Chương 11

Dưới ngăn trống trơn của kệ sắp xếp, tôi đặt chiếc điện thoại gọn gàng xuống một cái khẽ khàng rồi gục trán lên đầu gối. Người ta bảo muốn ngoại tình cũng phải có đầu óc, hóa ra là thật. Cân đo đong đếm giữa ba người quả thực quá khó. Bước sang bên nào cũng là mìn. Dù hiện tại tôi đang giữ Joo Hyun-woo trong tay nhưng… kỳ lạ thật. Quan hệ với Go Tae-kyum rõ ràng đã rạn nứt thấy rõ, vậy mà bề ngoài vẫn duy trì giao hảo. Lời tỏ tình thì âm ỉ, da diết, thế nhưng anh ta lại không liều mạng ngăn cản tôi ở bên người khác. Trong cái đầu có gì đó lệch lạc của Joo Hyun-woo, Seo Hae-young và Go Tae-kyum dường như đóng vai trò như chất kích thích. Những vai trò để tạo ra tình huống càng kích thích hơn nữa.

“Đồ biến thái chết tiệt…”

Những ngày coi thứ này là bạn, ở cạnh và nói chuyện với hắn, nghĩ lại chỉ thấy thảm hại. Tôi đập sau đầu vào tường thình thịch, vừa xoa xoa cánh tay lạnh buốt. Dù có bóp mạnh hay dùng đầu ngón tay thô ráp cào cấu thì cảm giác dễ chịu vẫn chẳng đến. Tôi cố nén cơn thôi thúc muốn cào đến tróc cả da, rồi quay lại bên cạnh Seo Hae-young.

Chỉ đến khi nằm xuống, gối đầu lên chiếc gối đệm mỏng manh, tôi mới muộn màng nhận ra sự thay đổi. Seo Hae-young nằm nghiêng nhưng không gối đầu lên gối. Người luôn đương nhiên nằm xuống mỗi khi tôi trực tiếp đặt gối dưới đầu hắn, giờ lại đặt đầu thẳng lên sàn.

Trong căn nhà tồi tàn ấy, tôi là người gối lên chiếc gối duy nhất. Tôi nhìn chằm chằm vào cái vỏ ngoài có thể mê hoặc người khác đến phát điên của hắn như muốn giết chết, rồi quay lưng đi.

Giờ thì còn ích gì nữa chứ.

Nghiến răng, tôi nín thở khóc. Vỏ gối dần dần thấm ướt.

Đã phá nát mọi thứ rồi, sao đến bây giờ mới…

***

Cuối cùng, uống cạn toàn bộ số rượu còn lại rồi ngủ như ngất đi, tôi tránh né cơn ngứa ngáy và đau rát, người khẽ co lại. Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, mọi cử động đều chậm chạp, nặng nề.

“Ưm…”

Đầu ngón tay chạm vào khung xương rắn chắc cùng tiếng chụt chụt khiến mí mắt tôi mở ra. Ánh nắng gay gắt trút xuống từ bên ngoài cửa sổ, dù đã mở mắt nhưng tầm nhìn vẫn không nhanh chóng lấy lại tiêu cự. Tôi dùng hai tay che mắt, dụi dụi, ý thức dần dần quay về.

“Làm, làm gì đấy… A!”

Chiếc răng nanh nhọn hoắt cắn vào xương sườn. Tôi vội dựng người dậy thì núm vú căng tròn lập tức bị mút lấy. Hít mạnh một hơi, tôi nuốt tiếng rên xuống, rồi cứng đờ khi nhìn thấy làn da kinh khủng ấy. Chiếc áo phông bị cuộn lên tận xương đòn rơi thõng xuống, vừa kịp che bụng, thì Seo Hae-young với đôi môi nhuộm đỏ bất ngờ hiện ra.

“Nhìn này.”

Seo Hae-young kéo áo lên lại, gối đầu lên đùi tôi, nở nụ cười mãn nguyện. Tôi nhìn xuống bụng mình, nơi những vết đỏ tươi lấm tấm in đầy, tay không dám chạm vào, người cứng như đá.

“Hình dạng.”

Hắn nắm lấy cổ tay tôi, kéo bàn tay lên bụng rồi vẽ nên một hình thù mơ hồ. Những dấu vết Joo Hyun-woo để lại bị che phủ hoàn toàn, tạo thành những vết thương đỏ giống như bỏng. Ngọn lửa lan ra, lấy phần bụng dưới làm trung tâm.

