Chương 4

Thực sự khi ấy chúng tôi chỉ đang cùng che chung một chiếc ô mà đi thôi.

Vì đó là một chiếc ô nhỏ nên cả tôi và Yoon In-ha đều bị ướt một bên vai. Khoảng cách đến chỗ đỗ xe chỉ còn tầm 50m. Yoon In-ha là người cầm ô, rồi trong lúc bước đi, đột nhiên cơ thể chúng tôi va vào nhau.

Tại sao chúng tôi lại va vào nhau nhỉ…

Ký ức ở đoạn giữa ấy như đã bay hơi mà biến mất sạch sẽ. Rồi giống như được khâu vá lại, cảnh tượng tiếp theo hiện ra. Yoon In-ha khi ấy.

À.

Yoon In-ha như bị đẩy mà ngã xuống lòng đường. Trong lúc đó, anh ta đã tóm lấy tay áo tôi, làm chiếc cúc áo văng ra. Tôi đã nhìn thấy rõ mồn một đến mức kỳ lạ cảnh chiếc cúc nhỏ xíu lăn xuống miệng cống thoát nước đang tràn ngập nước mưa.

Ngoài chuyện đó ra, tôi vẫn chẳng nhớ thêm được gì nữa.

“Tae, Lee Tae-seon.”

“…”

Tôi tuyệt vọng lên tiếng.

“Là em đây, In-young đây.”

Lee Tae-seon đang châm điếu thuốc thứ chẳng biết là bao nhiêu, bèn nhìn chòng chọc vào tôi.

“…Mọi người đều gọi em là In-ha… Hãy giúp em với, có gì đó rất kỳ lạ…”

“Có vẻ như đầu óc cậu nảy sinh vấn đề rồi nhỉ. Ha ha, Yoon In-ha mà cũng có lúc không tỉnh táo cơ à. Mà cũng đúng thôi, cậu vốn dĩ có bao giờ bình thường đâu.”

“…”

Tôi im bặt.

“Nhưng mà…”

Anh ta ngậm điếu thuốc, chậm rãi tiến lại gần rồi phả khói vào mặt tôi.

“Không phải chứ?”

Cơn ho sặc sụa ập đến. Nhìn tôi đang ho khù khụ, anh ta cất giọng lạnh lùng:

“Yoon In-ha, tôi thực sự không ngờ cậu lại dám biến cái kế hoạch điên rồ đó thành hiện thực. Chính miệng cậu đã nói rằng sẽ giết Yoon In-young. Ai mà biết được hóa ra cậu lại nghiêm túc đến thế chứ…”

Các viên cảnh sát vẫn giữ im lặng, có lẽ họ đã nghe xong lời chứng thực. Yoon In-ha định giết tôi sao? Để rồi cuối cùng chính anh ta lại là người chết? Hay là, thực sự tôi đã chết nhưng vì xảy ra sai sót gì đó mà tôi lại chiếm lấy cơ thể của Yoon In-ha?

“Toàn bộ file ghi âm tôi đã giao nộp cho phía cảnh sát rồi. Thật đáng tiếc cho cậu. Mà chuyện đó để sau đi… Tại sao cậu lại dám nói những lời điên khùng đó ngay trước mặt tôi?”

Anh ta tiến lại gần hơn. Có lẽ vì không kịp kìm nén nên pheromone tỏa ra đậm đặc hơn lúc nãy. Đôi bàn tay to lớn của Lee Tae-seon bỗng vươn tới, bóp chặt lấy cổ tôi như muốn siết chết. Vết bầm tím kéo dài từ mặt xuống cổ bị đè nén khiến tôi đau đớn vô cùng.

Nếu là trước đây, dù anh ta có bóp cổ tôi như thế, tôi cũng sẽ chẳng thấy sao cả vì tôi biết anh ta sẽ không bao giờ làm hại mình. Nhưng giờ thì khác. Bây giờ… tôi cảm nhận rõ rệt sát khí toát ra từ Lee Tae-seon. Thật xa lạ. Mọi thứ ở anh ta đều quá đỗi xa lạ.

