Chương 41

Khát nước quá. Mình ngủ lúc nào nhỉ?
Tỉnh dậy rồi, nhưng vẫn nằm im, thẫn thờ đếm thời gian trôi qua, Hae-jin cố nhớ lại. Lục tìm trong quá khứ, lúc nào cũng là một việc đau đớn. Lại cố ép mình ăn, và người hầu đã có những lời khen vô hại.
Khoảnh khắc đó, tiếng gõ cửa vang lên.
Rõ ràng cậu đã theo thói quen tự trấn an rằng mình ổn, nhưng cơn buồn nôn vẫn dâng trào. Suốt thời gian đó, tiếng gõ cửa như sấm rền cứ lay động tinh thần cậu.
Rồi sau đó thế nào nhỉ?
Vừa cố ngồi dậy, cậu đã ho sặc sụa. Muốn uống nước, nhưng chiếc bàn nhỏ để bình nước ở quá xa. Phòng rộng nên bất tiện thật, cậu nghĩ vẩn vơ rồi lại nằm xuống. Chẳng còn chút động lực nào để đến tận đó.
Bỗng nhiên, một tiếng chuông lạ vang lên.
“…?”
Hình như không phải tiếng chuông điện thoại. Một tiếng chuông nhỏ, thanh thoát lại nhẹ nhàng vang vọng trong phòng.
“Jin, dậy rồi thì ta vào nhé.”
Trong bóng tối, chỉ có đôi mắt Hae-jin chớp chớp, theo phản xạ nhìn về phía cánh cửa phát ra âm thanh. Lách cách, một tiếng động cẩn thận lạ thường vang lên, rồi bỗng nhiên tầm nhìn sáng bừng. Có vẻ phòng khách vẫn sáng đèn suốt.
Theo phản xạ cau mày, bước chân Lyle đang bước vào chợt khựng lại. Anh ngạc nhiên đưa tay lên che ánh sáng, rồi lần này cánh cửa nhanh chóng được đóng lại.
“…”
“…”
Tiếng bước chân Lyle đang tiến lại gần, lạ thay, lại yên tĩnh lạ thường. Như thể sàn nhà bỗng trở nên êm ái hơn.
Chợt nhớ ra mình đã hất đổ khay đồ ăn, Hae-jin thoáng chút chua xót. Cậu không muốn gây phiền phức đến vậy.
“Sức khỏe thế nào rồi?”
“…Ổn ạ.”
Tự hỏi mình có ổn không, câu trả lời của cậu hơi chậm một nhịp. Một suy nghĩ vô ích. Dù có không ổn, cậu cũng chẳng định trả lời như vậy.
Lyle lặng lẽ nhìn xuống gương mặt Hae-jin một hồi lâu, không nói gì. Có lẽ vì vừa nhìn thẳng vào ánh sáng, nên gương mặt anh chìm trong bóng tối, không rõ.
“…Từ nay sẽ không gõ cửa nữa. Tất cả mọi người làm việc ở đây.”
“…”
Theo phản xạ nắm chặt chăn, Hae-jin ngước nhìn Lyle với ánh mắt kỳ lạ. Khi bờ vai rộng lớn của anh che khuất tầm nhìn, cậu mới nhớ ra. Nhớ ra mình đã hoảng loạn và để lộ bộ dạng thảm hại.
Dù vậy, Hae-jin vẫn gật đầu. Không có lý do gì để từ chối việc không phải cố chịu đựng những thứ mình ghét.
Trước hành động ngoan ngoãn đó, Lyle lại im lặng. Một sự im lặng kỳ lạ, nặng nề bao trùm căn phòng từ nãy đến giờ. Mãi nhìn gương mặt Hae-jin, cuối cùng Lyle mới lên tiếng. Giọng nói hơi khàn, nghe thật xa lạ.
“Còn cần gì nữa không?”
Trong căn phòng tối, không thấy rõ mặt, Lyle hỏi. Vừa tỉnh dậy, Hae-jin thấy tất cả như một giấc mơ. Thị giác dần thích nghi, đôi mắt xanh lạnh lẽo của Lyle từ từ hiện ra.