“Đừng làm mấy chuyện này nữa…”

Tôi hốt hoảng kéo áo xuống, dùng lòng bàn tay chà xát như muốn xóa đi. Ghê tởm đến mức không thể tả.

Ôm lấy bụng như hôm qua, tôi liếc nhìn Seo Hae-young, kẻ đã chỉnh tề xong xuôi để ra ngoài. Là ngày trong tuần, chắc hắn sẽ quay lại trường. Tôi chỉ mong hắn đi nhanh lên, liền giả vờ chưa tỉnh hẳn, chui vào trong chăn.

“Muộn rồi. Đi nhanh đi.”

Vừa che kín mặt bằng chiếc chăn dày, vừa quay lưng lại, tôi liền cảm thấy một sức nặng đè xuống vai. Seo Hae-young dựa lên, khoác tay qua vai tôi, dùng móng tay ấn mạnh lên vành tai người khác, cố tình kéo dài thời gian.

Sự im lặng trở nên gượng gạo. Tôi tự hỏi có phải mình tỏ ra quá chán ghét không, tim đập thình thịch. Tôi không biết lúc nào bàn tay hắn sẽ tát thẳng vào mặt. Cử động những ngón tay cứng đờ, tôi bổ sung một câu bằng giọng lí nhí.

“Muộn thì không được đâu…”

“Tôi đi rồi cậu làm gì?”

“……Đi làm chứ.”

Seo Hae-young không biết tôi đã nghỉ việc. Tôi nghĩ hắn chắc không biết, đang nắm chặt chăn thì tiếng cười khẽ vang lên sát bên tai.

“Này, Hae-won à.”

Cơ thể đang nằm nghiêng bị xoay phắt lại. Seo Hae-young dùng khuỷu tay đè vai tôi, cưỡi lệch lên người rồi túm lấy mặt.

“Nghe nói chị nghỉ làm ở quán rồi mà. Thế đi làm ở đâu?”

Bị bàn tay như muốn nghiền nát cằm siết chặt, mí mắt tôi run rẩy. Chưa kịp nghĩ hắn biết bằng cách nào, nỗi sợ đã ập tới trước. Quả nhiên bản chất không thể che giấu. Seo Hae-young chỉ là đang nhẫn nhịn trong chốc lát. Bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng làm tôi đau, hắn lắc nhẹ khuôn mặt đang bị nắm giữ.

“Ở đâu. Tôi tò mò thôi.”

“T, tôi đang định tìm.”

Tôi nở nụ cười méo mó, đưa tay vuốt nhẹ vai Seo Hae-young.

“Đau lắm, Hae-young à…”

Sức nặng đè lên ngực cùng ánh nhìn áp bức khiến cảm giác nhục nhã nhạt dần. Ngay khi lực tay siết cằm buông ra, tôi vội quay đầu về phía lòng bàn tay hắn, ấn môi xuống. Ánh mắt vẫn dán chặt vào mặt hắn, dò xét động tĩnh. Chụt, chụt. Những nụ hôn nhẹ và chậm rơi xuống bàn tay vừa tát thẳng vào má tôi. Một chút tự ghê tởm yếu ớt rằng ngay cả chó cũng không hèn hạ đến thế, rốt cuộc vẫn không mạnh hơn bản năng sinh tồn.

“Tôi định tìm việc khác… nên, nên mới vậy.”

Hai tay tôi cũng không lúc nào rảnh. Tôi trượt dọc theo cánh tay rắn chắc không có lấy một chút mềm mại nào, vòng qua cổ hắn. Bàn tay vuốt ve mái tóc mềm mại run rẩy không ngừng. Tôi chỉ mong hắn chịu rời ra, nhưng Seo Hae-young lại nằm hẳn lên ngực tôi, chỉ chớp mắt nhìn.

“Giỏi lắm. Đáng ra nên làm thế này sớm hơn chứ.”

