Chương 16

Trong lúc đó, cơn buồn tiểu lên đến giới hạn không chịu chờ đợi thêm nữa. Cuối cùng, Amin bất chấp xấu hổ, chạy vào nhà vệ sinh trước mặt. Suýt nữa thì mắc sai lầm thảm hại. Lồng ngực vốn căng phồng vì lo lắng xẹp xuống vì nhẹ nhõm.
Amin từ từ quan sát bên trong nhà vệ sinh. Nhờ anh ta nên đã được nghỉ ngơi suốt thời gian qua, giờ đã đến lúc phải làm gì đó.
Trước tiên, cậu tìm một cây lau nhà trông sạch sẽ và giặt kỹ. Vắt thật khô để không còn nước, rồi bước ra khỏi nhà vệ sinh.
Lén lút quan sát bên trong phòng chủ tịch. Văn phòng dùng chung với các ‘anh’ là nơi sinh hoạt thoải mái, hút thuốc và gọi đồ ăn, nên khá bẩn và đậm chất sống, ngược lại không cảm thấy áp lực khi dọn dẹp. Nhưng nơi này trông sạch sẽ đến mức không một hạt bụi.
Giống hệt những văn phòng sang trọng của giám đốc hay chủ tịch công ty mà cậu từng thấy trên TV. Một nơi tinh tế thế này, không biết việc mình tùy tiện đi lại có gây trở ngại không.
Cắn môi, Amin đấu tranh suy nghĩ, nhưng cuối cùng vẫn quyết định thử lấy dũng khí. Ông chủ đã đối xử tốt với mình như vậy, không thể cứ ăn không ngồi rồi mãi được. Dù là nơi sạch sẽ đến đâu, thì bụi bẩn vẫn có ở khắp mọi nơi.
Amin trước tiên mở cửa sổ để thông khí đọng lại suốt đêm. Cũng gấp gọn gàng chiếc chăn đã dùng một cách biết ơn. Cầm cây lau nhà lên, bắt đầu lau bàn tiếp khách và ghế sofa.
Khác với kỳ vọng, gần như không có bụi, nhưng Amin vẫn cố gắng hết sức, tỉ mỉ lau dọn khắp nơi. Thấy cái cây to đẹp đẽ trong góc có vẻ thiếu nước, cậu còn múc nước tưới cho nó.
Không biết có phải vì lâu ngày mới vận động không, dù chẳng làm gì nhiều nhưng mồ hôi nhẹ ướt đẫm và thở dốc. Amin dùng mu bàn tay lau trán, nhìn quanh.
Định tìm cây lau nhà để lau sàn. Nhưng vì đang cầm giẻ lau tay, nên nghĩ nên lau bàn trước, cậu do dự tiến lại gần bàn làm việc của anh ta.
Nhưng ngần ngại không dám đưa tay ra. Dù lúc này anh ta không có ở đây, nhưng không gian anh sử dụng vẫn toát ra uy áp từng cảm nhận được. Huống chi là nơi riêng tư như cái bàn. Có cảm giác từ đây trở đi là khu vực rất riêng tư, nên cậu do dự không dám đụng vào.
Phải làm sao đây. Đang định thôi, quay lại lau sàn thì…
“Làm gì mà ồn ào thế. Vừa mới nằm thoi thóp mà.”
Giọng nói trầm đục khiến vai Amin giật bắn lên. Mở to mắt, cậu quay phắt lại. Anh ta mặc áo khoác vừa bước vào văn phòng.
Thoi thóp…? Đã đau đến mức đó sao. Amin ngạc nhiên một lúc, nhưng nhìn thấy khóe mắt anh ta hơi cong lên, biết đó là lời đùa.
“Giám đốc. À… xin chào chú.”
Vô thức cúi sâu người. Như các anh trong văn phòng vẫn làm.
Không trả lời, anh ta tiến đến gần, đỡ trán của Amin đang cúi đầu và nâng lên. Buông tay khỏi trán Amin đã nhanh chóng đứng thẳng, anh phun ra một câu.
“Hết sốt rồi nhỉ.”
“À… giờ cháu đỡ rồi ạ. Thưa chú.”
Amin lại cúi sâu người.
