Chương 6

“……?”

In Yoo-shin nghĩ chắc hẳn mình đã nghe nhầm. Làm sao một kẻ ban đầu còn nung nấu ý định giết cậu lại có thể đề nghị hẹn hò với cậu chứ?

Chỉ liếc nhìn cái tên mang vẻ mặt hoang mang tột độ này, Hyeon Gyu-ha lại kẹp cậu lên hông mình.

“Bởi vì nếu nán lại đây lâu, quái vật có thể sẽ kéo đến, nên ra ngoài đi rồi chúng ta nói chuyện.”

Bước ra khỏi hầm ngục, Hyeon Gyu-ha để ý thấy đôi chân trần của In Yoo-shin, vì đôi dép lê của cậu đã bị rơi mất. Anh nhảy lên không trung. Rồi chỉ trong chớp mắt, ra khỏi khu rừng, họ đã yên vị trên chiếc xe phân khối lớn.

“Tôi ghét phải nhắc lại hai lần, nên nghe cho kỹ đây. Tôi nói rằng tôi muốn hẹn hò với cậu.”

“……”

Vậy là tôi không nghe nhầm. Ánh mắt In Yoo-shin giật giật, mang một sắc thái hoàn toàn khác so với trước.

“V-Vâng, tất nhiên Thợ săn Hyeon Gyu-ha-nim rất cuốn hút, ngay cả đối với một thằng đàn ông như tôi, hơn nữa anh lại còn cao ráo và đẹp trai, nên chắc chắn anh rất được yêu thích, và vì lời cầu hôn này, tôi rất vui và biết ơn, nhưng……”

“Cái miệng của cậu cứ liến thoắng không ngừng nhỉ.”

“Tôi xin lỗi, nhưng tôi là trai thẳng……”

“Tôi thích phụ nữ hơn.”

“Vậy nhưng tại sao……?”

“Là giả vờ thôi, giả vờ ấy.”

Bằng ngón trỏ, Hyeon Gyu-ha chọc chọc vào vai In Yoo-shin.

“Ý tôi là tôi đang phải chịu đựng nỗi lo âu vì xa cách, hệt như một con chó vẫy đuôi khi nhìn thấy Chủ nhân của nó, bởi vì cậu đã thuần hóa tôi. Nếu bằng cách nào đó, không có một sợi dây liên kết với tôi như thế này, tôi sẽ quay lưng bỏ đi. Đến đây, cậu hiểu rồi chứ?”

In Yoo-shin, kẻ dẫu có miệng cũng chẳng biết nói gì, chỉ biết chăm chú gật đầu.

“Ngay cả khi hôm nay chúng ta đường ai nấy đi, tôi sẽ vẫn tiếp tục tìm kiếm cậu, đến gặp cậu, nhìn thấy cậu, và chỉ khi đó tôi mới cảm thấy nhẹ nhõm. Nhưng với những người khác, cậu định giải thích chuyện này thế nào? Tôi nghĩ vỏ bọc rằng chúng ta đang hẹn hò là cách tốt nhất để tung hỏa mù đấy.”

“Thế còn bạn bè thì sao……? Một tình bạn ấm áp chẳng hạn?”

“Thời buổi này, cậu giải thích với người ta rằng những kẻ bám đuôi là bạn bè sao?”

“……”

Có phải điều đó nghĩa là vì chứng lo âu xa cách, anh sẵn sàng trở thành kẻ bám đuôi tôi không?…… Một cơn ớn lạnh đột ngột chạy dọc sống lưng In Yoo-shin khiến cậu rùng mình.

“Hoặc sao cũng được, cậu có thể nói sự thật. Rằng cậu là Chủ nhân của tôi. Rằng bằng cách thuần hóa tôi, người mà cậu đang giả vờ hẹn hò, cậu đã trở thành Chủ nhân. Cậu chọn đi hướng nào đây?”

In Yoo-shin trầm ngâm suy nghĩ.

Với năng lực xuất chúng hoặc ngoại hình nổi bật, các Thợ săn luôn tận hưởng sự nổi tiếng chẳng kém gì những ngôi sao giải trí. Hyeon Gyu-ha sở hữu cả hai thứ đó. Nếu tôi nói dối về việc hẹn hò với anh ta, tôi sẽ phải nhận những bình luận thù ghét chất vấn tại sao một kẻ tầm thường như tôi lại trở thành người yêu của anh ta, nhưng nếu tôi tiết lộ sự thật rằng tôi đã trở thành Chủ nhân của anh ta……

“……”

Đó là một vấn đề mà tôi không cần phải bận tâm.