Hình như cậu đã từng nhìn thấy đôi mắt đó ở rất gần.
“Tôi ghét bộ đồ quản gia.”
Vừa thốt ra, cậu đã hối hận ngay. Tình huống này thật ngượng ngùng, như thể đang làm nũng. Cậu không muốn đòi hỏi bất cứ điều gì ở Lyle.
Nhưng lời đã nói ra không thể rút lại được nữa. Nghe câu nói bất ngờ, Lyle khẽ đưa tay lên miệng. Rồi như thể cũng cảm thấy điều gì đó kỳ lạ, anh hỏi với giọng cứng nhắc.
“Tôi sẽ xử lý. Và, …có phải bọn người hầu lại đối xử tệ với cậu không?”
Chậm rãi lắc đầu, Hae-jin nghĩ về những con người đã thay đổi. Quả nhiên, không nên nói những lời vô ích.
Dù chưa biết tên, cậu cũng nhận ra họ là những người tốt. Không chỉ đơn thuần là vì công việc, họ là những người có tâm hồn biết thương cảm cho một người tan nát như cậu.
Làm sao có thể vô cớ ghét những người quan tâm chu đáo như vậy? Hae-jin vốn không học được cách ghét bỏ. Với cậu, người khác luôn là đối tượng để khao khát tình cảm và sự quan tâm.
Chính gia đình đã nhiệt tâm lấp đầy những khát khao trống rỗng đó của cậu. Nhờ họ, cậu mới có thể sống như một người bình thường. Đôi khi, cậu còn nghĩ những thiếu thốn này chưa từng tồn tại.
Có lẽ vì vậy mà sự hắt hủi càng đau đớn hơn. Đáng lẽ cậu phải mạnh mẽ hơn.
“Không phải đâu. Mọi người đều tốt với tôi.”
“Nếu có bị đe dọa gì…”
Lyle như thể lo lắng, lại cố thuyết phục Hae-jin. Nhưng không cần nghe thêm, Hae-jin chậm rãi lắc đầu. Họ thực sự không có lỗi gì cả.
“Chỉ là, vấn đề ở tôi thôi.”
Cậu vô thức thốt ra những gì nghĩ trong đầu. Căn phòng lại chìm trong im lặng ngột ngạt. Và bỗng nhiên, cậu cảm thấy pheromone của Lyle như đang run rẩy.
Một đêm thật kỳ lạ.
***
Mấy ngày liền, một sự bình yên mong manh kéo dài.
Nhìn ánh nắng ấm áp, Hae-jin không thể gạt bỏ suy nghĩ rằng khoảnh khắc này thật mong manh. Người hầu vẫn tử tế, mọi thứ đều được cung cấp đầy đủ.
Vậy mà, lòng cậu vẫn như đang nhìn một con dao đặt chênh vênh trên tủ cao sát trần. Như thể chỉ cần cậu đi ngang qua, con dao sẽ rơi trúng chân.
Giờ đây, người hầu mang đồ ăn không còn đứng cạnh giám sát nữa. Khi muốn kết thúc bữa ăn, cậu chỉ cần rung chiếc chuông trên khay.
Không còn ai nhìn chằm chằm vào mình, cậu thấy dễ thở hơn. Nhờ vậy, Hae-jin ăn uống cũng tàm tạm.
Theo yêu cầu của cậu, quản gia cũng mang đến một que thử thai đơn giản. Đến bệnh viện lấy máu sẽ chính xác hơn, nhưng cậu vẫn thấy khó khăn. Từ từ thích nghi với tình trạng này rồi hãy đi, cậu cố tìm lý do để trì hoãn.
Kết quả từ que thử tự dùng cho thấy may mắn là không có chuyện đáng lo. Nhìn vạch âm tính, Hae-jin không kìm được mà thở phào nhẹ nhõm. Sau này vẫn nên xét nghiệm máu, nhưng ít nhất cậu có thể tạm thời yên tâm. Hiện tại, cậu thực sự không thể đối mặt với sự thật đó.
Nhưng, sống qua ngày như vậy có ý nghĩa gì không nhỉ?