“Cảm ơn chú… đã chăm sóc cháu. Việc khỏe lại… là nhờ chú ạ. Chú cho cháu truyền nước, mua cơm cho cháu. Nhưng cháu không ăn được… xin lỗi chú.”
Đây là lần đầu tiên nói dài như vậy với anh ta mà không ấp úng, khóc hay van xin. Amin mới biết mình là người can đảm đến thế. Dù sợ đến đâu, cậu cũng muốn nói ra lời này.
“Nếu thấy có lỗi thì ngồi xuống kia ăn cơm đi.”
Anh ta thờ ơ chỉ vào ghế sofa, đưa cho Amin chiếc túi ni lông trắng đang cầm trên tay. Bất ngờ nhận lấy, Amin theo lời hắn quay lại ngồi trên sofa trước bàn.
Thứ cẩn thận lấy ra vẫn còn rất nóng. Nhìn thấy cơm trắng và cả kim chi cắt nhỏ đi kèm, có lẽ là món cháo.
“Cảm… cảm ơn chú. Cháu sẽ ăn ngon…”
Amin nói với giọng nhỏ dần rồi cúi đầu. Rồi nhận thấy chỉ có một suất ăn, cậu vô tình hỏi.
“Thưa chú… chú không ăn trưa ạ?”
“Sao. Muốn ăn cơm với chú à?”
“…Cái đó…”
“Nhóc cứ ăn nhiều vào.”
Anh ta phì cười đáp lại. Phải rồi, làm sao có thể chưa ăn vào giờ này. Nhìn đồng hồ treo trong văn phòng, đã gần hai giờ chiều.
Dù có chưa ăn đi nữa, cũng không thể nào ngồi ăn cùng một kẻ như mình… Nếu chẳng may trông mình như đang ăn vạ đòi ăn cùng thì sao? Amin chỉ biết cắn môi, cúi gằm mặt đang bắt đầu đỏ lên.
“…Cháu sẽ ăn một cách biết ơn.”
Không đủ can đảm để biện minh thêm, Amin chọn cách ngoan ngoãn cầm thìa. Để không làm phiền anh ta đã ngồi vào bàn bắt đầu làm việc, cậu cử động hết sức cẩn thận, mở nắp hộp, mở gói kim chi.
Amin xé thìa dùng một lần một cách khẽ khàng, trước tiên múc một thìa nước dùng trắng ngần đưa lên miệng. Có lẽ vì nằm ốm mấy ngày, miệng khô khốc. Nhưng cố gắng múc vài thìa, vị giác dần trở lại. Nước dùng ấm nóng chảy vào trong người, cảm thấy như sẽ sống.
Amin như bị mê hoặc, bắt đầu trộn cơm với cháo và ăn ngấu nghiến. Môi nhóp nhép, tiếp nhận thức ăn không ngừng như sóc dự trữ hạt dẻ.
Ăn một cách vô thức, chẳng mấy chốc đã hết nửa hộp. Khi phần nào đỡ đói, đột nhiên cậu ý thức được. Amin đang ăn dở, liếc nhìn về phía anh ta. Suy nghĩ mình chỉ nằm hưởng sự chăm sóc xa xỉ mấy ngày, không biết có đang quá trơ trẽn không.
Đột nhiên thấy xấu hổ vì đã ăn vội vàng thế. Nghĩ đến đó, động tác múc thìa chậm lại một cách kỳ lạ. Đúng lúc định từ từ đặt thìa xuống, giọng nói trầm đục vang lên.

“Không ngon à?”
Kinh ngạc đến mức tưởng như nhảy dựng lên, Amin vội vàng vung cả hai tay ra.
“Hả?! À, không ạ. Rất… ngon ạ.”
“Vậy tại sao.”
Lời nói của anh ta đôi khi không có giải thích trước sau hoặc đột ngột bị cắt ngang. Đôi mắt mở to của Amin lăn tròn bận rộn. Chắc hẳn bây giờ anh đang hỏi tại sao mình ngừng ăn? Vì anh suốt từ nãy chỉ tập trung nhìn máy tính và giấy tờ, nên cậu không nghĩ anh đang quan sát phía này.
“Cháu… cháu…”
Cổ Amin ấp úng nói tiếp đỏ ửng lên.