Mái tóc mà trước đây tôi chỉ dám chạm vào một cách rời rạc, hoặc chỉ sờ phần ngọn, giờ quấn đầy giữa các kẽ ngón tay. Tiêu chuẩn của Seo Hae-young, nghĩ thế nào cũng thấy mơ hồ. Hành động từng bị cười nhạo là như giẻ rách cách đây không lâu, giờ dường như lại vừa ý hắn. Tôi nhìn lên trần nhà còn vương vết mốc mờ nhạt, áp tai lên ngực mình, lặng lẽ vuốt ve mái tóc của Seo Hae-young đang nín thở. Cho đến khi hắn thỏa mãn.

“Đi rồi. Vào được rồi.”

***

Như đã chờ sẵn, câu trả lời bảo sẽ vào liền truyền đến. Cúp máy, tôi xoa xoa bụng phẳng, dọn lại chỗ ngủ. Gấp ngay ngắn chiếc chăn mùa đông dày, đặt dưới tủ quần áo, tôi nắm lấy mép vỏ chăn sột soạt. Chiếc chăn to quá khổ đối với một người đắp ngủ, cũng là quà của Seo Hae-young. Trong nhà, trong thói quen của tôi, có quá nhiều món quà của hắn đã thấm vào. Và hôm nay lại có thêm một món nữa.

‘Dùng cái đó đi. Nghỉ làm một thời gian.’

Chiếc thẻ chỉ bằng nửa bàn tay đặt trên chăn đã gấp là do chính tôi chọn. Trước khi ra khỏi nhà, Seo Hae-young mở ví, bảo tôi chọn đại một chiếc thẻ đang cắm bên trong, và tôi đã cầm lấy chiếc quen thuộc. Chiếc hắn thường dùng, cũng là chiếc tôi đã mang theo khi bỏ chạy khỏi biệt thự.

Đây là mệnh lệnh sống bám một cách công khai. Có khi hắn sẽ còn tìm nhà mới cho tôi. Một căn nhà nhiều ánh sáng, không ẩm mốc, rộng rãi và dễ chịu. Thêm chút thời gian nữa, hắn thậm chí có thể sắp xếp cả công việc cho tôi. Một công việc nhẹ nhàng hơn, lương cao hơn. Từng chút một xâm lấn, giờ thì có vẻ muốn siết chặt tôi trong lòng bàn tay. Siết đến nghẹt thở, đến chết.

Tiếng cửa trước mở khóa vang lên. Tôi nhét chiếc thẻ dưới chăn rồi bước ra phía cửa. Cửa bật mở, làn gió lạnh bên ngoài quất vào đôi chân trần. Chưa kịp cảm thấy lạnh, cơ thể đã bị nhấc bổng.

“Hae-won à… nhớ cậu quá.”

“…Thả ra, chút đi.”

Xoay một vòng tròn, tôi mới đặt được chân xuống đất. Tự trọng cũng chẳng còn gì để hỏng thêm nữa. Tôi gỡ cánh tay đang ôm eo mình ra, vươn tay ra ngoài cửa đang mở. Chiếc vali trống rỗng, còn nguyên lớp nilon, là đồ mới.

“Sáng chưa ăn gì đúng không? Tôi làm ngay cho.”

Kéo vali vào trong, anh ấy xoa nhẹ sau đầu tôi rồi đi về phía bếp.

Lâu lắm rồi trong nhà mới lại có mùi thức ăn. Vừa nấu nướng bằng những nguyên liệu đã mua sẵn, anh ấy vừa kể lể những chuyện gặp phải ở quán tối qua. Tôi lấy giọng nói dịu dàng ấy làm nền, tháo lớp nilon và mở vali. Chẳng có gì đặc biệt cần mang theo, như vậy là đủ thừa. Chỉ cần một cái ba lô cũng được, nhưng làm màu một chút cũng không tệ.

“Mua cái bàn ăn nhé?”

Dọn bữa lên chiếc bàn thấp còn vương vết nứt mờ dù đã lau sạch, anh ấy nhìn quanh. Cầm đũa, tôi đảo qua mâm cơm bày biện ra trò, lắc đầu rồi cố nhét từng miếng không muốn nuốt vào miệng.

Dạo này Joo Hyun-woo không phải không biết điều, mà là giả vờ không biết. Sắp tới còn ở cùng nhau một thời gian, tôi không muốn chia sẻ bầu không khí khó chịu, nên chỉ ậm ừ cho qua. Chủ đề trò chuyện trôi chảy đổi hướng, rồi chẳng mấy chốc chạm đến một người.

“À, chắc thời gian tới không thấy Go Tae-kyum đâu.”

