Chương 17

“Anh có đoán được ý đồ của hệ thống là gì không, Gyu-ha-ssi?”

“Câu hỏi của cậu ám chỉ hệ thống có tri giác sao. Nhưng tại sao cậu lại đột ngột hỏi vậy?”

“Chà, tôi chỉ không hiểu tại sao nó lại gượng ép một ý tưởng nực cười như vậy—rằng dơi cũng là chuột—rồi ghép đôi một thợ săn vĩ đại như Gyu-ha-ssi với một kẻ như tôi, một người thức tỉnh tầm thường.”

“Tôi không phải là một thợ săn vĩ đại đâu.”

Nghe những lời khiêm tốn thốt ra từ miệng Hyeon Gyu-ha, In Yoo-shin vô cùng sửng sốt. Cái gì cơ? Liệu có còn tồn tại loài quái vật nào chuyên đi lừa gạt con người bằng cách thì thầm những điều vô nghĩa không nhỉ?

“Tại sao vẻ mặt cậu lại như thế?”

“Không. Tôi đâu có bộc lộ vẻ mặt gì đâu.”

“Trông cậu như thể đang ngạc nhiên vì tôi không biết nói những lời khiêm tốn vậy.”

“Không phải thế đâu. Tôi biết rất rõ sự khiêm tốn của anh là như thế nào mà, nhưng điều đó không thể nào là sự thật được.”

“Hừm.”

Mang theo một biểu cảm đầy hoài nghi, Hyeon Gyu-ha nheo mắt lại, nhưng In Yoo-shin vẫn cố gắng chịu đựng với một khuôn mặt bình thản. Thật may mắn, anh ấy đã lùi lại một bước.

“Dù sao thì, đó cũng là sự thật. Là nhờ vào dòng dõi thợ săn của tôi đấy.”

“À, mẹ của Gyu-ha-ssi cũng là một thợ săn đúng không?”

Dù vậy, tôi biết rằng mẹ của Hyeon Gyu-ha từng là một thợ săn có tiếng tăm. Tuy nhiên, bà ấy đã biến mất khi tuổi đời còn rất trẻ, để lại đứa con trai duy nhất của mình, và bà ấy cũng chưa bao giờ vươn lên thứ hạng cao hơn.

Gyu-ha không đáp lại điều đó và chỉ biết xoa xoa vai mình cùng một tiếng thở dài.

“Đã đến lúc boss của hầm ngục xuất hiện rồi, chuẩn bị sẵn sàng đi.”

Đúng lúc đó, các thông báo của hệ thống cũng được cập nhật.

[Boss của hầm ngục, ‘Kẻ đồ tể của sự quên lãng méo mó’ xuất hiện.]

In Yoo-shin cũng đã sẵn sàng—để chiêm ngưỡng và hỗ trợ trận chiến của Hyeon Gyu-ha.

So với những ma thú thông thường, các quái vật boss hình thành trong một khoảng thời gian dài hơn một chút.

“Khà aaaaaa!”

Ngay khi lũ quái vật vừa phát ra những tiếng kêu man rợ, từ cái bóng của ‘Kẻ đồ tể méo mó’, chúng vặn vẹo và tái tạo lại hình dạng của chính mình.

Đúng như dự đoán, ở một mức độ nào đó, ‘Kẻ đồ tể méo mó’ mang cơ thể của một con người khoác trên mình trang phục châu Âu thế kỷ mười lăm. Khuôn mặt của nó trông giống hệt bức chân dung của Columbus còn lưu lại đến ngày nay. Tuy nhiên, nó có đến sáu cái chân và ba cánh tay, cùng với kích thước khổng lồ bằng một tòa nhà ba tầng.

Trên một tay, ‘Kẻ đồ tể méo mó’ cầm một chiếc kính viễn vọng, một tay khác nắm chặt cái đầu nhuốm máu của một người bản địa, và tay còn lại chứa đầy vàng ròng. Trước hình dáng khổng lồ như thể có thể nuốt chửng lấy mình, khuôn mặt In Yoo-shin trở nên tái mét.

‘Về chuyện này, mình có linh cảm không lành chút nào.’

Giống như lũ quái vật, sinh vật kỳ dị đó chắc chắn là minh chứng cho thấy thế giới bên trong Cánh cổng đã bị bóp méo.