Lee Tae-seon không bao giờ đe dọa tôi. Anh ta không bao giờ làm chuyện gì gây hại cho tôi. Anh ta tuyệt đối không bao giờ ghét bỏ tôi. Đó là niềm tin mà anh ta đã vun đắp trong tôi suốt nhiều năm qua. Vậy mà tại sao.

“Khặc…”

“Bản bộ trưởng.”

Dường như không thể đứng nhìn thêm được nữa, các viên cảnh sát đã tới can ngăn Lee Tae-seon. Anh ta buông cổ tôi ra rồi thẳng tay hất ngã tôi sang một bên. Tôi ngã nhào xuống màn mưa một cách yếu ớt. Nước mưa che lấp tầm mắt khiến tôi không nhìn rõ gì cả, quần áo cũng nhanh chóng ướt sũng. Đến lúc này, đôi bàn chân tôi mới tê buốt như muốn rụng rời.

“Sai lầm của tôi là đã không cử người canh chừng cậu.”

“…”

“Đáng lẽ tôi phải suy nghĩ nghiêm túc hơn về việc cậu vốn dĩ không phải là con người mới phải.”

Dưới chiếc ô mà thư ký đang che, anh ta tiến lại gần tôi. Mùi thuốc lá nồng nặc chạm đến tôi trước cả pheromone, rồi nhanh chóng tan biến trong mùi nước mưa đang nện xuống mặt đất. Thứ pheromone đang dao động ấy chứa đầy sự phẫn nộ, hoàn toàn khác biệt với hương thơm mà tôi vốn dĩ đã quen thuộc.

“Thậm chí cậu còn dám đóng giả In-young trước mặt tôi sao?”

Tôi nhìn thấy mũi chân anh ta khẽ động đậy. Anh ta đang muốn đá tôi. Bị Lee Tae-seon đá sao… Đó là chuyện tôi chưa bao giờ dám nghĩ tới.

Mưa rơi quá lớn.

Trước mắt tôi tối sầm lại.

Chẳng biết là phúc hay họa, vào buổi sáng ngày đưa tang, tôi tỉnh dậy. Vì tình trạng cơ thể cực kỳ tồi tệ nên đã có một cuộc tranh cãi giữa ba mẹ và họ hàng về việc có nên để tôi đến lò hỏa táng hay không, nhưng cuối cùng tôi vẫn được đi cùng.

Đến nơi rồi, tôi mới thấy hơi hối hận. Trong bầu không khí u uất nhưng tĩnh lặng, chiếc quan tài của tôi được đưa vào sau cánh cửa sắt kiên cố, rồi chỉ bằng một nút bấm, ngọn lửa bùng lên thiêu đốt tất cả. Hóa ra để thiêu rụi một con người lại mất nhiều thời gian hơn tôi tưởng.

Cuộc đời của tôi đã thực sự kết thúc rồi.

Những người mang gương mặt u sầu theo nghi thức đã mang hũ tro cốt chứa phần hài cốt được nghiền mịn ra. Trên hũ tro cốt khắc cái tên Yoon In-young. Cùng với ngày tôi sinh ra và ngày tôi lìa đời.

Ngay khi mẹ tôi vừa nhận lấy hũ tro cốt, có ai đó đã bước vào từ phía cửa. Tôi cứ ngỡ đó là một khách viếng muộn màng, nhưng người xuất hiện lại là Lee Tae-seon trong bộ vest tang lễ.

“Tôi sẽ là người mang hũ tro cốt đi.”

Lời nói đột ngột không một lời chào hỏi của anh ta khiến tất cả mọi người xôn xao. Đặc biệt là ba mẹ tôi, họ nhìn nhau với vẻ mặt vô cùng bối rối.

“Đột nhiên anh nói cái gì vậy?”

