Chương 20

“Sao lại thế?”

“Nếu là omega lặn thì biện pháp tạm thời này cũng vô dụng. Bởi vì đó là do lượng pheromone dư thừa tác động một cách ngẫu nhiên. omega lặn không có khả năng đó.”

“…”

Biến số duy nhất trong cuộc đời anh ta cứ liên tục chạm vào dây thần kinh của anh ta. Khi cha mẹ mất sớm vì tai nạn và anh ta bị cuốn vào cuộc chiến tranh giành quyền thừa kế, Lyle cũng chưa từng nghi ngờ. Bởi anh ta có đủ khả năng để biến mọi dự đoán thành hiện thực.

Nhưng những chuyện liên quan đến Hae-jin cứ không như ý muốn. Không chỉ thái độ của cậu ta thay đổi gần đây. Mà ngay cả hành vi kỳ lạ của chính Lyle cũng là vấn đề.

Cố gắng gạt bỏ nghi hoặc, anh ta lại hỏi.

“Nếu tiếp xúc thường xuyên thì có khả năng đó không?”

“Hmm. Nếu tiếp xúc mật thiết thường xuyên thì cũng có thể. Nhưng đó là trong trường hợp độ tương thích với omega lặn đó rất cao.”

Lời bác sĩ cứ lơ lửng bên tai anh ta một cách kỳ lạ. Liếc nhìn đồng hồ, Lyle đắn đo có nên hỏi về vấn đề khiến anh ta bốc đồng nhất gần đây không.

Liệu có nên nói rằng pheromone của omega khác khiến anh ta cực kỳ khó chịu?

Ở vị trí của Lyle, đây là lời nói khá nguy hiểm. Bởi nếu tin đồn lan ra rằng anh ta chỉ có thể tiếp xúc với mỗi Hae-jin, sẽ rất phiền phức. Vị bác sĩ này, về cơ bản anh ta tin tưởng, nhưng chuyện người thì khó nói.

Cuối cùng, anh ta quyết định sẽ quan sát thêm một thời gian nữa. Dù sao, việc ghê tởm Omega cũng là vấn đề kinh niên của anh ta. Đã có lúc, cảm giác ghê tởm quá mức này khiến anh ta phải đến bệnh viện tư vấn.

“Dù sao, ngài nên giải tỏa càng sớm càng tốt. Hiện tại vẫn đang trong tình trạng nguy hiểm.”

“Ừ.”

Nhìn anh ta rời đi, bác sĩ thu dọn bệnh án. Rồi ông ta nói thêm một câu có vẻ hy vọng.

“Còn vấn đề đau đầu, có lẽ ngài không cần lo lắng quá. Nếu đau đầu trở nặng thì mới là vấn đề, nhưng nguyên nhân cũng có thể do ngài nhạy cảm với tác động của pheromone.”

“Ừ.”

Anh ta thản nhiên gật đầu. Dù sao cũng không tệ hơn, đó là điều đáng mừng. Nếu có thể bớt chút thời gian cho việc giải phóng pheromone, đó là điều rất khích lệ với anh ta. Vì anh ta còn rất nhiều việc quan trọng khác để làm.

Đẩy lùi những dư ảnh khó chịu, Lyle rời khỏi bệnh viện. Nhưng trái với ý muốn, gương mặt Hae-jin bất chợt hiện lên, chẳng thể biến mất khỏi một góc tâm trí anh ta.

***

Đêm muộn trở về dinh thự, lần đầu tiên sau bao lâu Lyle cảm thấy mệt mỏi. Có vẻ lời bác sĩ nói đúng, tình trạng ứ đọng pheromone vẫn chưa được giải quyết.

Trước cổng dinh thự, những người hầu đang đứng chờ đón chủ nhân. Đêm muộn, không khí đã thoảng mùi đông. Đang kiểm tra lại những công việc quan trọng trong đầu cho mùa đông, Lyle bỗng khựng lại.

Giữa không khí khô hanh, bất chợt anh ta cảm nhận được pheromone của Hae-jin. Chắc Hae-jin vừa đi ngang qua đây.

“Jin đang làm gì?”

Vô thức dừng chân, rồi lại bước tiếp. Quản gia đang theo sát báo cáo, đưa mắt nhìn xa xăm như đang suy nghĩ.

“Cậu ấy ở trong phòng ạ.”