Với sự căng thẳng tột độ, cậu nuốt khan một ngụm nước bọt. Việc tự mình đối phó với boss hầm ngục sẽ vô cùng khó khăn, bất kể Hyeon Gyu-ha có thông minh đến mức nào. Việc buff sức mạnh thì…… Tôi đành để nó làm phương án cuối cùng và tập trung vào việc không căn sai thời gian hồi máu.

Rầm!

Khi một trong sáu cái chân của nó di chuyển, mặt đất rung chuyển dữ dội như thể một trận động đất vừa xảy ra. Lũ quái vật gầm rú hưởng ứng và nhảy chồm chồm xung quanh.

Từ phía sau lưng Hyeon Gyu-ha, người chỉ đứng lặng yên ở đó, In Yoo-shin khẽ thì thầm.

“Làm sao anh có thể đánh bại một thứ khổng lồ như vậy chứ?”

“Bằng hỏa lực mạnh hơn, nhiều vũ khí hơn và nhiều đạn dược hơn.”

Cùng với những lời đó, từ trong kho đồ của mình, Hyeon Gyu-ha rút vũ khí ra. Đó là một khẩu súng máy hạng nặng. Với hỏa lực mạnh hơn hẳn một khẩu súng trường, nó có thể bắn ra hàng chục viên đạn chỉ trong một loạt điểm xạ…… Hả?

Hyeon Gyu-ha rút ra một khẩu súng máy hạng nặng khác. Anh rút ra một khẩu súng máy hạng nặng khác. Anh rút ra một khẩu súng máy hạng nặng khác. Anh rút ra một khẩu súng máy hạng nặng khác……

Vô số khẩu súng máy hạng nặng, thứ mà Yoo-shin đã bỏ cuộc không thèm đếm nữa sau khi đếm đến khẩu thứ mười, được bay lơ lửng trong không trung nhờ siêu năng lực của Gyu-ha. Mục tiêu chính là ‘Kẻ đồ tể của ảo tưởng méo mó’.

Và Hyeon Gyu-ha cứ thế nã đạn vào nó.

Anh sử dụng mana theo một cách đơn giản và triệt để, chẳng hạn như bọc mana lên tất cả các viên đạn, với số lượng lên đến hàng nghìn, thậm chí hàng chục nghìn viên.

Từ những khẩu súng máy hạng nặng, những tia lửa và đạn trút xuống như mưa, lấp đầy không trung bằng âm thanh đinh tai nhức óc của bầu trời xé rạc và mặt đất nứt toác. Yoo-shin không biết đó có phải là ảo giác hay không, nhưng Hyeon Gyu-ha vẫn đứng sừng sững ngay trước mắt cậu.

[Boss của hầm ngục, ‘Kẻ đồ tể của sự quên lãng méo mó,’ đã chết.]

[Hầm ngục đã được dọn sạch.]

Dù có sáu cái chân, nhưng nó đã chết trước khi kịp bước nổi sáu bước.

“……”

Về phía In Yoo-shin, người đang há hốc mồm kinh ngạc, Hyeon Gyu-ha thong thả bước tới. Mặc dù anh vừa phô diễn sức mạnh mana của mình theo một cách thức thô bạo, đơn giản và ngạo mạn đến vậy, nhưng khuôn mặt anh lại bình thản đến mức phát bực.

“Đúng như dự đoán, việc đi săn tốt nhất là khi được thực hiện một mình.”

“……”

“Tôi biết mà. Cậu không cần phải trưng ra vẻ mặt đó đâu vì cậu biết rằng tôi không chỉ là một gã đẹp trai mà còn là một người đàn ông vô cùng tài cán. Tuy nhiên, bất kỳ lời khen ngợi nào từ Chủ nhân của tôi cũng luôn được hoan nghênh.”

Để được vuốt ve, Hyeon Gyu-ha nhanh chóng cúi đầu xuống, nhưng thay vào đó, In Yoo-shin lại hét lớn.

“Không! Chuyện này làm sao có thể hợp lý được chứ? Căn boss đó đối với anh lại dễ xơi đến vậy sao!”

“Hãy khen ngợi con chuột cưng tài năng của cậu vì sự đáng yêu của nó đi.”

“Á.”

“Cậu không định khen ngợi tôi sao?”

“Việc khen ngợi anh bây giờ, ngay sau trận chiến, cũng đồng nghĩa với việc ban cho anh một phép buff đấy!”

“Chậc.”