“Đằng nào thì hai bác cũng định giao cho người quản lý thôi mà. Tôi đã không được ở bên em ấy lúc lâm chung, cũng không thể dự tang lễ tử tế. Hãy để tôi mang tro cốt đi.”

Ba tôi vẫn giữ vẻ mặt khó xử mà nói:

“Tôi rất hiểu tâm trạng của Giám đốc Lee. Nhưng nếu anh mang tro cốt của In-young đi, thì làm sao anh có thể bắt đầu cuộc sống mới được. Chúng ta còn sắp phải bàn chuyện kết hôn nữa…”

“…”

Trong nháy mắt, bầu không khí trong lò hỏa táng trở nên lạnh lẽo đến đáng sợ. Ba tôi vốn là người đứng đầu tập đoàn Chế Thép, là một Alpha chưa bao giờ lép vế về mặt uy lực trước bất kỳ ai. Vậy mà lúc này, ông đang run rẩy lùi lại phía sau trước ánh mắt lạnh lùng của Lee Tae-seon.

Lee Tae-seon với gương mặt như thể có thể giết người chỉ bằng ánh mắt, chậm rãi nhìn quanh một lượt. Từ lúc nào, hũ tro cốt đã được anh ta ôm chặt trong lòng một cách nâng niu.

“Tôi đã tìm sẵn một nơi để an táng riêng rồi. In-young chắc chắn cũng sẽ thích nơi đó hơn. Dù là ‘ngăn tốt’ đến đâu đi nữa thì cũng không thể bằng việc ở ngoài trời thay vì cứ phải ở mãi trong nhà tù túng…”

Ngăn tốt. Ba mẹ tôi định đặt hũ tro cốt của tôi vào một vị trí trang trọng trong nhà lưu cốt. Nhà chúng tôi có cả núi tổ tiên và mộ gia đình, nhưng chỗ của tôi ở đó chỉ là hình thức thôi. Đằng nào thì dù tôi có chết, tôi cũng không được vào đó. Nghe nói ni cô cũng bảo rằng nên an táng tôi ở một nơi khác thì tốt hơn.

Vì biết rõ điều đó nên đối với Lee Tae-seon, việc đặt tro cốt của tôi trong nhà lưu cốt, dù có là chỗ tốt đến mấy, cũng không làm anh ta vừa ý.

“Hãy coi như đây là món quà cuối cùng con dành cho In-young đi, thưa mẹ, thưa ba.”

Có lẽ cách gọi “mẹ, ba” ấy đã làm lay động lòng trắc ẩn của hai người, nên cuối cùng họ cũng gật đầu đồng ý. Lee Tae-seon cúi chào rồi ôm lấy hũ tro cốt một cách trân trọng, bước ra khỏi lò hỏa táng. Trong suốt thời gian đó, anh ta không hề nhìn về phía tôi dù chỉ một lần.

Chúng tôi cũng quyết định đi đến nơi an táng mới. Nơi đó khá xa. Đó là một khu rừng lớn nhìn ra biển ở phía Đông. Nhìn thoáng qua, nơi này được quy hoạch cảnh quan đẹp đến mức người ta chẳng hề nhận ra đó là một nghĩa trang tưởng niệm.

Trong lúc đi tới nơi an táng bằng xe của ba thay vì đi xe khách, tôi đã cố chợp mắt, còn ba mẹ thì trò chuyện với nhau.

“Dù sao thì cũng thật may vì Giám đốc Lee có vẻ không hề có ý phản đối chuyện kết hôn.”

“Vâng, có vẻ anh ta sẽ chấp nhận chuyện đó thôi đúng không?”

“…”

Nghe thấy câu chuyện đó trong lúc nửa tỉnh nửa mơ, tôi bỗng mở choàng mắt. Đến tận bây giờ, tôi mới hiểu được hai người họ đang nói gì.

Vào cái thời đại mà Alpha và Omega đều vô cùng quý giá. Ngay như gia đình tôi, ngoại trừ hai anh em chúng tôi thì chỉ có ba là Alpha và chú là Omega. Trong biết bao nhiêu thành viên mà chỉ có hai người như thế.

