Chương 18

『Cứu tôi với.』

***

In Yoo-shin chớp chớp mắt.

Trong một tình huống khẩn cấp, nụ cười nhếch mép không mấy phù hợp của Hyeon Gyu-ha thật đáng ngạc nhiên, nhưng hơn thế nữa……

“Anh vừa nói cái gì vậy?”

“Gì cơ?”

Thúc giục Gyu-ha ngừng tỏ ra đạo đức giả, In Yoo-shin ngước lên nhìn anh, người đang nhìn xuống cậu với một ánh mắt tử tế một cách tự nhiên.

“Anh vừa gọi tôi bằng một cái tên kỳ lạ. Cách phát âm chính xác là……”

Giống như cách phát âm bị bóp méo do trục trặc vậy. Nó giống hệt như một lỗi mã hóa, và các chữ cái bị vỡ vụn, không thể hiển thị đúng cách.

So với lúc đối mặt với vụ vỡ hầm ngục, một cơn ớn lạnh còn rùng rợn hơn chạy dọc sống lưng cậu. Người đàn ông này biết một điều gì đó. Tại sao hệ thống lại khuyến khích việc thuần hóa anh ta chứ?

Như thể nhận ra sự hoang mang phản chiếu trong đôi mắt In Yoo-shin, Hyeon Gyu-ha cúi người xuống để bắt trúng ánh nhìn của cậu và mỉm cười.

“Trước khi chúng ta bước vào hầm ngục, tôi đã nói với cậu rồi, đúng không? Nếu có cậu ở đây, cậu có thể tìm thấy nó. Đó là tất cả những gì tôi có thể nói với cậu.”

“…… Thứ mà anh đang tìm kiếm là một vụ vỡ hầm ngục sao?”

“Nói chính xác thì, nó là hệ quả của một vụ vỡ hầm ngục. Còn bây giờ, chúng ta hãy tập trung vào việc ngăn chặn làn sóng quái vật đã.”

Trước khi kịp dứt lời, Hyeon Gyu-ha đã vươn cánh tay mình ra. Liệu người đàn ông có vẻ như đang nắm giữ một bí mật nào đó này, có biết cách chấm dứt mối quan hệ này không?

Một câu hỏi bốc đồng khiến cổ họng Yoo-shin ngứa ngáy.

〈Tôi cũng sẽ tìm cách để hủy bỏ việc thuần hóa này, vậy nên Yoo-shin-ssi, hãy nghiên cứu kỹ về năng lực của cậu đi nhé.〉

Đột nhiên, một cuộc trò chuyện trong quá khứ hiện về trong tâm trí cậu. Ngay cả khi anh hiểu rõ ý nghĩa của việc thuần hóa này, chẳng lẽ anh lại không biết cách vô hiệu hóa nó sao?

In Yoo-shin khẽ thở dài. Tôi không có thời gian để suy nghĩ quá lâu. Làn sóng quái vật sắp sửa ập đến rồi.

“Lát nữa anh có thể giải thích không?”

“Để tôi nghĩ đã.”

“……”

“Lại đây nào.”

Người đàn ông rốt cuộc chẳng đưa ra một lời giải thích rõ ràng nào, ra hiệu cho Yoo-shin tiến lại gần. Ngước nhìn anh, cậu bước tới. Tôi vẫn không biết Hyeon Gyu-ha là người như thế nào, và tôi cũng chẳng rõ mình hiểu được bao nhiêu về anh, nhưng có một điều chắc chắn.

Anh là một thợ săn ngự trị ở trên đỉnh vinh quang. Anh là một kẻ mạnh.

Vì vậy, trước khi anh chết, tôi sẽ không phải chết.

Vòng tay ôm lấy eo In Yoo-shin, Hyeon Gyu-ha nâng bổng cả hai lên không trung. Cái cảm giác lơ lửng mà Yoo-shin ngỡ mình đã quen thuộc, nay lại mang đến một sự lạ lẫm khó tả. Khi cậu vô thức bám chặt lấy cánh tay anh, Hyeon Gyu-ha hạ ánh nhìn xuống và nheo mắt lại với vẻ mãn nguyện.