Ngồi đối diện, anh ấy kéo khóe môi lên cười thoải mái. Một nụ cười nhẹ nhõm.

“…Sao?”

Nhân lúc tôi đặt đũa xuống, anh ấy kéo bàn chân thò ra dưới gầm bàn lại gần, dùng ngón cái xoa lên mắt cá, nhíu mày đùa cợt.

“Cha cậu ta hơi…”

Vừa nói rằng Go Tae-kyum có tính khí nên mới dám cứng đầu, chứ nhà đó đâu phải loại bố mẹ tầm thường gì, anh ấy vừa cười khúc khích. Anh ấy không kể chi tiết. Tôi chỉ có thể đoán rằng một phần nào đó trong sinh hoạt của Go Tae-kyum đã không vừa mắt cha anh ta. Sau đó là những câu chuyện về visa, vé máy bay. Đang lặng lẽ nghe, tôi đột ngột cắt ngang.

“Để tôi mua vé.”

“Hả? Không cần đâu. Tôi mua rồi…”

“Hoàn lại đi. Tôi có tiền.”

Chỉ riêng tiền vé khứ hồi đã vượt gấp đôi lương tháng tôi nhận ở quán. Là số tiền không dễ xoay xở, anh ấy phải dỗ dành tôi rất lâu. Vé đã mua rồi, anh ấy đã hứa chuẩn bị hết, tôi chỉ cần đi theo. Nhưng tôi cau mày thật chặt, bướng bỉnh lắc đầu.

“Thôi… được rồi. Được rồi mà, đừng làm cái mặt đó.”

Cuối cùng, người đầu hàng là anh ấy. Thấy tôi mím chặt môi, anh ấy vội vàng luống cuống đưa màn hình hủy vé ra cho xem. Tôi nhìn xuống điện thoại cùng anh ấy, người đã áp sát lại từ lúc nào. Động tác gạt mái tóc mãi không chịu vào nếp ra sau tai, có lẽ là thói quen của Joo Hyun-woo. Vừa nói bằng giọng hơi tủi thân rằng vậy thì để anh ấy thanh toán lại cho xem, anh ấy vừa nghịch tóc tôi hồi lâu rồi khẽ hỏi.

“Vẫn là đi cùng tôi chứ?”

Đôi khi Joo Hyun-woo rất nhạy. Uống một ngụm nước, tôi liếc anh ấy.

“Sao?”

“Chỉ là… hơi bất an. À, tay cậu sao thế này?”

Phát hiện muộn màng bàn tay quấn đầy băng, anh ấy há hốc miệng tra hỏi. Sự chú ý của anh ấy nhanh chóng dồn hết vào tay và vết thương, quên mất nỗi bất an mà linh cảm tốt kia vừa chỉ ra. Nào là làm sao đây, bao giờ đi bệnh viện, đi cùng anh nhé, lải nhải không dứt. Trong lúc tôi trả lời qua loa những câu hỏi chẳng khác gì thẩm vấn, khoảng cách giữa hai người càng lúc càng gần, rồi đến lúc nào đó, cuộc trò chuyện hoàn toàn biến mất.

Sau đó thì quá rõ ràng. Trong căn nhà mà không biết khi nào Seo Hae-young sẽ mở cửa bước vào. Ngay trong phòng khách hẹp, chỉ cần mở cửa trước là nhìn thấy hết, chúng tôi có một mối quan hệ tương đối ngoan ngoãn. Tôi không phản kháng đặc biệt, nhưng cũng không chủ động. Có lẽ điều đó được xem là cho phép, bởi Joo Hyun-woo trông khá thỏa mãn, dù không làm gì quái đản.

“Ngày mai tôi lại đến.”

Để tôi nằm đó thở dốc, xóa đi từng dấu vết có người ghé qua, anh ấy rời khỏi nhà. Không lâu sau, chuông báo vang lên. Là thông báo chuyển khoản. Tắm xong bước ra, tôi ngơ ngác nhìn màn hình, đếm từng con số 0 rồi nhắm mắt lại.

Bảy mươi triệu won. Số tiền nhiều hơn một chút so với giá vé anh ấy đã hủy. Những con số hiện lên trong tài khoản sau khi tôi dang chân ra. Một cảm giác kỳ lạ không thể gọi tên trào lên, khiến tôi không sao ngẩng đầu nổi.