Chương 5: Tiết 2: Geum-wi (Kim Ủy)

Trong suốt khoảng thời gian qua, Hee Bi-yeon đã trải qua những ngày tháng vô cùng bận rộn với việc chuyên tâm nghiên cứu và tu luyện võ học. Có biết bao nhiêu chuyện phải suy nghĩ, và cũng có cả một núi vấn đề cần phải sắp xếp lại. Góp phần vào sự bận rộn đó không thể không kể đến việc sư phụ Myeon-myeon (Miên Miên) chẳng bao giờ để y được yên thân. Chẳng biết có phải người đã nhận ra sự thay đổi kỳ lạ của đồ đệ chỉ sau một đêm hay không, mà Myeon-myeon (Miên Miên) lại càng đối xử với y khắc nghiệt hơn trước, liên tục xen vào và ép y phải luyện tập với cường độ cao hơn.

Trước một vị sư phụ như vậy, Hee Bi-yeon không thể mảy may bộc lộ chút bất mãn nào. Từ trước đến nay, chỉ cần đứng trước sư phụ, y luôn trở nên yếu đuối vô ngần. Đó là bởi Myeon-myeon (Miên Miên) chính là ân nhân đã cứu mạng y.

Trước khi được Myeon-myeon (Miên Miên) phát hiện và gia nhập Thái Bạch Môn (Taebaekmun), Hee Bi-yeon vốn là con trai của một gia tộc thương nhân chuyên cung cấp và cống nạp những sản vật từ ngoại quan vào hoàng cung. Rồi một ngày nọ, khi y mới chỉ lên bảy tuổi, gia tộc họ Hy đã bị một đám mã tặc tấn công và rơi vào cảnh diệt môn chỉ trong vòng một sớm một chiều. Mọi thứ đều bị thiêu rụi, toàn bộ gia quyến trong nhà đều bỏ mạng.

Đó cũng là lúc cao tăng của Thiếu Lâm là Hye-seung (Huệ Tăng) và Myeon-myeon (Miên Miên) của Thái Bạch Môn (Taebaekmun) đang cùng nhau hành hiệp trượng nghĩa. Trong lúc xem xét khu dinh thự nay đã hóa thành đống tro tàn, sau khi bước qua vô số thi thể chết trong tình trạng thảm khốc, hai người họ đã phát hiện ra một đứa trẻ đang trốn trong chiếc vạc sắt. Nhận thấy Hee Bi-yeon tuy còn nhỏ nhưng lại rất thông minh và sở hữu tố chất tuyệt vời để tu luyện võ học, Myeon-myeon (Miên Miên) đã đưa y về Thái Bạch Môn (Taebaekmun), nhận làm đệ tử chân truyền và bắt đầu nuôi dưỡng y. Một phần nguyên nhân cũng là do thể chất của đứa trẻ này phù hợp với võ học Âm Công (Umgong) của Thái Bạch Môn (Taebaekmun) hơn là võ học Dương Công (Yanggong) của Thiếu Lâm.

Đối với Hee Bi-yeon, Myeon-myeon (Miên Miên) không chỉ là ân nhân cứu mạng, mà còn chẳng khác nào một người cha, người mẹ không cùng chung ruột thịt.

“Tuy vi sư không biết đã có chuyện gì xảy ra, nhưng nếu con cứ giữ mãi trong lòng thì cũng chẳng giải quyết được gì. Đồ đệ à, nếu có tâm sự gì, hãy thử giãi bày với vi sư xem sao.”

“Sư phụ chẳng phải cũng đang chôn giấu tâm sự trong lòng hay sao?”

“…”

Trong quá khứ, mỗi khi nghe thấy những câu hỏi tương tự như vậy, Myeon-myeon (Miên Miên) đều luôn chọn cách im lặng. Cuối cùng, không thể chống chọi nổi với tâm bệnh, người đã ốm một trận thập tử nhất sinh rồi ôm ngực mà ra đi. Hee Bi-yeon từng vô cùng tò mò muốn biết rốt cuộc những tâm tư mà sư phụ chôn giấu trong lòng là gì, thế nhưng cho đến tận lúc trút hơi thở cuối cùng, người vẫn không hé răng nửa lời.