‘Ngay cả trong hoàn cảnh này, anh vẫn tỏ ra thản nhiên nhỉ.’

Nhìn vào biểu cảm không hề khác biệt so với thường ngày của Gyu-ha, quả thực những cảm xúc rối bời và phức tạp của cậu đã được xoa dịu đi phần nào.

Bám lấy cánh tay Gyu-ha và nhìn xuống dưới, In Yoo-shin nuốt ngược những lời định nói vào trong. Từ xa tít tắp trên đường chân trời rộng lớn, vô số quái vật đang trồi lên từ mặt đất, mặt biển và không trung.

Những tiếng kêu kỳ lạ đặc trưng của loài quái vật vang lên thành một mớ hỗn độn. Tiếng vỗ cánh phành phạch, tiếng những cơ thể nặng nề di chuyển, và cả tiếng những cú nhảy chồm hoang dã. Sự hỗn loạn của bầy quái vật vô trật tự đó chỉ có một mục tiêu duy nhất.

Tiêu diệt những sinh vật sống. Và trên Trái đất thu nhỏ trong hầm ngục này, chỉ có hai sinh vật sống mà thôi.

Giống như một bầy đàn được điều khiển bởi một hệ thống chỉ huy duy nhất, ánh mắt của bầy quái vật đồng loạt di chuyển và khóa chặt mục tiêu. Trở thành tâm điểm chú ý của lũ quái vật, In Yoo-shin vô cùng kinh hãi.

“Ugh……”

“Cảnh tượng mọi người đồng loạt nhìn nhau, hệt như có một loại mệnh lệnh nào đó vừa được nhập vào, giống hệt như một bộ phim kinh dị, đúng không?”

Trái ngược với giọng điệu vô tư của Gyu-ha, lũ quái vật đổ xô về phía họ, vỗ mạnh đôi cánh, bước những bước nặng nề trên mặt đất và bật nhảy lên cao.

Bị che khuất bởi bầy quái vật đang lao tới, mặt đất tối đen đến mức không thể nhìn thấy gì. Đôi mắt In Yoo-shin hoa lên. Thật may là tôi đang lơ lửng trên không trung. Nếu đang đứng dưới mặt đất, có lẽ tôi đã ngất xỉu rồi.

“Chúng ta nên làm gì đây? Có quá nhiều quái vật. Hay là bây giờ chúng ta yêu cầu hỗ trợ đi?”

“Không được. Nếu tôi để chúng thoát ra khỏi hầm ngục, tôi sẽ phá sản mất.”

“Sao cơ?”

“Trách nhiệm quản lý các hầm ngục tư nhân thuộc về người trúng thầu hoặc bang hội. Nếu hầm ngục của tôi bị vỡ và gây ra thiệt hại, tôi sẽ phải bồi thường toàn bộ. Nếu tôi để bọn chúng xổng ra, thành phố sẽ bị tàn phá hoàn toàn. Bất kể tôi có bao nhiêu tiền, nếu làm vậy, tôi cũng sẽ phá sản thôi.”

Sau đó, Hyeon Gyu-ha bày ra một vẻ mặt cực kỳ đáng thương.

“Nhỡ đâu Chủ nhân bỏ rơi tôi vì tôi nợ ngập đầu thì sao?”

In Yoo-shin vô cùng sửng sốt. Mặt khác, cậu cũng có chút ấn tượng.

“Không, Gyu-ha-ssi, ngay cả trong tình huống này, làm sao anh có thể thốt ra những lời vô nghĩa như vậy chứ?”

“Thật buồn khi giọng điệu của Chủ nhân ngày càng trở nên gay gắt hơn.”

“Tất cả là tại Gyu-ha-ssi đấy.”