Vừa máy móc ăn, Hae-jin thường bị cuốn vào những câu hỏi vô nghĩa. May mắn thay, cứ khi nào cậu sắp chìm đắm trong suy nghĩ, lại có ai đó rung chuông đánh thức.
Miếng thịt xông khói Hae-jin thích được chiên vừa chín tới, nằm gọn trên đĩa. Những món trước đây chỉ có một ít, giờ khi cậu ăn uống tốt hơn, trên đĩa đã đầy đặn hơn.
Thực đơn thay đổi theo khẩu vị của cậu. Hae-jin lần đầu biết rằng những sự quan tâm như vậy là có thể.
Chăn ga gối đệm vẫn được thay mới mỗi ngày. Những món đồ trang trí trong phòng vẫn yên vị, không biến mất. Trên chúng cũng chẳng hề có bụi. Mỗi khi nhận ra những điều nhỏ nhặt này, Hae-jin lại bị một cảm xúc kỳ lạ giày vò.
Cảm giác này, là gì nhỉ?
Ăn xong, Hae-jin không nghĩ ngợi thêm, tìm chiếc chuông. Chiếc chuông luôn ở gần tầm tay cậu. Khi sang phòng khác, cũng chẳng cần cố mang theo, nó luôn được đặt ở nơi dễ tìm.
Lại một cảm giác hơi kỳ lạ.
“Vâng, thưa cậu Bright.”
“…Thưa quản gia Mark.”
“Cứ gọi tôi là Mark thôi.”
Mỗi lần cậu dùng danh xưng quản gia, ông ta lại cười xòa bảo hãy gọi tên. Ngoài ra, Mark không còn mặc bộ âu phục đen của quản gia nữa. Ông ta bảo mặc nó khó chịu quá, giờ sẽ mặc đồ mình thích. Cậu dễ dàng nhận ra tất cả đều là sự quan tâm dành cho mình.
Hôm nay, ông ta mặc một chiếc áo vest màu nâu ấm bên ngoài sơ mi. Trông rất hợp với nụ cười hiền hậu.
“Hôm nay cậu chủ bảo tan làm hơi muộn. Cậu cứ ngủ trước, đừng chờ.”
“…”
Nghe vậy, cứ như thể Hae-jin và Lyle có hẹn với nhau vậy. Mark thường chọn từ ngữ thân mật, đến mức làm cậu nghĩ ông ta có hiểu lầm gì về mối quan hệ giữa cậu và Lyle. Chắc hẳn ông ta chỉ chuyển lời rằng Lyle tan làm muộn thôi.
Vốn dĩ không phải vậy, nhưng từ sau lần Hae-jin lên cơn trong nhà vệ sinh, Lyle ngày nào tan làm cũng đến phòng cậu. Thỉnh thoảng, nếu cậu đầy bụng, ăn ít một chút, Lyle cũng sẽ nhắn qua Mark.
Có lẽ đã nghe kể lại câu chuyện, ánh mắt Mark và những người hầu khác càng thêm phần tử tế. Đặc biệt, người hầu đã bị hiểu lầm vì cậu lên cơn, cũng chẳng hề bận tâm, còn quan tâm cậu nhiều hơn.
Chỉ cần Lyle quan tâm một chút, mọi chuyện lại có thể như vậy.
Từ suy nghĩ chợt đến, Hae-jin nhận ra một điều. Cảm giác kỳ lạ mà cậu vẫn cố quên, giờ đã không thể nào gạt bỏ nữa.
***
“Có vẻ chúng đang gặp khó khăn trong việc thuê luật sư.”
“Không phải loại ngu ngốc, nên chắc sẽ sớm nhờ đến luật sư công. Cài người vào bên đó đi.”
“Vâng.”
Cựu quản gia bị sa thải có vẻ đang ráo riết tìm luật sư. Nghiêng đầu, Lyle nhìn chằm chằm vào bức ảnh chụp anh với ánh mắt lạnh lùng. Thân hình mập mạp giờ đã hơi hốc hác, trông thấy rõ.
Chán ghét, Lyle ném bức ảnh vào thùng rác bên cạnh. Rồi anh hỏi điều đã làm anh bận tâm từ sáng.
“Jin đâu rồi?”