Câu trả lời của quản gia đến hơi chậm. Một sự khó chịu mơ hồ bao trùm lấy Lyle. Chẳng phải Hae-jin vừa ở đây sao? Ở trong phòng thì cứ nói là ở trong phòng, câu trả lời “ở trong phòng” này là thế nào?

Câu hỏi vô thức thốt ra, khác với khởi đầu nhẹ nhàng, lại tạo ra đủ thứ rắc rối. Thấy anh ta im lặng bước tiếp, quản gia liếc nhìn rồi hỏi.

“Có cần tôi chuẩn bị không ạ?”

Nghe câu hỏi đó, Lyle lại khựng người.

“Thưa chủ nhân?”

Có thứ gì đó như cái gai cứ châm chích dưới mí mắt. Bình thường chẳng có chút tồn tại nào, nhưng khi vô tình đưa mắt nhìn, nó lại khó chịu vô cùng, không thể chịu nổi.

Đã về đến dinh thự, Lyle không chút do dự kéo tuột cà vạt xuống. Rồi lạnh lùng hỏi.

“Sao trước đây ông lại tự tay cởi đồ cho Jin? Ta đâu có ra lệnh quá đáng như vậy.”

“Dạ? Thưa, tôi, tôi làm vậy vì chủ nhân.”

Quản gia trợn tròn mắt, có vẻ khó chịu. Là Alpha lặn, ông ta chẳng thể kiểm soát nổi pheromone, lộ rõ vẻ luống cuống.

Nhìn thấy vậy, cơn giận bỗng dâng lên không thể kiểm soát. Lyle rõ ràng chỉ ra lệnh chuẩn bị dây thừng và bịt mắt. Vậy mà từ lúc nào, Hae-jin đã luôn ở trong phòng trong tình trạng bị trói. Dĩ nhiên, Lyle chẳng nghĩ gì về quá trình đó, chỉ thấy tiện lợi.

Quản gia chắc hẳn có ý tốt, muốn phục vụ anh ta chu đáo. Dù hành động có hơi quá. Nghĩ vậy, Lyle vẫn suýt mắng thẳng vào mặt quản gia. Sao ông ta không nghĩ rằng điều đó quá sỉ nhục Hae-jin?

Nhưng trước khi lời nói sắc lẻm kịp thốt ra khỏi đầu lưỡi, Lyle đã kịp tỉnh táo lại. Nói đến sỉ nhục, ngay từ đầu đã ra lệnh trói tay cậu ta, anh ta có tư cách gì mà nói câu đó?

Đây cũng là một cảm xúc kỳ lạ. Ngay từ đầu họ đã ký hợp đồng như vậy, và Lyle đã trả một cái giá xứng đáng.

Cớ sao bây giờ lại phải bận tâm đến thế?

“…Từ nay, đừng xen vào việc đó nữa. Chỉ truyền lệnh của ta, còn ông đừng bước vào phòng đó nữa.”

Cố gắng đưa ra phán đoán lý trí, Lyle lạnh lùng ra lệnh. Hae-jin vốn đã có ý định rời đi, thậm chí chẳng thèm đợi đủ ba tháng. Khi soạn hợp đồng, cậu ta đã nói thẳng, đủ thấy quá trình này khiến cậu ta khó chịu thế nào. Vậy thì anh ta chẳng có lý do gì để từ chối.

“Dạ… vâng.”

Quản gia trả lời với giọng kỳ quái, như thể đang bị bóp cổ. Lyle ngạc nhiên nhìn xuống, rồi nhận ra tình hình, lắc đầu ngán ngẩm. Hóa ra anh ta đã vô thức phát tán pheromone giận dữ xung quanh.

“Và hôm nay, không cần gọi cậu ta.”

Theo lời khuyên của bác sĩ, vấn đề ứ đọng pheromone có vẻ nghiêm trọng đến mức khó kiểm soát. Vậy mà Lyle vẫn không gọi Hae-jin, tự mình về phòng. Chẳng có lý do gì đặc biệt. Chỉ là, anh ta nghĩ không đau đầu thì vẫn còn chút thời gian.

Nhưng khác với suy nghĩ lý trí của Lyle, pheromone giận dữ nhè nhẹ vẫn còn vương vãi, như dư âm, tiếp tục đè nén quản gia.

—

Ngày nghỉ đã đến. Với Lyle, người dành phần lớn thời gian trong năm cho công việc, đây là ngày hiếm hoi. Dĩ nhiên, ngày nghỉ với anh ta chỉ có nghĩa là xử lý công việc ở nhà.