“Chà, dù sao thì. Tôi đưa Chủ nhân đến đây với kỳ vọng về một vụ vỡ hầm ngục, nhưng tôi đâu có vô trách nhiệm đến mức không thể xử lý nó, đúng không?”

Chắc chắn là vậy rồi.

Buông vòng tay đang ôm quanh eo In Yoo-shin, Hyeon Gyu-ha đan hai bàn tay vào nhau rồi vươn thẳng lên trời như đang vươn vai. Dù việc anh buông tay không khiến cậu rơi xuống đất, nhưng In Yoo-shin vẫn giật mình và ôm chầm lấy eo Gyu-ha. Bằng một giọng điệu ngượng ngùng, cậu thốt lên.

“Việc anh giữ lưng tôi thì tôi không bận tâm lắm, nhưng anh có thể giơ tay cao lên một chút được không?”

“À, cậu thấy không thoải mái sao?”

“Vị trí tay của anh hơi nguy hiểm một chút.”

“Vị trí đó là…… Á á á á á!”

Hoảng hốt tột độ, In Yoo-shin lóng ngóng giơ tay vòng qua những khúc xương dài của Gyu-ha.

Họ chỉ mới trao đổi vài câu, nhưng trong lúc đó, dưới chân họ, lũ quái vật đã tràn ngập. Trong không trung, một con quái vật bay đang lao thẳng về phía họ. Dưới mặt đất, lũ quái vật nhảy chồm lên và trèo qua cơ thể của nhau, nhe nanh múa vuốt.

Hơi thở ẩm ướt của một con quái vật phả ngay sát bên. Những tròng mắt trắng dã đảo điên cuồng phóng ra những tia nhìn sắc lẹm. Tiếp đó là một tiếng kêu kỳ dị, nghe như tiếng hai viên đá nghiến vào nhau. Chôn vùi những ký ức từ 14 năm trước, In Yoo-shin hít một hơi thật sâu.

“Không sao đâu.”

Vừa thì thầm, Hyeon Gyu-ha vừa vỗ nhè nhẹ vào lưng bàn tay đang đặt ở một vị trí mập mờ giữa ngực và eo anh của In Yoo-shin.

Hyeon Gyu-ha không hề biết chuyện gì đã xảy ra với In Yoo-shin 14 năm trước. Anh chợt nghĩ rằng có thể cậu đang sợ hãi những nữ quái vật.

Dẫu đó chỉ là một lời nói ngắn gọn từ anh, nhưng nó đã neo giữ sự hoang mang của In Yoo-shin một cách vững chắc hơn bất kỳ lời lẽ hoa mỹ nào. Có phải vì tôi biết người đàn ông này rất mạnh mẽ không? In Yoo-shin nuốt ngược tiếng thở dài.

“Tốt lắm. Thế này là ổn rồi.”

Vừa lẩm bẩm một mình, Hyeon Gyu-ha vừa nâng bổng cả hai lên cao hơn nữa, thu trọn toàn bộ đường chân trời vào tầm mắt.

In Yoo-shin cũng là một người thức tỉnh, dù chỉ là một kẻ yếu ớt. Xung quanh Hyeon Gyu-ha, cậu có thể cảm nhận được luồng mana đang dao động. Sởn gai ốc, tôi chợt nhận ra rằng từ trước đến nay, tôi chưa từng thực sự chứng kiến anh chiến đấu bằng siêu năng lực điều khiển vật thể, một kỹ năng sánh ngang với thần linh.

Việc xả súng không ngừng nghỉ là một phương thức tấn công mà bất kỳ ai cũng có thể sử dụng miễn là họ có đủ mana và vũ khí. Dù Gyu-ha sở hữu tầm nhìn và kỹ năng vận động chính xác đến kinh ngạc, nhưng lần duy nhất anh sử dụng siêu năng lực điều khiển vật thể là khi anh điều khiển những khẩu súng máy lơ lửng trong không trung rồi nã đạn.