“T-Tôi sẽ hẹn hò với anh.”

Khóe miệng Hyeon Gyu-ha khẽ cong lên một nụ cười mỏng.

“Tuyệt vời. Vậy thì, bắt đầu từ hôm nay, đây là ngày đầu tiên của chúng ta.”

Hyeon Gyu-ha chìa tay ra. Bàn tay thô ráp của người thợ săn, đầy rẫy những vết sẹo nhỏ và vết chai sần, In Yoo-shin nắm lấy nó. Bàn tay của chính cậu, thứ vốn dĩ chỉ quen với việc vuốt ve một con chuột hamster, đang hơi run rẩy.

Trên diễn đàn cộng đồng thợ săn lớn nhất cả nước, nụ cười đã giành được danh hiệu ‘Nụ cười Đẹp nhất của Năm’ trong suốt năm năm liên tiếp, thật rực rỡ và cũng thật đẫm máu.

[Tên: Henry Raymond Charles Francois Đệ Thất]

[Trạng thái hiện tại: Sát tâm. Hoài nghi. Thích thú.]

Trong suốt 22 năm cuộc đời, đó là nụ cười rùng rợn nhất mà tôi từng chứng kiến.

***

Sau khi xuống núi và vào thành phố, Hyeon Gyu-ha bảo cậu đứng đợi rồi bỏ đi đâu đó. Có vẻ như trước giờ tan tầm, việc tôi có thể quay lại văn phòng là điều không thể.

[Trưởng nhóm-nim. Tôi không biết khi nào mình mới có thể về lại văn phòng vì tôi đang phải nói chuyện với Thợ săn-nim khá lâu. Tôi thực sự xin lỗi.]

[Không sao đâu~^^ Cậu có thể về nhà luôn cũng được^^ Ngày mai là cuối tuần rồi, nên hãy nghỉ ngơi cho thật tốt nhé, và nếu thứ Hai đi làm mệt quá, tôi sẽ nói đỡ cho cậu (biểu tượng thỏ cố lên)]

Vào một ngày tưởng chừng như không có thật này, Trưởng nhóm Hong, người vốn luôn cáu gắt với gã trai tân ế vợ, lại gửi đến một dòng tin nhắn nghe ngọt ngào như rót mật vào tai.

Tất nhiên, sẽ luôn có những người chẳng hề mảy may quan tâm đến Thợ săn và thậm chí còn không biết mặt mũi Hyeon Gyu-ha ra sao. Tuy nhiên, giữa những viên chức công vụ làm việc tại Bộ Năng lực chứ chẳng phải nơi nào khác, chắc chắn không một ai lại không nhận ra Hyeon Gyu-ha.

Cho dù cậu có đi đâu đi chăng nữa, ở các Cánh cổng hạng A sẽ có nhiều Thợ săn hơn, còn các Cánh cổng hạng B mới là nơi phải chịu cảnh thiếu hụt nhân lực triền miên. Trước sự lộng quyền của Hyeon Gyu-ha, Trưởng nhóm Hong sẵn sàng dâng In Yoo-shin lên và hiến tế cậu.

Nhờ đó, vì vơi bớt nỗi lo bị sa thải, cậu cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.

“Đi đôi này vào đi.”

Khi quay lại, trên tay Hyeon Gyu-ha, một đôi giày thể thao đung đưa. Đang tự hỏi anh đã đi đâu, thì ra có vẻ như anh vừa ghé qua một cửa hàng giày. Nhanh chóng đưa tay ra nhận lấy đôi giày từ anh, In Yoo-shin vội cất lời.

“Cảm ơn anh. Tôi sẽ mang nó.”

“Tôi cũng muốn tự tay đưa cho cậu lắm, nhưng bản năng lại mách bảo rằng thay vì vậy, tôi sẽ rất vui nếu được tự mình chăm sóc Chủ nhân.”

“……”

Cho In Yoo-shin, người đang lặng lẽ ngậm miệng lại, đi giày thể thao vào, Hyeon Gyu-ha lộ ra một biểu cảm tinh tế nhưng cũng đầy thỏa mãn. Mà chẳng cần phải mở cửa sổ trạng thái lên, tôi cũng biết. Rằng anh đang cảm thấy ‘Khốn kiếp.’

“Tôi đang cực kỳ hạnh phúc đến mức cảm thấy chết tiệt thật sự đây.”

“Chắc hẳn mắt nhìn của anh rất tốt. Cỡ giày này vừa in.”