Dù sao, hôm nay cũng là một ngày nắng đẹp hiếm hoi. Vì vậy, lần đầu tiên sau bao lâu, Lyle đón bữa sáng trong khu vườn phía sau khu chính.

Người dân Heavy Rain ở đây, hễ thấy nắng lên là phần lớn đều muốn ra ngoài làm gì đó. Đó là thành phố mà ánh nắng ấm áp thật quý giá. Lyle, sinh ra và lớn lên ở đây, cũng chẳng khác.

Khu nhà chính được xây dựng theo hình vuông, bao quanh khu vườn này. Trừ khi nhìn từ trên cao, còn không thì không thể dòm ngó vào không gian riêng tư này từ bên ngoài.

Nhờ vậy, Lyle có thể yên tâm đọc ngấu nghiến xấp tài liệu trước mặt. Đáng kinh ngạc thay, với anh ta, khái niệm “nghỉ ngơi không làm gì” không hề tồn tại.

Đang mải mê đọc chữ và nhâm nhi cà phê, bỗng nghe tiếng mở cửa sổ từ trên cao. Không giấu vẻ khó chịu, anh ta ngước lên. Lúc này, để không làm phiền anh ta nghỉ ngơi, ngay cả người hầu cũng không lui tới.

Nhưng nơi anh ta ngước nhìn, không ngờ lại là Hae-jin, đang thò đầu ra.

“…”

“…”

Dinh thự này là nơi lâu đời, chiều cao không lớn. Nhờ vậy, khoảng cách đủ gần để nhìn rõ biểu cảm của đối phương, và cả hai đành phải đối diện nhau.

Hae-jin hiếm khi không giấu nổi vẻ mặt ngạc nhiên. Lyle, không thể rời mắt khỏi gương mặt ấy, cứ ngước nhìn như vậy hồi lâu, chẳng thốt nên lời.

Nhưng sự sống động hiếm hoi ấy từ từ tắt dần, như nín thở. Mê mẩn nhìn Hae-jin dần dần giết chết cảm xúc trong lòng, anh ta phải lấy lại tinh thần. Bởi một lời gọi thản nhiên đã đánh thức anh ta.

“Ngài Vermouth.”

‘Lyle.’

“…”

Tại sao cái tên chỉ được gọi một lần duy nhất lại hiện lên trong tâm trí lúc này?

“Ngài có gì muốn nói không ạ?”

Sau khi ký hợp đồng, Hae-jin có vẻ muốn duy trì thái độ lịch sự. Điều đó lẽ ra không có gì xấu, nhưng Lyle không thể ngăn nổi một cảm xúc kỳ lạ đang bao trùm lấy mình. Sự thay đổi cảm xúc này, từ lúc nào, đã trở nên không thể cản lại như ánh nắng tràn từ bầu trời.

Thay vào đó, anh ta uống một ngụm cà phê trước mặt. Chất lỏng ấm áp len lỏi vào bên trong, đánh thức tinh thần đang lạnh cóng.

Nghĩ hành động của anh ta là chuẩn bị cho lời sắp nói, Hae-jin vẫn ngây ngô nhìn xuống. Nhờ vậy, Lyle rơi vào tình huống phải thực sự nói gì đó, anh ta khó chịu nhăn mặt. Nhìn từ dưới lên, gương mặt cậu ta có vẻ còn hốc hác hơn trước.

“Cậu ăn sáng chưa?”

Bỗng hối hận vì đã vô duyên sắp xếp phòng Hae-jin ở khu chính này, Lyle mở lời. Lúc này, trước mặt anh ta cũng đang bày bữa sáng, nên câu hỏi thật tự nhiên.

“Không muốn ăn ạ.”

Nhưng ngay khi nghe câu trả lời của Hae-jin, Lyle bỗng quên bẵng mọi suy nghĩ.

Không phải là chưa ăn, mà là không muốn ăn.

Nghi hoặc bất chợt nhen nhóm, rồi thổi bùng lên sự khó chịu. Thân hình gầy trơ xương của Hae-jin ngày nào bỗng hiện về trong tâm trí. Dù đã cố gắng hạn chế tiếp xúc, nhưng lòng bàn tay anh ta như vẫn còn nhớ cảm giác cứng nhắc đó, chờ đợi sẵn.