Trên thế giới, cũng có một vài người thức tỉnh sở hữu siêu năng lực điều khiển vật thể. Tuy nhiên, chẳng ai có thể phô diễn những khả năng phi thường như Hyeon Gyu-ha đã làm.

“Sẽ có chút mùi máu tanh đấy.”

Vừa cất giọng nhẹ nhàng, Hyeon Gyu-ha chậm rãi giơ hai tay lên cao. Tầm nhìn của Yoo-shin bỗng chốc đảo lộn. Không, hàng vạn con quái vật, một màu đen đặc kéo dài đến tận chân trời, đồng loạt bị nhấc bổng lên không trung.

Con quái vật đang cố cào xé họ bằng những móng vuốt mọc ra từ đầu cánh bỗng bị lật nhào. Ba cái chân của con ác quỷ, vốn đang nặng nề đẩy về phía trước và giậm thịch thịch, giờ đây chới với giữa không trung. Cái mõm trông như một chiếc lao móc của một con quái vật, thứ đang định lao vút lên và đâm xuyên qua họ, bỗng bị bẻ cong.

Kirrk! Kkiaah! Kyahaaaa!

Lũ quái vật gào thét thảm thiết. Mặt đất vốn bị che khuất bởi bầy quái vật đen kịt nay đã lộ ra, và trên bầu trời xanh thẳm, giờ đây tràn ngập quái vật.

Thậm chí không thể thốt lên một tiếng cảm thán, In Yoo-shin chỉ biết ngậm chặt miệng và nhìn chằm chằm về phía trước. Lưỡi cậu như đông cứng lại. Cảnh tượng này thậm chí còn chẳng giống hiện thực—nó giống hệt một bộ phim hay kỹ xảo CG hơn.

“Oaaaa……”

Chỉ khi ánh mắt cậu chạm phải những con quái vật đang giãy giụa và bị kéo tuột lên không trung ngay trước mặt mình vỏn vẹn một mét, cậu mới bật ra một tiếng kêu thảng thốt. Run rẩy đôi vai, In Yoo-shin trốn đằng sau Hyeon Gyu-ha. Hôm nay là lần đầu tiên tôi biết được rằng, ngay cả quái vật cũng biết bối rối hay giật mình.

Bầy quái vật vút lên tận trời cao. Cao hơn nữa. Cao hơn nữa. Cao hơn nữa. Cao hơn nữa. Cao hơn nữa.

Khi In Yoo-shin ngửa đầu ra sau để dõi theo quỹ đạo của chúng, Hyeon Gyu-ha hạ dần hai cánh tay vốn đang dang rộng gần như thẳng đứng xuống.

Kkiaaaaa!

Cùng với những tiếng thét dài tuyệt vọng, bầy quái vật đang vút lên trời cao bỗng rơi tự do. Khoảng thời gian rơi xuống kéo dài đằng đẵng. Kwang! Bùm! Phập! Trên mặt đất, những hố sâu liên tiếp xuất hiện. Trên xác của một con quái vật khác, những con quái vật khác lại tiếp tục rơi xuống, cơ thể chúng bị vắt kiệt đến mức biến dạng không thể nhận ra.

Cùng với tiếng gầm rú của lũ quái vật lần lượt rơi xuống, mặt đất rung chuyển dữ dội. Lẫn trong tiếng la hét thảm thiết của những con quái vật đang hấp hối, âm thanh của da thịt và xương cốt vỡ vụn vang lên khô khốc.

Không dừng lại ở đó—những chiếc thuyền buồm đang chao đảo trên mặt biển gợn sóng cũng bị nhấc bổng lên trời cao rồi giáng xuống thẳng đám quái vật. Kwang! Bùm! Những tảng đá và cây cối trên mặt đất cũng chịu chung số phận với những chiếc thuyền. Khi rơi xuống cái chết, chút hơi tàn của những con quái vật đang cố bám víu vào sự sống cũng hoàn toàn tắt lịm.