Bằng một nụ cười, tôi cố gắng chuyển chủ đề. Phối hợp với nỗ lực vụng về đó, Hyeon Gyu-ha cũng hùa theo.

“Khi xem xét dữ liệu từ phía cảnh sát, tôi không nhìn rõ được họ tên đầy đủ của cậu, vậy nên họ của cậu là gì?”

“Là In Yoo-shin.”

“Im Yoo-shin sao?”

“Là họ In, không phải họ Im.”

“Trên đời này, có bao nhiêu người mang họ In cơ chứ?”

“Có khoảng 40.000 người……”

“Dân số Hàn Quốc là 100 triệu người, vậy mà cứ cho là có tận 40.000 người mang họ đó.”

Trong khi buông một lời nhận xét biến toàn bộ những người mang họ ‘In’ trên đất nước này thành kẻ thù, Hyeon Gyu-ha khẽ hừ lạnh. Vốn luôn tự hào về họ In của mình, In Yoo-shin có chút kích động. Hyeon mới là một cái họ phổ biến chứ.

“Khi rời khỏi trại trẻ mồ côi, anh có thể thay đổi họ của mình. Trước đây, tôi được mang họ của viện trưởng trại mồ côi, nên ban đầu họ của tôi là Kim, nhưng khi rời đi, tôi đã đổi thành In.”

“Có phải vì cậu muốn có một cái họ độc nhất vô nhị không?”

“Tôi từng được chuyển đến một nhà trẻ trong chùa, và nhà sư đã nuôi nấng tôi có tên là In Ja-yo. In là họ được đặt cho các nhà sư.”

“Hừm.”

Biểu cảm của Hyeon Gyu-ha, vốn chứa đầy vẻ mỉa mai, bỗng chốc thay đổi. Anh đưa tay ra và xoa đầu In Yoo-shin.

“Đó là một sự thay đổi tốt đấy. So với In Yoo-shin, cái tên Kim Yoo-shin nghe có hơi kỳ lạ thật.”

“V-vậy sao?”

Rằng chữ Hanja của tên mình hoàn toàn khác với Kim Yoo-shin, In Yoo-shin chẳng thể nào thốt nên lời.

“Vì đang hẹn hò với cậu, tôi cần phải biết thông tin hồ sơ cơ bản của cậu. Cậu bao nhiêu tuổi rồi?”

“Tôi 22 tuổi. Sau khi rời khỏi trại mồ côi, tôi đã may mắn được tuyển vào làm viên chức công vụ hợp đồng. Kể từ đó, tại Cục Phúc lợi Công cộng, tôi vẫn luôn làm việc.”

“Quê của cậu ở đâu? Ở Seoul sao?”

“Là ở Kaesong. Đó là lý do tại sao tôi là người duy nhất đến từ Kaesong.”

“Tôi rất vui vì nó độc đáo.”

Giọng điệu của anh không còn mang vẻ mỉa mai như trước nữa. Vì một lý do nào đó, tôi cảm thấy cuộc trò chuyện với Hyeon Gyu-ha đã trở nên thoải mái hơn một chút. Có lẽ đó chỉ là một ảo giác.

Để chứng minh rằng họ đang hẹn hò, họ cũng trao đổi số điện thoại di động cho nhau. Nhìn thấy cái tên ‘Thợ săn Hyeon Gyu-ha-nim’ chễm chệ trong danh bạ, Yoo-shin có chút ngỡ ngàng. Cho đến tận sáng nay, đó vẫn là một cái tên mà cậu không bao giờ có thể tưởng tượng được lại xuất hiện trên điện thoại của mình.

“Cậu không có câu hỏi nào dành cho tôi sao? Nếu cậu tìm kiếm trên mạng, nó sẽ hiện ra cả thôi, nên cậu cứ tự mình tìm hiểu đi nhé.”

“Tôi cứ nghĩ anh sẽ nổi giận……”

“Làm sao một kẻ khốn nạn lại dám nổi giận với Chủ nhân cơ chứ.”

Giữa những cảm xúc đan xen, muốn chỉ ra rằng anh không hề nổi giận nhưng lại bị choáng ngợp trước việc anh cố tình nhấn mạnh từ Chủ nhân, In Yoo-shin rụt rè hỏi.

“Anh thực sự không thể biến thành dơi sao?”

Hyeon Gyu-ha không hề nổi cáu. Thay vào đó, anh nở một nụ cười, tươi mát như một quả táo xanh.

“Đến hết đời, cậu có muốn sống với cái cảnh bị treo ngược trên trần nhà như một con dơi không?”

