cũng bị kéo vào, càng thổi bùng tin đồn.
Việc cậu bị ngược đãi trong dinh thự này là sự thật, nhưng khác xa với những gì bài báo nói. Hơn nữa, vài bài báo lá cải bị rò rỉ, liệu có đủ sức gây ảnh hưởng đến Vermouth? Họ đâu có định đăng tải rầm rộ việc cậu rời khỏi dinh thự trong trạng thái khỏe mạnh, vậy thì việc cậu có thực sự khỏe hay không liên quan gì?
Nghĩ đến đây, một nỗi bất an sâu sắc chợt đến. Rốt cuộc, có phải Lyle chỉ cần cơ thể của cậu?
Một cơ thể thực sự khỏe mạnh, có thể tiếp nhận việc giải phóng pheromone cho anh ta.
Nếu không, thì những hành động của Lyle là sự quan tâm thân thiết hơn. Nhưng điều đó càng vô lý. Anh ta vẫn thật khó hiểu, khi vừa kiềm chế tính khí, vừa tỏ ra quan tâm tỉ mỉ.
Nhờ vậy, Hae-jin cuối cùng cũng nhận ra. Cảm giác nhức nhối tưởng chừng đã quên đó chính là phẫn nộ. Và cậu muốn từ chối, dù là ở phía nào.
“Ngài cần giải phóng pheromone sao?”
“Rốt cuộc sao lại nói vậy, lúc này?”
Hae-jin, người vẫn đang siết chặt trái tim Lyle đến nghẹt thở, bỗng dưng lại xoay chuyển anh. Anh lại khiến cậu hiểu lầm điều gì nữa đây?
Cố gắng giữ lý trí, Lyle định tiếp tục cuộc trò chuyện. Nhưng lạ thay, tinh thần anh cứ mơ màng. Chính xác là từ khi Hae-jin nói muốn rời khỏi dinh thự.
Cơ thể như đang sốt. Nóng ran từ trong bụng, như vừa nuốt phải thứ gì đó không tốt. Cảm xúc trong pheromone của Hae-jin rất nhạt. Vậy mà nó lại chạm vào da thịt anh như một tiếng hét lớn.
Từng tế bào chạm phải pheromone đều từ từ nóng lên. Cơ thể đang bốc cháy kỳ lạ, cuồng loạn như sắp bị thiêu rụi.
Sao lúc nào cũng muốn rời khỏi đây?
“Có vẻ cơ thể tôi chẳng còn hữu dụng mấy. Ngài chẳng phải muốn một cơ thể biết nghe lời sao?”
“Jin, im đi. Ta đã nói không phải ý đó.”
Giọng nói dứt khoát của Lyle khiến Hae-jin thở dài, tránh ánh mắt. Khuôn mặt mệt mỏi ấy như xoáy sâu vào lồng ngực Lyle. Tiếng thở dài như mũi dùi đâm xuyên qua anh.
“Thà ngài cứ nói là cần cơ thể tôi. Đừng làm mấy trò quan tâm vô ích nữa. Thật khó chịu.”
Nghe câu nói đó, lý trí mong manh mà Lyle đang cố nắm giữ như đứt phăng.