Chắc hẳn đôi mắt của cậu đang giở trò với cậu rồi, khiến cậu nghĩ rằng Hyeon Gyu-ha vừa tặc lưỡi với biểu cảm ‘Cậu bắt bài tôi rồi đấy.’

Trong sự trống rỗng, In Yoo-shin sụp xuống sàn. Thật chẳng có ích gì khi phải căng thẳng cả. Việc có thể tiêu diệt boss và hoàn thành cuộc càn quét hầm ngục lại trở nên vô nghĩa đến vậy sao……

‘Nếu tôi là một thợ săn, tôi nghĩ mình sẽ vô cùng chán nản sau khi chứng kiến Gyu-ha và sẽ chẳng bao giờ đặt chân vào hầm ngục nữa đâu……’

Việc càn quét các hầm ngục một mình là một nhiệm vụ cao cả vì mục đích bảo vệ sức khỏe tinh thần cho các thợ săn…

“À, nhân tiện, khi boss đã bị tiêu diệt, bao giờ Cánh cổng mới đóng lại vậy?”

“Khi quá trình đặt lại kết thúc. Vẫn còn rất nhiều thời gian, nên nếu cậu muốn lấy đá pha lê, cứ tự nhiên đi.”

Nằm rải rác xung quanh là vô số xác quái vật đến mức không thể nhìn thấy mặt đất, và mỗi cái xác đều chứa một viên đá pha lê. Nói tóm lại, đây giống như một mỏ vàng vậy.

“Vậy còn Gyu-ha-ssi thì sao? Lát nữa anh có quay lại cùng với những công nhân không?”

“Chà, tôi sẽ chỉ lấy viên lớn nhất thôi.”

Giải trừ lực trường, Hyeon Gyu-ha lấy viên đá pha lê từ cái xác của ‘Kẻ đồ tể méo mó’, thứ giờ đây đã biến thành một đống thịt băm. Nhìn thấy viên đá pha lê có kích thước bằng nắm tay trẻ con, In Yoo-shin bất giác thốt lên kinh ngạc.

“Oa. Thường thì đá pha lê chỉ lớn bằng hai ngón tay thôi, nhưng đá pha lê của boss hầm ngục lại khổng lồ đến vậy. Đây là cấp S, đúng không?”

“Với thứ này, tôi có thể nộp thuế trong năm nay rồi.”

In Yoo-shin tự hỏi liệu nó có bằng mức lương hàng năm của cậu không nếu cậu cạo ra một mẩu vụn duy nhất từ viên đá pha lê khổng lồ đó.

Quan sát biểu cảm ngưỡng mộ của cậu, Hyeon Gyu-ha nghiêng đầu một cách tinh nghịch.

“Nếu cậu muốn, tôi sẽ cho cậu đấy.”

“Cái gì cơ? Tiền thuế của Gyu-ha-ssi á? Cho tôi sao?”

“Sẽ thật tuyệt nếu đem nó đổi ra tiền, nhưng việc hấp thụ mana của viên đá pha lê này cũng sẽ giúp ích cho năng lực của cậu đấy. Biết đâu chừng, cậu có thể tạo ra một đội quân chuột hamster đã được thuần hóa thì sao?”

Trong nháy mắt, một cảnh tượng tựa như chốn bồng lai tiên cảnh hiện ra trong đầu tôi, cảnh tôi được bao quanh bởi vô vàn chú chuột hamster nhỏ bé, đáng yêu đang nhai nhóp nhép bằng những chiếc miệng bé xíu. Những sinh vật ấm áp, mềm mại và dễ thương. Đó là một viễn cảnh vô cùng hạnh phúc, nhưng……

‘Á! Tỉnh táo lại đi! Đây là một cái bẫy đấy.’

Tôi vội vã thoát khỏi giấc mơ giữa ban ngày đầy hạnh phúc của mình.

“Tôi đã quyết định sẽ không nhận thêm bất kỳ đứa em trai nào của Gyu-ha-ssi nữa đâu, nên sẽ không có con chuột hamster nào khác hết.”

Một nụ cười mãn nguyện hiện lên trên môi Hyeon Gyu-ha. In Yoo-shin thở phào nhẹ nhõm. Nếu tôi quyết định thuần hóa thêm một con chuột hamster nữa, Seoul sẽ bị hủy diệt mất. Thêm một vấn đề nữa—nếu Seoul bị hủy diệt, ngay cả Kaesong gần đó cũng sẽ chịu chung số phận.