“Tôi xin lỗi……”

Anh quả thực là một người đàn ông có thể giết chết ác quỷ chỉ bằng việc sống với một nụ cười. Không bao giờ được gây sự với anh, In Yoo-shin tự hứa với lòng mình như vậy.

Khi cậu trở về Seoul nhờ đi nhờ xe của Hyeon Gyu-ha một lần nữa, mặt trời đã ngả bóng.

“Để kỷ niệm ngày đầu tiên của chúng ta, cậu có muốn ăn tối cùng nhau không?”

“Tôi e là mình không thể ăn tối được vì tôi đang chóng mặt do đi xe máy……”

“Tôi hiểu rồi. Vậy thì hãy nghỉ ngơi đi nhé.”

Hyeon Gyu-ha ân cần đưa cậu về tận nhà. Thành thật mà nói, thà phải chịu đựng những chuyến tàu điện ngầm và xe buýt chật ních người, tôi còn thấy dễ chịu hơn là ngồi trên chiếc xe máy điên rồ của anh ta.

Chẳng mấy chốc, anh đã đến khu dân cư cũ kỹ, nơi có căn phòng trên tầng thượng mà cậu thuê và sinh sống. Ngay khi cậu vừa định nói lời cảm ơn và tạm biệt, Hyeon Gyu-ha đột nhiên gọi với theo cậu.

“Yoo-shin-ssi, cậu thức tỉnh năng lực Thuần hóa vào năm bao nhiêu tuổi vậy?”

“Vì lúc đó tôi còn quá nhỏ nên tôi không nhớ chính xác, nhưng lần đầu tiên tôi bắt đầu thuần hóa là khi tôi 5 tuổi. Đó là một con chuột hamster.”

“Tôi không phải là một con chuột chết tiệt.”

Lẩm bẩm một câu khiến người nghe phải rùng mình, Hyeon Gyu-ha khẽ xoa cằm.

“Tôi cũng sẽ tìm cách để hủy bỏ việc thuần hóa này, vậy nên Yoo-shin-ssi, hãy nghiên cứu kỹ về năng lực của cậu đi nhé.”

Cậu gật đầu một cách mạnh mẽ. Vô hiệu hóa việc thuần hóa là điều mà In Yoo-shin cũng khao khát chẳng kém gì Hyeon Gyu-ha.

“Chà, cho đến lúc đó, hãy chăm sóc tôi thật tốt nhé. Đừng quá bất ngờ nếu tôi theo dõi cậu đấy.”

“Vâng.”

“Chúc cậu cuối tuần vui vẻ.”

Hyeon Gyu-ha nói lời tạm biệt rồi rời đi. Chỉ sau khi bóng lưng của anh đã hoàn toàn khuất dạng, In Yoo-shin mới đi lên cầu thang.

“Đệ Lục à. Tao về rồi đây.”

Vừa vuốt ve chú chuột Đệ Lục đang vui sướng, cậu nhẹ nhàng kiểm tra ngực của nó. Không rõ có phải do diện tích da của nó nhỏ hơn rất nhiều so với con người, hay vốn dĩ Hyeon Gyu-ha đã là một trường hợp đặc biệt, nhưng những dòng chữ được khắc với nội dung ‘YOO-SHIN 唯信’ không hề xuất hiện.

“Tao cũng chẳng biết nữa…… Có lẽ bây giờ tao sẽ nghỉ ngơi một chút.”

Cậu thả mình nằm dài trên sàn nhà. Đột nhiên, tôi cảm thấy thật mệt mỏi. Hôm nay tôi thực sự đã trải qua quá nhiều chuyện. Tôi suýt thì mất mạng, bước qua Cánh cổng, và hơn hết thảy, mặc dù chỉ là giả vờ, tôi đã trở thành bạn của Hyeon Gyu-ha.

Điều cuối cùng đó mới là gánh nặng lớn nhất, nhưng thôi thì, bằng cách nào đó mọi chuyện cũng sẽ ổn cả thôi. Theo kinh nghiệm bị bỏ rơi hai lần khi còn nhỏ của tôi, những người muốn sống, bằng cách này hay cách khác, rồi cũng sẽ sống sót.

Cảm nhận cảm giác nhồn nhột khi Đệ Lục nhấm nháp hạt hướng dương trên ngực mình, In Yoo-shin chìm vào giấc ngủ.

Và chưa đầy 30 phút sau, vì tiếng chuông điện thoại di động reo vang, cậu choàng tỉnh giấc.