“…Không làm gì… chỉ ăn suốt, thấy có lỗi… nên…”
Hồi nhỏ, ông nội từng bế Amin nhỏ trên đùi và nói như vậy. Có thể nghèo, nhưng đừng trở thành kẻ vô liêm sỉ. Dù không có gì, nhưng ít nhất hãy sống cho ra con người, như ông và cháu.
Dù anh ta đã bắt cậu đến nơi đáng sợ này, nhưng xét cho cùng, đó là lỗi của anh trai cậu, kẻ không biết sợ khi vay tiền người khác rồi không trả.
Thế mà anh ta vẫn chăm sóc Amin. Dù hoàn toàn không có nghĩa vụ phải tốt với cậu. Ngoài ông nội ra, Amin chưa từng một lần nhận được sự chăm sóc ấm áp như vậy từ ai.
“Vậy à. Nhóc muốn trả tiền cơm? Nên mới lau dọn hả?”
Nghe anh ta cười khúc khích hỏi, tai Amin càng đỏ hơn.
“À, cháu nghĩ… ít nhất phải làm vậy…”
“Ở đây có người dọn dẹp riêng mà.”
À. Với khuôn mặt ngớ ngẩn, Amin gật đầu. Không hiểu sao văn phòng sạch thế. Không biết mà còn xen vào… thật xấu hổ.
“À… cháu không biết. Xin lỗi ông…”
“Với lại, cái thứ vặt vãnh đó thì đến kiếp nào mới trả được nợ.”
Anh ta nói với một nụ cười mờ nhạt. Quả nhiên là vậy. Cậu thấy xấu hổ vì bản thân đã cố gắng chứng minh ích lợi bằng những thứ như vậy. Đang lúng túng không biết trả lời thế nào, chỉ biết chớp mắt, thì anh ta tiếp lời.
“Nhóc có việc phải làm mà.”
“……”
“Người cũng khỏe rồi, giờ phải đi làm thôi. Hả?”
Tim chìm xuống tận đáy. Amin không thể nói tiếp, chỉ biết mấp máy môi. Có cảm giác như trước mắt tối sầm lại. Với khuôn mặt tái mét, cậu ấp úng mở miệng.
“Chú… chú… mấy hôm trước, rõ ràng…”
“Rõ ràng là sao.”
Lúc đó rõ ràng anh đã nói. Hãy ở đây một thời gian. Tại sao đột nhiên lại thay đổi thái độ thế này. Amin cố gắng vắt óc suy nghĩ.
Đúng rồi, chắc vì mình mấy ngày nay chỉ nằm đây, lại tốn tiền cơm và viện phí, nên giờ hắn thấy phiền rồi. Từ góc nhìn của anh ta, điều đó hoàn toàn có thể.
Biểu cảm của anh ta đang hơi nghiêng đầu vô cùng thoải mái. Chỉ có mỗi Amin là sốt ruột và tuyệt vọng.
“Rõ ràng chú đã… nói vậy… Nếu cháu ngoan ngoãn, chú sẽ… nhận cháu làm đồ chơi…”
Amin vừa run vừa nói hết câu.
Không phải là định tranh cãi. Cậu không có tư cách đó. Việc anh nhận nuôi cậu không phải là điều đương nhiên, và ân huệ này có thể thay đổi trong chớp mắt tùy theo ý muốn của anh ta.
Chỉ là, thà bám víu lấy anh ta lần cuối thêm một lần nữa, còn hơn bị lôi đến chỗ đó một cách ngu ngốc mà không nói nên lời.
“À, đúng rồi. Đã từng thế nhỉ.”
Cuối cùng, anh ta nở một nụ cười đậm trên mặt.
“Nhóc muốn làm đồ chơi của chú, muốn bị trói bằng vòng cổ chó và bị lôi đi khắp nơi, đã từng nói thế nhỉ?”
“…Vâng…”
Đương nhiên, cậu chưa từng mong muốn đến thế. Nhưng dù sao thì từ ‘đồ chơi’ và ‘vòng cổ chó’ cũng đều là những lời chính miệng cậu nói ra. Vừa ấp úng, Amin vừa gật đầu với vẻ mặt tha thiết.
Anh ta cười thành tiếng khực khực.
“Được, chú sẽ làm theo ý nhóc. Ăn hết bát cơm đó rồi bò đến dưới chân chú đi.”