Hiện tại, khi đã có cơ hội sống lại một lần nữa, với hy vọng mong manh rằng nếu để người nói ra những lời bị kìm nén ấy thì biết đâu người có thể sống thọ hơn trong tương lai, y đã thử mọi cách để khơi gợi, nhưng cuối cùng tất cả đều đổ sông đổ bể.

Tạm gác chuyện của Myeon-myeon (Miên Miên) sang một bên, trong khoảng thời gian qua, y cũng đã gặp gỡ nữ nhân mà Nam Ji-byeok đang qua lại. Nàng ta làm tiểu nhị tại một ngôi làng nọ, trông độ chừng ở cuối tuổi đôi mươi và là một tuyệt sắc giai nhân.

Nàng ta tên là Sama-hong (Tư Mã Hồng).

Nghe nói, mối nhân duyên của hai người họ bắt đầu từ việc Nam Ji-byeok đã cứu mạng nàng ta khi nàng suýt bị ngã xuống vách núi. Lần này, nàng ta dự định sẽ đến bái kiến Môn chủ Thái Bạch Môn (Taebaekmun) để xin phép thành thân với Nam Ji-byeok, và ngày dự định đó lại trùng khớp với ngày mà Lục hoàng tử đến thăm trong trí nhớ của Hee Bi-yeon. Sự trùng hợp này quả thực vô cùng đáng ngờ.

‘Ngày hôm đó, Byeok đã gào thét rằng tất cả là tại nàng ta. Lúc đó, mình chỉ cho rằng hắn đang đổ lỗi việc giết đệ tử nhỏ tuổi cho nữ nhân kia và cảm thấy vô cùng phẫn nộ, nhưng…’

Y tự hỏi rốt cuộc nữ nhân tên Sama-hong (Tư Mã Hồng) ấy là thần thánh phương nào mà có thể khiến hắn hành động như vậy. Thế nhưng, dù có quan sát nàng ta ở hiện tại kỹ lưỡng đến đâu, y cũng không thể tìm ra bất kỳ dấu hiệu khả nghi nào.

“Cuối cùng lại thành ra thế này… Mình chỉ đang làm những việc mình cần phải làm mà thôi. Đó là ngăn cản Nam Ji-byeok giết đệ tử nhỏ tuổi. Thêm nữa, mình cũng phải điều tra xem tại sao Lục hoàng tử Geum-wi (Kim Ủy) và Sama-hong (Tư Mã Hồng) lại lặng lẽ rời khỏi Thái Bạch Môn (Taebaekmun) sớm như vậy.”

Một năm sau kể từ thời điểm này, gia tộc họ Phong sẽ bị diệt môn. Ngoại trừ Tiểu gia chủ Pung Wol-baek may mắn sống sót, không một ai, kể cả một con kiến, có thể thoát nạn, tất cả đều bị tàn sát. Nghe đồn rằng, những nhân sĩ võ lâm từng vào sinh ra tử cũng phải lắc đầu ngao ngán khi chứng kiến thảm trạng kinh hoàng của những thi thể ấy.

Bắt đầu từ gia tộc họ Phong, trong vòng chưa đầy hai năm, mười bảy môn phái và gia tộc đã lần lượt biến mất, và tên ác quỷ sát nhân kia cũng bặt vô âm tín. Điều quan trọng hơn cả chính là cái tương lai sau ba mươi năm nữa, khi bản thân Hee Bi-yeon bị vu khống là hung thủ của Huyết sự và phải gánh chịu tiếng nhơ là ác quỷ sát nhân.

‘…Cứ cho là Pung Wol-baek đã đành, nhưng ngay cả những người vốn không có thù oán gì với võ lâm cũng chỉ đích danh mình là hung thủ. Đó không thể nào chỉ là do sự giống nhau về khuôn mặt được.’