“Thật tuyệt vời vì cậu đã ghi nhớ điều đó.”

“Nhưng anh đã tìm thấy món cổ vật mà anh đang tìm kiếm chưa?”

“Cổ vật sao?”

“Anh bảo trong hầm ngục này có thứ cần tìm mà. Đó chẳng phải là một món Cổ vật Gắn kết sao?”

“Không. Nếu có thêm các món Cổ vật Gắn kết thì sẽ rất tiện lợi, nhưng hai món mà tôi có đã là quá đủ rồi.”

“Vậy thì anh đang tìm kiếm thứ gì vậy?”

“Nếu phải miêu tả nó, thì từ ‘cổ vật’ sẽ là một sự sai lầm lớn đấy…… Chờ đã.”

Đột nhiên, ánh mắt của Hyeon Gyu-ha hướng lên bầu trời. Cùng lúc đó, In Yoo-shin cũng ngước nhìn lên, nhưng với nguồn cung cấp mana ít ỏi hơn Hyeon Gyu-ha, cậu chỉ phát hiện ra sự bất thường sau khi một thông báo mới hiện lên trên cửa sổ hệ thống.

[Một vụ vỡ hầm ngục đã xảy ra.]

Trong tích tắc, sắc mặt In Yoo-shin trở nên trắng bệch.

Một vụ vỡ hầm ngục—nơi số lượng quái vật đông gấp nhiều lần so với một hầm ngục thông thường đồng loạt tuôn ra. Đây thường được biết đến như một hiện tượng xảy ra khi một hầm ngục được thiết lập lại liên tục hoặc khi mana trong một hầm ngục tập trung quá mức—nghĩa là, khi hầm ngục không được dọn sạch.

Cũng có những trường hợp, khi boss bị bỏ mặc, và hầm ngục bị làm cho tắc nghẽn một cách nhân tạo nhằm tạo ra một vụ vỡ. Tuy nhiên, Yoo-shin chưa từng nghe nói đến trường hợp nào mà vụ vỡ lại bị kích hoạt tại một Cánh cổng đã được dọn sạch bằng cách tiêu diệt boss hầm ngục.

“Ch-Chúng ta nên làm gì đây, Gyu-ha-ssi?”

Tận mắt chứng kiến, kỹ năng của Hyeon Gyu-ha đã được xác nhận. Chỉ để dọn dẹp hầm ngục, anh đã tiêu tốn ngần ấy vũ khí và mana, nhưng liệu một mình anh có thể xử lý một vụ vỡ có quy mô lớn gấp vài lần so với những quái vật anh vừa đối mặt không?

“Chẳng phải chúng ta nên nhanh chóng thoát ra ngoài và gọi hỗ trợ sao?”

Ngay cả khi Hyeon Gyu-ha đã dốc cạn toàn bộ sức lực, liệu Hyeon Gyu-ha có thể cầm cự cho đến khi những thợ săn khác đến không? Sẽ có ích một chút nếu tôi gom hết mana của mình và buff sức mạnh cũng như chữa lành cho anh.

Với sự căng thẳng tột độ, In Yoo-shin nắm chặt hai tay thành nắm đấm. Tôi sẽ là một kẻ nói dối nếu tôi bảo rằng tôi không sợ hãi. Tuy nhiên, Hyeon Gyu-ha đã nhẹ nhàng dọn dẹp hầm ngục và cứu tôi khỏi bọn cướp ngân hàng. Nếu có anh ở bên cạnh, tôi có niềm tin rằng bằng cách nào đó chuyện này sẽ được giải quyết.

“Gyu-ha-ssi, tôi có thể làm bất cứ điều gì để giúp……”

Ngẩng cao đầu một cách kiên quyết, đồng tử của In Yoo-shin giãn ra. Bởi vì ánh mắt của Hyeon Gyu-ha được đặt ở một vị trí cao hơn rất nhiều, nên từ nãy đến giờ, cậu đã không thể quan sát rõ nét mặt của anh.

Trong đôi mắt cậu, hình ảnh của Hyeon Gyu-ha phản chiếu.

“In Yoo-shin. ¦°ø¾sð của tôi. Cậu thực sự là người tuyệt vời nhất. Tôi rất vui vì đã đưa cậu đến đây cùng tôi.”

Anh đang cười rạng rỡ.