[Quái vật trong hầm ngục đã bị tiêu diệt hoàn toàn.]

In Yoo-shin khẽ nuốt nước bọt khô khốc. Đó là một cuộc thảm sát dễ dàng và diễn ra chỉ trong chớp mắt—cứ như một trò chơi trẻ con vậy.

Mùi máu tanh nồng nặc bốc lên sau đó.

Một tin tốt là hậu quả của vụ rơi tự do đã khiến bụi tung mù mịt trên mặt đất, nên tôi không thể nhìn rõ cảnh tượng tráng lệ đó. Nếu chứng kiến rõ ràng, có lẽ tôi sẽ mất ngủ trong một thời gian dài.

“Cậu không bị thương ở đâu chứ?”

“Chuyện đó, ừm…… không……”

Mặc dù khi anh ta tiêu diệt trùm hầm ngục trong nháy mắt, tôi đã cảm thấy một sự trống rỗng, nhưng ngay lúc này, tâm trí tôi hoàn toàn trống rỗng. Người đàn ông đang mỉm cười rạng rỡ mà không rơi một giọt mồ hôi này, có cảm giác như thuộc về một giống loài hoàn toàn khác.

“À, tôi nghĩ bây giờ tôi đã thấy khá hơn một chút rồi. Ở bên ngoài Cánh cổng, tôi không thể làm như thế này được, bởi vì tôi sẽ phá sản vì phải bồi thường mất, ngay cả khi tôi tự tay đánh bại toàn bộ làn sóng quái vật.”

“Chuyện đó…… chắc chắn rồi……”

Đường sá và nhà cửa sẽ bị phá hủy toàn bộ, và hệ thống cống ngầm cũng như tàu điện ngầm dưới lòng đất cũng sẽ tan tành.

Khi nghe những lời đùa cợt quen thuộc của anh, sự bàng hoàng dần tan biến. Cố gắng không nhìn xuống dưới, In Yoo-shin ôm chặt eo Hyeon Gyu-ha hơn.

“Bây giờ mọi chuyện đã kết thúc chưa?”

“Chưa đâu. Như Yoo-shin biết đấy, nếu cậu dọn sạch một vụ vỡ trong hầm ngục, 100% sẽ có một con boss ẩn xuất hiện. Đó chính là thứ mà tôi đang tìm kiếm.”

“Liệu con boss ẩn đó có thể là một Columbus thứ hai không?”

“Thế thì tiện quá, nhưng tôi nghĩ có lẽ đó là vị anh hùng trong truyền thuyết của người Taino, đối lập với Columbus. Tôi đoán đó sẽ là một vị anh hùng tên là Deminan……”

[Boss ẩn của hầm ngục, ‘Vị thần tối cao (虛神) Atabeyra,’ xuất hiện.]

Tôi không biết đó là thứ gì, nhưng vì là một vị thần, nên chắc chắn nó rất nguy hiểm. Nhưng với tính cách của Hyeon Gyu-ha, liệu bằng cách nào đó anh ấy có tìm ra cách giải quyết không?

“Gyu-ha-ssi, đó là cái gì vậy?”

In Yoo-shin, người vừa thản nhiên trò chuyện với Hyeon Gyu-ha vì đã quan sát biểu cảm của anh từ nãy đến giờ, bỗng chốc trở nên hoảng hốt. Khuôn mặt của Gyu-ha, thứ chưa bao giờ đánh mất sự điềm tĩnh ngay cả khi đối mặt với làn sóng quái vật, giờ đây đã trở nên cứng đờ.

“…… Đó là vị thần tối cao trong thần thoại Taino.”

“Thật sao?? Một v-vị thần á?”

“Đúng vậy. Một vị thần.”

Vuốt mặt một cách thô bạo, Hyeon Gyu-ha cúi xuống nhìn In Yoo-shin và mỉm cười rạng rỡ.

“Chúng ta tiêu đời rồi.”