Hơn nữa, Pung Wol-baek đã nói rằng: khuôn mặt, hành động, bước đi, giọng nói, phong thái của ác quỷ sát nhân… tất cả, không sót một chi tiết nào, đều được hắn khắc sâu vào tâm trí. Điều đó đồng nghĩa với việc, Hee Bi-yeon thực sự chính là hiện thân của tên ác quỷ sát nhân ấy. Mặc dù vô cùng thắc mắc về điều này, nhưng y lại không có cách nào để giải tỏa nghi ngờ.

‘Sắp nổ tung đầu mất thôi.’

Dù sao đi nữa, y cũng sẽ không cam chịu khoanh tay đứng nhìn. Trước mắt, ưu tiên hàng đầu là phải điều tra về Lục hoàng tử Geum-wi (Kim Ủy), Nam Ji-byeok và Sama-hong (Tư Mã Hồng).

Và đúng như dự đoán, vài ngày sau, một con bồ câu đưa thư đã bay đến Thái Bạch Môn (Taebaekmun). Đó là bức thư tay của Lục hoàng tử Geum-wi (Kim Ủy).

***

“Hà a a.”

Đại đệ tử Dang Hyo-jin (Đường Hiệu Trấn) thở dài thườn thượt trong khi đang quét dọn sân Thương Khung Các (Changgunggak). Hắn hết ngẩng mặt lên trời thở dài, rồi lại cúi gầm mặt xuống đất mà thở vắn than dài liên tục. Dù chỉ đang quét sân, nhưng cả khuôn mặt và thân hình hắn đều ướt sũng mồ hôi.

Hắn là Đại đệ tử sẽ kế nhiệm vị trí Môn chủ tiếp theo, một nhân vật có nhân phẩm xuất chúng và phong thái đĩnh đạc đến mức đánh bại sáu ứng cử viên khác. Ngay cả khi làm những công việc dọn dẹp điện thờ hay quét sân, hắn cũng không bao giờ lơ là việc rèn luyện.

“Sư huynh!”

Từ cổng Thái Bạch Sơn Môn (Taebaeksanmun) đi lên, vừa nhìn thấy Dang Hyo-jin (Đường Hiệu Trấn) đang đứng ở sân Thương Khung Các (Changgunggak), Hee Bi-yeon liền lập tức dùng khinh công bay vút tới. Là hai đệ tử gia nhập môn phái cùng thời điểm, mối quan hệ giữa hai người vô cùng thân thiết. Hee Bi-yeon luôn đi theo Dang Hyo-jin (Đường Hiệu Trấn) như một người anh trai, còn Dang Hyo-jin (Đường Hiệu Trấn) cũng yêu thương Hee Bi-yeon như em ruột của mình.

“Yeon à.”

Ngay khi y vừa dừng bước, cơn gió lạnh của núi tuyết liền lập tức làm khô và làm lạnh những giọt mồ hôi đang rịn trên trán hắn. Không thể phủ nhận việc hai người thân thiết như huynh đệ kết nghĩa, nhưng dạo gần đây, không hiểu sao Dang Hyo-jin (Đường Hiệu Trấn) lại cảm thấy có chút e dè trước Hee Bi-yeon. Mỗi khi đối diện với y, hắn lại có cảm giác y hệt như đang đứng trước mặt các vị trưởng bối trong môn phái vậy.

‘Mọi người cứ xì xào bàn tán rằng Yeon đã trưởng thành rồi, hóa ra đó là sự thật.’

Hắn mới vừa kết thúc khóa bế quan tu luyện không lâu. Lúc mới nghe tin đồn rằng đứa em trai lúc nào cũng cư xử bốc đồng như một đứa trẻ không những đã trưởng thành mà còn biến thành một ông cụ non, hắn vốn không tin, nhưng khi tận mắt chứng kiến, hắn đành phải tự động chấp nhận sự thật ấy.

“Có chuyện gì vậy sư huynh? Cả sư huynh và các vị trưởng lão nữa… trông mọi người có vẻ hơi rối ren…”

Vì câu hỏi đó cũng chẳng có gì đáng để giấu giếm, nên Dang Hyo-jin (Đường Hiệu Trấn) đã thẳng thắn trả lời.