Alpha và Omega hiếm đến mức đó. Hơn nữa, để tìm được người có pheromone hòa hợp lại càng khó khăn hơn. Tuy nhiên, từ lúc nào đó, các anh chị em trong gia đình thường có xu hướng sinh ra cùng một hệ hình chất.

Vì vậy, đối với những gia đình đã từng bàn chuyện hôn sự, nếu vì bất cứ lý do gì mà cuộc hôn nhân không thể tiến hành, thì phần lớn họ sẽ tiếp tục mối hôn sự đó với một người anh chị em Alpha hoặc Omega khác.

Bởi nếu là anh em cùng hệ hình chất thì pheromone cũng tương đồng, và việc tìm kiếm một đối tượng mới trong một gia đình có đẳng cấp tương đương là vô cùng khó khăn.

Việc kết hôn với anh chị em theo nhu cầu như vậy đã trở thành một thông lệ và được coi là điều hiển nhiên.

Do đó, “tôi” sẽ phải kết hôn với Lee Tae-seon. Ba mẹ tôi đang thảo luận nghiêm túc chính là vì chuyện này.

Ngay từ đầu, đối tượng kết hôn mà ba mẹ nhắm cho Lee Tae-seon chính là In-ha. Nhưng tôi đã xen vào, sau một thời gian yêu nhau, tôi thậm chí đã nhận được lời cầu hôn của anh ta.

Dù In-ha đã mỉm cười nói lời chúc mừng, nhưng sau đó… tôi không muốn nghĩ đến nữa. Nơi ẩn náu và nơi bình yên duy nhất của tôi chính là Lee Tae-seon. Hy vọng duy nhất của tôi là có thể kết hôn và rời khỏi ngôi nhà này.

Ba mẹ vốn chẳng mấy hài lòng về cuộc hôn nhân của tôi. Chẳng phải sao? Với Alpha và Omega, nếu không phải đối tượng kết hôn thì việc tìm kiếm hôn sự khó khăn đến mức họ phải chấp nhận cả chuyện kết hôn với anh chị em.

Vậy mà tôi lại nỡ cướp đi một Alpha không có điểm nào để chê, một người đàn ông đã được chấm sẵn cho In-ha, nên sự thất vọng của gia đình đối với tôi là không hề nhỏ.

Ngay cả ni cô cũng tặc lưỡi bảo rằng nên để tôi ở lại trong nhà, nên ba mẹ đã định thúc đẩy cuộc hôn nhân giữa Lee Tae-seon và In-ha thay cho tôi.

Thế nhưng ý chí của Lee Tae-seon vô cùng kiên quyết, và tôi cũng hiếm hoi làm trái ý ba mẹ và ni cô. Đó là lần đầu tiên trong suốt hơn hai mươi năm cuộc đời tôi làm vậy. Và cứ thế, lễ đính hôn cũng đã được thành công tốt đẹp.

Để đổi lại điều đó, Lee Tae-seon đã phải đưa cho gia đình tôi thứ gì… Anh ta chỉ mỉm cười chứ không chịu nói, nhưng chắc chắn anh ta đã phải chấp nhận một tổn thất không hề nhỏ.

Cuộc trò chuyện của ba mẹ vẫn tiếp tục.

“Thà rằng… như thế này lại hay.”

“Em kìa.”

Ba tôi dùng giọng nghiêm khắc để ngăn mẹ lại.

“Chẳng phải sao anh. Giám đốc Lee vốn dĩ là đối tượng kết hôn của In-ha mà… Em có cảm giác mọi thứ giờ đây đã trở về đúng vị trí của nó rồi.”

“…Phải, chuyện đó thì đúng. Nhưng dù có thế đi nữa, hôm nay là ngày đưa tang In-young. Em không nên nói những lời như vậy vào một ngày như hôm nay.”

“…”

Lời nói và sự im lặng của mẹ đâm vào tim tôi như những lưỡi dao sắc lẹm.