“Chắc là vì vụ bồ câu đưa thư đấy. Ta cũng đang cảm thấy vô cùng bối rối vì chuyện đó đây.”

Nghe vậy, trong chốc lát, một tia sáng lạnh lẽo xẹt qua ánh mắt Hee Bi-yeon.

“Nếu là người không thiện chí với môn phái thì không tiếp đón là xong, còn nếu là người đáng hoan nghênh thì cứ tiếp đón nhiệt tình thôi mà.”

“Khổ nỗi người này lại không thuộc diện có thể tùy ý quyết định như vậy.”

“Lẽ nào là người của hoàng cung sao?”

Dang Hyo-jin (Đường Hiệu Trấn) mím chặt môi. Không chỉ riêng Thái Bạch Môn (Taebaekmun), mà có lẽ các môn phái khác cũng vậy, số lượng đối tượng mà dẫu có khó xử đến mấy cũng buộc phải nghênh tiếp vốn không nhiều. Đó là Cửu Đại Phái, Ngũ Đại Thế Gia, và Quan Phủ (Gwan) hoặc Hoàng Cung. Cả ba thế lực này đều là những thế lực mà dù có là nhân sĩ võ lâm xuất chúng đến mấy cũng không thể coi thường. Tuy nhiên, nếu là hai thế lực đầu tiên, những người cùng chung một con đường Chính đạo, thì Thái Bạch Môn (Taebaekmun) chẳng có lý do gì lại e ngại chuyến viếng thăm của họ. Vậy thì, chỉ còn lại khả năng duy nhất là người của Quan, tức là Hoàng cung.

Trước câu trả lời chính xác đến từng chi tiết của Hee Bi-yeon, Dang Hyo-jin (Đường Hiệu Trấn) lại một lần nữa buông tiếng thở dài. Dù sao thì, khi người gửi bức thư đó đặt chân đến đây, có bịt miệng các đệ tử thì tin tức cũng sẽ bị lọt ra ngoài.

“Đúng vậy. Lục hoàng tử đã đích thân gửi thư xin phép đến thăm Thái Bạch Môn (Taebaekmun).”

“…Hóa ra tin đồn Lục hoàng tử đang âm thầm xây dựng thế lực bên ngoài thay vì trong nội cung là có thật.”

“Sao đệ lại biết chuyện này?”

Hee Bi-yeon mà Dang Hyo-jin (Đường Hiệu Trấn) biết là một người hoàn toàn không quan tâm đến những chuyện ngoài lề, ngay cả trong số những người thuộc Thái Bạch Môn (Taebaekmun). Thấy y có thể nắm bắt chính xác cốt lõi vấn đề như vậy, hắn ngạc nhiên đảo mắt nhìn quanh, rồi vận khí tạo kết giới cách âm để ngăn chặn âm thanh lọt ra ngoài. Mặc dù nói rằng giữa Quan và Võ lâm có ranh giới rõ ràng, nhưng những chuyện liên quan đến hoàng cung thì tuyệt đối không được ăn nói hàm hồ.

“Đúng vậy. Lục hoàng tử sẽ yêu cầu Thái Bạch Môn (Taebaekmun) tương trợ. Thế nhưng, việc Thái Bạch Môn (Taebaekmun) can dự vào chuyện của hoàng cung là điều tuyệt đối không được phép xảy ra, dù là gián tiếp đi chăng nữa.”

“…”

Hạ giọng xuống thấp hơn nữa, Dang Hyo-jin (Đường Hiệu Trấn) cẩn trọng thì thầm.

“Thậm chí người đó còn là Lục hoàng tử. Nếu không cẩn thận, ánh mắt của hoàng đế đương triều có thể sẽ hướng về Thái Bạch Môn (Taebaekmun) chúng ta.”

Trước những lời nói của hắn, Hee Bi-yeon khẽ nuốt nước bọt.

‘Hóa ra chuyện Lục hoàng tử đến Thái Bạch Môn (Taebaekmun) cầu xin sự giúp đỡ là sự thật.’

Quan Võ Bất Khả Xâm (Gwanmu Bulgachim).

Quan phủ và Võ lâm không can thiệp và không xen vào chuyện của nhau.

Tất nhiên, đó chỉ là lý thuyết suông, trên thực tế, họ không hoàn toàn quay lưng hay làm ngơ trước đối phương. Ví dụ như, nếu sự bạo ngược của một môn phái trở nên quá mức giới hạn, khiến bách tính lầm than hoặc bỏ mạng, thì hiển nhiên Quan phủ sẽ nhúng tay vào. Đồng thời, khi có chiến tranh xảy ra ở ngoại quan, các môn phái cũng sẽ điều động nhân lực để hỗ trợ Quan phủ.

Hơn nữa, đối với những môn phái hay thế gia lớn, họ còn có mối liên hệ mật thiết với hoàng cung. Chẳng hạn như việc đích nữ của Gia Cát Thế Gia đã thành thân với Nhị hoàng tử, thiết lập một mối quan hệ vô cùng sâu sắc. Việc hai thế lực khổng lồ cấu thành nên Trung Nguyên này lại hoàn toàn phớt lờ và không để ý đến nhau mới là chuyện khó có thể xảy ra.

‘…Giả sử lúc đó chúng ta chấp nhận điều kiện của Geum-wi (Kim Ủy), thì có lẽ Võ Lâm Minh đã không dám dễ dàng đụng đến Thái Bạch Môn (Taebaekmun).’

Tất nhiên, Thái Bạch Môn (Taebaekmun) đã thẳng thừng từ chối lời đề nghị của Lục hoàng tử. Vào thời điểm này, không một ai có thể ngờ rằng Geum-wi (Kim Ủy) sẽ bước lên ngai vàng Thái tử bằng cách giẫm đạp lên xác của những người anh em khác. Thậm chí ngay cả khi hắn đã trở thành Thái tử, phần lớn giới quý tộc và cả dân chúng đều cho rằng, với thân phận là con trai của Hy Phi, hắn sẽ không bao giờ có cơ hội trở thành hoàng đế. Thế nhưng, Geum-wi (Kim Ủy) sau này đã khởi xướng một cuộc đảo chính, phế truất hoàng đế và tự mình leo lên đỉnh cao quyền lực. Hắn quả thực là một nam nhân vô cùng đáng gờm và tàn nhẫn. Nếu như có thể khiến một kẻ như vậy phải mang ơn từ trước…

“…”

Một nụ cười tự trào hiện hữu trên môi Hee Bi-yeon. Dù có tuyệt vọng đến mức nào đi chăng nữa, thì rốt cuộc y đang nghĩ cái gì thế này… Thái Bạch Môn (Taebaekmun) chỉ là một môn phái nhỏ bé trên núi Thái Bạch, làm sao có thể xen vào chuyện của hoàng đô được chứ, đó là điều tuyệt đối không thể xảy ra.

“Đệ cũng thấy phức tạp đúng không? Cho nên cả ta và các vị trưởng lão đều đang rất rối bời.”

“À… vâng.”

Nhìn biểu cảm của Hee Bi-yeon, Dang Hyo-jin (Đường Hiệu Trấn) thở dài rồi khẽ nhún vai.

“Ngoài chuyện đó ra, còn có vấn đề gì khác không ạ?”

“Cũng không có gì đặc biệt…”

“Ví dụ như Byeok có biểu hiện gì bất thường…”

“À, chuyện của Byeok.”

Ngay khi chủ đề vừa chuyển sang Nam Ji-byeok, Dang Hyo-jin (Đường Hiệu Trấn) liền nở một nụ cười ranh mãnh rồi thì thầm to nhỏ.

“Byeok ấy à, nghe nói nó dẫn theo một nữ nhân về đấy. Nghe bảo nếu thành thân thì hai đứa muốn được sống cùng nhau trong gian điện ở Thái Bạch Môn (Taebaekmun). Các vị trưởng lão cũng đang trong tâm trạng hồ hởi, bảo rằng đã lâu lắm rồi núi Thái Bạch mới lại sắp có tiếng trẻ con khóc.”